로봇 제어 소프트웨어의 안전성을 시뮬레이션으로 검증하는 미국 스타트업 세이프월드(Safeworld)가 현지 시각 10월 5일 공개 활동을 시작하며 1,200만 달러(약 161억 원) 이상의 시드 투자를 유치했다. 테크크런치에 따르면 이번 투자는 샤인캐피털과 a16z 스피드런이 주도했고, 박스그룹과 카네기멜런대 기금, 이노베이션 엔데버스, SV엔젤이 참여했다.

세이프월드는 카네기멜런대 세이프 AI 연구실을 이끄는 딩 자오 박사와 스타트업 임원 출신 카일 웡, 머신러닝 엔지니어 시모 라시디가 공동 창업했다. 생성형 AI를 활용한 로봇 제어 시스템은 같은 상황에서도 매번 다르게 판단할 수 있어, 사람 곁에서 일하는 로봇의 위험을 미리 평가하기 어렵다.

세이프월드는 작업 현장을 디지털로 복제하고, 실제 제어 소프트웨어를 탑재한 로봇을 그 안에 배치한 뒤 실제 사람처럼 움직이는 모델과 수천 번 마주치게 한다. 시뮬레이터로는 지니시스와 무조코 등을 사용한다. 웡은 공장의 사각지대를 예로 들며, 모퉁이를 돌 때 로봇이 어느 속도와 정지 거리를 지켜야 사람과 부딪히지 않는지, 상자를 들고 있는 사람을 인식하는지를 시험한다고 설명했다. 사람이 걸려 넘어지는 상황도 시뮬레이션한다.

조너선 라이 a16z 스피드런 파트너는 “로봇이 설계되고 배치되는 지금이 산업 안전 기준을 만들 때”라며 “가정에서 로봇이 아이와 부딪혀 사고가 난 뒤에는 너무 늦다”고 말했다. 세이프월드는 태양광 패널 설치 로봇을 개발하는 그릿 로보틱스와 협력하고 있으며, 외부 기업이 직접 쓰는 플랫폼으로 갈지 서비스 형태로 제공할지는 아직 정하지 않았다.

자세한 내용은 테크크런치(TechCrunch)에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 세이프월드