젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 현지 시각 11월 8일 직원들에게 보낸 메모에서 불륜을 인정했다. 상대는 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전 임원 앨리스 황이며, 미국 정보 당국은 앨리스 황을 중국 정보기관을 위해 일한 인물로 판단한 것으로 보도됐다. 엔비디아 이사회는 같은 날 독립 조사에 착수했고, 미국 하원은 젠슨 황에게 비공개 브리핑 참석을 요청했다.

메가스피드와 수출 통제 조사

메가스피드는 2023년 싱가포르에서 설립된 데이터센터 기업이다. 제노스펙트럼에 따르면, 메가스피드는 중국 게임과 클라우드 기업 세븐로드(7Road)가 해외 사업을 싱가포르로 떼어 내 설립한 회사이며 말레이시아에 자회사를 두고 있다. 엔비디아의 최신 AI 서버를 판매한다고 홍보했지만, 뉴욕타임스 기자가 평일에 찾아간 싱가포르 사무실에는 직원 2명만 있었다.

뉴욕타임스는 2025년 10월 9일 ‘정체불명의 CEO와 수십억 달러 매출’이라는 제목의 탐사 보도로 메가스피드를 처음 조명했다. 보도에 따르면, 앨리스 황은 회사 설립 뒤 약 8개월 동안 등기상 대표이사로 등록돼 있었고 스스로를 CEO로 소개했다. 뉴욕타임스는 미국 상무부 관계자 6명 이상을 인용해 메가스피드가 수출 통제 위반 여부로 조사를 받고 있다고 전했고, 싱가포르 경찰도 그달 CNBC에 메가스피드 수사 사실을 확인했다.

뉴욕타임스가 무역 기록을 분석한 결과, 메가스피드의 말레이시아 계열사들은 2024년 6월부터 2026년 2월까지 엔비디아 칩을 포함한 AI 장비를 최소 48억 달러(약 6조 5,412억 원)어치 사들였다. 익명의 관계자들은 말레이시아 데이터센터에서 엔비디아 장비가 상자에 담긴 채 설치되지 않은 상태로 발견됐고, 상무부가 장비의 다른 곳 반출 가능성을 우려했다고 전했다. 엔비디아는 메가스피드를 여러 지역 클라우드 고객 가운데 하나라고 설명했고, 칩 우회 반출 의혹은 이미 조사해 사실이 아닌 것으로 확인했다는 입장이다.

앨리스 황의 이력과 젠슨 황과의 관계

앨리스 황의 중국 이름은 황러(Huang Le)이며, 뉴욕타임스는 그를 중국 국적자로 소개했다. 젠슨 황과 성은 같지만 친인척 관계는 아니다. 나이와 메가스피드 이전 경력은 공개된 보도에서 확인되지 않는다.

뉴욕타임스는 2025년 보도에서 두 사람을 가까운 친구로 묘사했다. 뉴욕타임스가 인용한 목격자 파커 슈미트에 따르면, 2024년 6월 초 대만 타이베이의 한 술집에서 앨리스 황은 젠슨 황을 데려올 수 있다고 말했고 실제로 젠슨 황이 그 술집에 왔다. 한 기업의 링크드인 사진에는 앨리스 황이 젠슨 황 옆에 앉아 있었고, 2025년 5월 젠슨 황의 인터뷰 영상에는 앨리스 황이 젠슨 황 뒤에 서 있는 모습이 찍혀 있다. 젠슨 황은 2026년 10월 블룸버그 인터뷰에서 앨리스 황이 이미 메가스피드에서 퇴사했다고 밝혔다. 앨리스 황은 뉴욕타임스의 논평 요청에 답하지 않았다.

