오로라의 수도, 캐나다 옐로나이프.

■YELLOWKNIFE
옐로나이프의 겨울 오로라

옐로나이프는 캐나다 북부에 위치한 노스웨스트의 주도이다. '오로라 오발(Aurora Oval)'의 바로 아래 위치하기 때문에 연중 오로라를 쉽게 관측할 수 있다. 오로라 오발(북위 60~70도 사이)은 지구의 자북극과 자남극 주변으로 오로라가 1년 내내 띠 모양으로 가장 자주, 그리고 집중적으로 발생하는 타원형의 관측 구역을 뜻한다. 오로라 관측을 위한 조건이 완벽해 미국항공우주국(NASA)은 옐로나이프를 세계 최고의 오로라 관측지 중 한 곳으로 선정한 바가 있다. 실제로 연중 240일 이상 오로라가 출현하기 때문에 3박 이상 체류 시 평균적으로 95%, 4박 체류 시엔 무려 98%의 높은 확률로 오로라를 만날 수 있다. 옐로나이프의 겨울 오로라 시즌은 11월 중순부터 4월 초까지다.

Editor’s Tips: 오로라를 관측하는 방법
1. 오로라 뷰잉은 옐로나이프에서 오로라를 관찰하는 대표적인 방법으로, 특정 장소에서 오로라가 나타나기를 기다리며 비교적 편안하게 감상할 수 있다. 캐빈·캠프·돔 형태의 오로라 관측 시설은 대부분 빛 공해가 적은 어두운 곳에 자리해 선명한 오로라를 만날 수 있다.

2. 오로라 헌팅은 한 곳에서 기다리는 대신 차량으로 오로라가 나타나는 방향을 따라 이동하며 관찰하는 보다 적극적인 방법이다. 야외에서 장시간 이동해야 하는 만큼 화장실 이용 등이 불편할 수 있어 직접 운전하기보다 현지 오로라 헌팅 전문 업체를 이용하는 것이 편리하다.

3. 프라이빗 롯지는 시내를 벗어나 호숫가 청정 자연 속에서 낮에는 다양한 겨울 액티비티를, 밤에는 오로라를 여유롭게 즐기는 숙박 방식이다. 특히 '블래치포드 롯지(Blachford Lodge)'는 경비행기로만 접근할 수 있는 한적한 롯지로, 제한된 객실만 운영해 프라이빗한 경험을 제공한다.

■ACTIVITY
옐로나이프에서 즐겨야 할 액티비티

01 얼음낚시 (Ice Fishing)
캐나다 노스웨스트준주는 맑고 깨끗한 호수와 강이 사방으로 펼쳐진 곳이다. 호수 송어와 북방 파이크, 북극 송어(곤들메기), 북극 회색숭어 등 다양한 민물고기가 서식해 낚시 명소로도 유명하다.

02 네이처스 북부 야생동물 갤러리 (Nature’s North Wildlife Gallery)
이곳은 수십 년간 쌓아 온 장인 정신과 예술성을 바탕으로 캐나다 북부의 야생동물을 생생하게 재현한다. 로버트슨(Robertson) 형제가 선보이는 박제 작품은 동물의 외형뿐 아니라 행동과 습성까지 섬세하게 담아낸다. 지역의 야생동물을 예술로 기록하는 갤러리.

03 개 썰매 (Dog Sledding)
개 썰매는 노스웨스트준주 사람들이 오랫동안 이용해 온 교통수단으로, 지금은 캐나다 북부를 대표하는 겨울 액티비티가 됐다. 시베리안 허스키와 알래스칸 말라뮤트 계열의 썰매개와 함께 전통 썰매를 타고 눈 덮인 광활한 자연을 질주한다.

04 사우나 & 콜드 플런지 (Sauna & Cold Plunge)
따뜻한 삼나무 사우나와 그레이트슬레이브 호수의 차가운 물을 오가는 이색 액티비티. 지구에서 가장 오래된 암석 중 하나인 아카스타 편마암으로 데운 사우나에서 몸을 달군 뒤 차가운 물에 몸을 담근다. 약 137m 깊이의 콜드 플런지는 전문가의 감독 아래 안전하게 운영된다.

■TASTE
옐로나이프에서 주목해야 할 레스토랑

불록스 비스트 (Bullock’s Bistro)

노스웨스트준주의 생선을 가장 맛있게 요리하는 비스트로. 팬에 바로 구운 팬 프라이드(Pan Fried) 타입의 피시 & 칩스는 현지인들에게 인기 만점이다. 이곳만의 특제 소스도 빼놓을 수 없다.

NWT 브루잉 하우스 (NWT Brewing Company)
옐로나이프의 대표 양조장으로 캐나다산 곡물, 청정한 옐로나이프의 물을 주재료로 맥주를 생산하고 있다. '우드야드 브루하우스(The Woodyard)'를 함께 운영하고 있고 올드타운에 있다.

트레이더스 그릴 (Trader’s Grill)
옐로나이프에서 가장 큰 호텔, '익스플로러 호텔(Explorer Hotel)'의 로비층에 있는 레스토랑. 수준 높은 캐나다 북부의 요리를 만나 볼 수 있다.

코퍼하우스 이터리 + 라운지 (Copperhouse Eatery + Lounge)
감각적인 인테리어와 현대적인 미식 감각이 돋보이는 현지 인기 레스토랑이다. 캐나다 북부의 요리 유산에 세계 각국의 미식 전통을 세련되게 접목한 메뉴를 선보인다.

선독 트레이딩 포스트 (Sundog Trading Post)
그레이트슬레이브 호수 앞에 위치한 레스토랑. 수제 아이스크림, 그릴드 치즈 샌드위치, 날마다 바뀌는 데일리 수프 등과 함께 쉬어가기 좋아 특히 옐로나이프 현지인들이 많이 찾는 곳.

한국 집 (Korea House)
한국인이 직접 운영하는 옐로나이프 한식 맛집이다. 점심, 저녁 운영하지만, 평일에는 오후 6시 정도까지만 영업하고 재료가 소진될 수 있어 서둘러 방문해야 한다.

에디터 강화송 기자 자료제공 캐나다관광청, 노스웨스트준주관광청