구글과 미국 발전 기업 컨스텔레이션 에너지(Constellation Energy)가 현지 시각 10월 6일 원자력발전소 11기의 출력을 높여 890MW의 전력을 새로 확보하는 20년 전력구매계약(PPA)을 체결했다고 발표했다. 전력구매계약은 전력 구매자가 발전사와 장기간 정해진 조건으로 전기를 사들이기로 약속하는 계약이다. 새로 확보한 전력은 미국 동부와 중서부 6,700만 명에게 전기를 공급하는 PJM 전력망으로 공급된다.

새 원자로를 건설하는 대신 일리노이·펜실베이니아·뉴저지에 있는 컨스텔레이션 소유 원전 11기의 터빈과 증기발생기, 디지털 제어 시스템을 교체해 열효율과 전기효율을 높이는 방식이다. 이런 방식을 출력 증강이라고 하며, 첫 번째 증강 설비는 2028년 전력 공급을 시작한다. 양사는 890MW가 소형모듈원전(SMR) 여러 기나 대형 원자로 1기의 출력과 맞먹는다고 설명했다. 컨스텔레이션은 이번 계약으로 43억 달러(약 5조 7,000억 원) 이상을 새로 투자하며, 기존 일자리 약 4,400개를 유지하고 공사 기간 건설 일자리 약 7,200개를 창출한다고 밝혔다.

양사는 이와 별도로 PJM 안의 컨스텔레이션 발전 설비에서 2,700MW를 공급받는 15년 에너지 공급 계약도 체결했다. 두 계약을 합친 규모는 3,590MW다. 구글은 전력 수요가 급증하는 시기에 급하지 않은 작업의 전력 사용을 줄이는 수요 반응 기능도 계약 조건에 포함했다.

컨스텔레이션은 구글과의 기술 협력을 5년 계약으로 확대해 구글 클라우드와 제미나이 엔터프라이즈 기반 업무용 AI 에이전트를 구축한다. 발전소 부지 선정과 인허가 계획, 설비 상태 점검, 정비 기간 관리, 외부망과 분리된 운영기술(OT) 네트워크 보안이 첫 적용 분야다. 운영기술 네트워크는 발전 설비를 직접 제어하는 산업용 통신망을 말한다.

아만다 피터슨 코리오 구글 에너지·전력 총괄은 이번 계약이 PJM 전력망을 강화하면서 전기요금 부담을 억제하고 지역 노조 일자리를 지원한다고 말했다. 양사는 이번 계약을 대규모 전력 사용자가 새 전력 공급원을 직접 확보하도록 요구하는 PJM의 ‘전력 자체 조달(Bring Your Own Power)’ 제안에 대한 직접 대응이라고 설명했다. 구글은 이 방식으로 데이터센터 증설에 따른 비용을 가정용 요금에 전가하지 않겠다고 밝혔다.

자세한 내용은 구글 클라우드 프레스 코너(Google Cloud Press Corner)에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 구글