폭스바겐 그룹이 중국 전기차 스타트업 샤오펑과 공동 개발한 중국 전기 아키텍처(CEA)를 유럽 핵심 브랜드의 차세대 양산형 전기차 라인업에 확대 적용하는 대대적인 전략 전환을 검토 중인 것으로 알려졌다. 독일 매체 매니저 매거진의 보도에 따르면, 폭스바겐 브랜드 CEO 토마스 셰퍼는 그룹 경영진에 이러한 내용의 제안서를 발표할 예정이다.

이번 안건이 통과될 경우 폭스바겐 그룹 산하 코어 브랜드인 폭스바겐, 스코다, 쿠프라의 차세대 전기차 모델 중 약 75%가 샤오펑 기반의 CEA 아키텍처를 공유하게 된다. 적용 검토 대상으로는 ID. 골프, ID. 파사트, 스코다 엔야크 등 개발 원가와 가격 경쟁력이 승패를 좌우하는 주류 세그먼트 전동화 차종들이 거론된다.

주요 핵심 전기차 세그먼트를 CEA 아키텍처로 전환할 경우 그룹 차원에서 약 40억~50억 유로(약 6조~7조 5천억 원) 규모의 천문학적인 비용 절감 효과를 거둘 수 있을 것으로 추산했다.

이러한 움직임은 기존 중국 시장 전용 아키텍처(CEA)와 서구권 전용 리비안 파트너십을 철저히 분리하겠다던 폭스바겐의 기존 투트랙 전략에 상당한 변화를 의미한다. 올리버 블루메가 추진 중인 58억 달러 규모의 미국 리비안과의 기술 합작 및 서구권 소프트웨어 통합 구상에 영향이 미칠 수 있다는 관측도 제기된다.

차세대 차량 소프트웨어 확장에 애를 먹었던 카리아드(CARIAD)의 내재화 한계를 넘기 위해 이미 실도로 양산 검증을 마치고 전자 제어 장치(ECU) 수 감축 및 개발 기간 단축을 입증한 CEA의 높은 가성비를 선택하겠다는 의도로 풀이된다.

다만 내부에서는 유럽의 엄격한 사이버 보안 및 법적 규제 요건에 맞게 중국산 아키텍처를 재조정하는 데 드는 추가 시간과 비용, 그리고 리비안과의 분담금 부담 구조 변경 위험 등에 대한 신중론도 팽팽히 대립하고 있다고 매니저 매거진은 전했다. 양사의 CEA 협력이 2025년 8월 내연기관 및 PHEV 라인업 확장 선언에 이어 유럽 핵심 라인업으로까지 확산될지 여부는 향후 폭스바겐 그룹 이사회의 최종 결정에 달려 있다.