독일 자동차와 산업 부품 기업 셰플러가 중국 장쑤성 타이창에 휴머노이드 로봇 부품 생산 공장을 열었다고 10월 20일(현지 시각) 발표했다. 공장은 약 7,500㎡ 규모로, 조립 라인과 로봇 훈련 센터, 데이터 수집 센터, 디지털 트윈 플랫폼, 데이터센터를 갖췄다. 셰플러는 공장 콘셉트로 ‘휴머노이드를 생산하는 휴머노이드’를 제시했다.

조립 라인에서는 휴머노이드 6대가 작업대 5곳에 나뉘어 부품 준비와 분류, 결합, 검사, 라벨 부착, 포장을 처리한다. 생산 품목은 차세대 휴머노이드용 직선형과 회전형 액추에이터 등 관절 모듈이다. 액추에이터는 전기 신호를 받아 로봇 관절을 움직이는 구동 장치다. 셰플러는 타이창 공장 가동과 함께 관련 부품의 양산을 시작했다. 투입된 휴머노이드의 제조사와 모델명은 공개하지 않았다.

셰플러는 디지털 트윈으로 생산 라인을 가상 공간에도 구현했다. 디지털 트윈은 실제 설비를 가상 공간에 똑같이 재현해 실시간으로 상태를 확인하는 기술이다. 센서가 조립 정확도와 작업 시간, 에너지 사용량, 설비 상태를 측정하고, 공정 변경은 가상 공간에서 먼저 시험한 뒤 적용한다. 훈련 센터에서는 셰플러의 전 세계 공장 약 100곳에서 수행하는 부품 검사, 포장, 자재 운반, 라인 옆 자재 보충 작업을 로봇에 학습시킨다. 고객사와 협력사도 실제 산업 현장과 같은 조건에서 피지컬 AI 시스템을 훈련하고 시험할 수 있다. 피지컬 AI는 로봇처럼 현실 세계에서 직접 움직이며 작업하는 AI다.

셰플러는 휴머노이드 로봇 사업에서 전 세계 약 4억 유로(약 5,940억 원)의 수주를 확보했다고 밝혔다. 3분기에는 중화권 신규 고객사 2곳이 추가됐다. 요헨 슈뢰더 셰플러 최고운영책임자(COO)는 타이창 공장을 “휴머노이드가 휴머노이드용 부품을 조립하는 폐쇄형 생산 순환”이라고 소개했다. 장이린 셰플러 중화권 지역 CEO는 “중국 휴머노이드 산업이 빠른 성장기에 진입하고 있다”고 말했다. 셰플러는 휴머노이드 분야의 주요 부품 공급사이자 기술 협력사로 성장하겠다는 목표를 제시했다.

자세한 내용은 셰플러 공식 보도자료와 휴머노이즈 데일리에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 셰플러