현대자동차·기아가 임직원들이 창의적인 아이디어를 제안하고 실물까지 제작해 발표하는 ‘2026 아이디어 페스티벌’ 본선 경연을 진행했다. (현대차 기아)

[오토헤럴드 정호인 기자] 현대자동차와 기아가 19일 경기도 화성시 남양연구소에서 임직원들의 창의적 아이디어를 발굴하고 실물 제작까지 지원하는 ‘2026 아이디어 페스티벌’ 본선 경연을 개최했다고 밝혔다.

올해로 17회를 맞은 아이디어 페스티벌은 현대차·기아 R&D본부와 AVP본부가 2010년부터 매년 이어온 대표 사내 연구개발 경연이다.

올해는 특히 남양연구소 준공 30주년을 기념해 ‘혁신의 기원(Origin of the next)’을 주제로 열렸다. 지난 4월 사내 공모를 거쳐 선발된 6개 팀은 약 4개월 동안 제작비와 전용 공간을 지원받아 자신들의 아이디어를 실물로 직접 제작했다.

 2026 아이디어 페스티벌 참가팀 단체 기념 사진 (현대차 기아)

본선에 오른 6개 작품은 모빌리티 경험을 확장하는 다채로운 기술로 채워졌다. 트렁크 공간 활용도를 극대화한 ‘트라이폴드 러기지 보드’, 상용차 운전자의 일상을 1분 영상으로 남겨주는 ‘히어로 레코더’, 시각장애인의 보행을 돕는 스마트 글라스 ‘아이-브릿지’, 어린이 체형에 맞춰 변형되는 ‘핀 프린트 시트’, AI 기반 영유아 상태 모니터링 기술 ‘늘봄’, 엠비언트 라이트 및 후석 화면 등을 활용해 멀미를 줄여주는 ‘멀미 Zero’ 등이 무대에 올라 시연을 펼쳤다.

전문 심사위원 5명과 100명의 임직원 심사위원단은 작품 구현성과 독창성, 기술 적합성 등을 다각도로 평가해 최종 순위를 매겼다. 수상팀에는 포상금과 함께 해외 박람회 및 생산 거점 견학 기회가 주어진다.

대상 수상작 ‘트라이폴드 러기지보드’를 시연하는 모습 (현대차 기아)

그동안 이 페스티벌을 통해 나온 아이디어들은 실제 양산차에 꾸준히 반영돼 왔다. 싼타페의 ‘양방향 멀티 콘솔’(2021년 최우수상)과 북미·유럽형 5세대 투싼에 들어간 ‘트레일러 견인 성능 향상 소프트웨어’(2025년 최우수상), LG유플러스와 실증 중인 시각장애인 버스 탑승 보조 ‘데이지’(2023년 대상) 등이 대표적이다.

아울러 올해는 소프트웨어 경쟁력과 AI 전환 가속을 위해 차세대 인포테인먼트 플랫폼 플레오스(Pleos) 기반 앱 개발 해커톤인 ‘24H 코드 레이스’도 새롭게 열렸다. 무박 2일 일정으로 치러진 해커톤에서는 어린이 반응에 맞춰 스토리가 달라지는 반응형 오디오 동화 앱 ‘테일싱크(TaleSync)’가 대상을 받았다.

최우수상작 ‘아이-브릿지(Eye-Bridge)’를 시연하는 모습  (현대차 기아)

이재규 현대차·기아 차량개발1담당 전무는 “지난 16년간 아이디어 페스티벌은 현대차·기아가 끊임없이 혁신을 거듭해 온 출발점 역할을 했다”며 “앞으로도 미래 모빌리티 시장을 선도할 수 있도록 도전적이고 유연한 연구개발 문화를 더욱 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

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