미국 정보 당국의 판단

뉴욕타임스는 2026년 10월 29일 후속 보도에서 첩보 의혹을 제기했다. 기밀 정보에 접근할 수 있는 전현직 미국 관리들에 따르면, 미국 정보 당국은 앨리스 황을 중국 정보기관을 위해 일하며 베이징에 정보를 전달한 인물로 판단했다. 당국은 앨리스 황을 감시하던 중 통신 상대로 등장한 미국 시민의 신원을 확인했고, 그 인물이 젠슨 황이었다. 보도에 따르면, 도널드 트럼프 대통령은 약 1년 전 이 내용을 보고받았지만 별다른 조치를 하지 않았고, 당시 관리들은 젠슨 황이 앨리스 황의 활동을 몰랐다고 판단했다.

다만 앨리스 황이 어떤 정보를 넘겼는지, 그 정보가 얼마나 중요했는지는 보도에 나오지 않았다. 미국 정부도 이 판단을 공식 확인하지 않았다. 젠슨 황은 같은 날 블룸버그 인터뷰에서 앨리스 황과의 교류가 메가스피드 관련 업무였고 특별한 일이 아니었다며, 메가스피드에 공급한 GPU를 모두 확인했다고 반박했다. 중국 대사관은 보도를 근거 없는 모략이라고 일축했고, 트럼프 대통령은 10월 31일 이 문제를 면밀히 살펴보겠다고 말했다.

의회 브리핑 요청과 사과 메모

11월 첫째 주에는 브라이언 매스트, 존 물레나, 릭 크로퍼드 등 미국 하원 외교위원회와 정보위원회, 중국특별위원회의 공화당 소속 위원장들은 젠슨 황에게 11월 18일 비공개 브리핑에 자발적으로 참석해 달라고 요청하고 회신 기한을 11월 11일로 정했다. 이어 파이낸셜타임스(FT)는 두 사람의 연인 관계를 기록한 미국 정부 메모를 보도했다. FT에 따르면, 메모에는 중국 국가안전부가 앨리스 황을 포섭했다는 주장도 포함돼 있었다.

11월 8일에는 엔비디아 뉴스룸에 이사회 성명과 젠슨 황 메모가 함께 공개됐다. 이사회는 사외 독립 이사로 구성된 위원회가 외부 법률 자문단과 함께 조사를 감독한다고 밝히고, 국가 안보나 회사 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다고 밝혔다. 젠슨 황은 ‘회사에 보내는 메시지’라는 제목의 메모에서 “변명의 여지가 없다”며 가족에게 사과했고, 조사에 전적으로 협조하겠다고 약속했다. 메모 마지막에는 가족에게는 아무런 책임이 없다며 사생활을 지켜 달라는 요청을 남겼다.

첩보 의혹의 확인 범위

현재까지 공개된 사실만 놓고 보면, 앨리스 황이 중국 정보원이라는 내용은 미국 정보 당국의 판단을 익명 관리들이 언론에 전한 내용이다. 앨리스 황과 젠슨 황 누구도 기소되거나 혐의가 확정되지 않았고, 미국 정부가 공식 문서로 이를 확인한 적도 없다. 메가스피드를 통해 엔비디아 칩이 실제로 중국에 들어갔다는 증거도 공개되지 않았다. 젠슨 황이 인정한 것은 불륜이며, 국가 안보와 관련된 부분은 이사회 조사 대상이다.

메가스피드는 외부 로펌에 내부 조사를 맡겼고 미국 정부에 협조하겠다고 밝혔다. 중국 정부는 의혹 전체를 부인하고 있다. 엔비디아 이사회는 젠슨 황과 경영진을 신뢰한다고 밝혔지만, 공개된 후계 계획은 없다.

남은 일정은 11월 11일 의회 회신 기한, 11월 17일 엔비디아 3분기 실적 발표, 11월 18일 의회 비공개 브리핑이다. 이사회 조사 결과와 의회 브리핑 내용에 따라 이번 사건이 개인 문제로 끝날지, 국가 안보 문제로 확대될지가 정해진다.

자세한 내용은 엔비디아 뉴스룸에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 엔비디아