(왼쪽부터) 2026 골든 스티어링 휠 어워드 컴팩트 SUV EV5, 컴팩트 차급 K4 스포츠왜건, 3만 유로 미만 최고의 차 EV2 (기아)

[오토헤럴드 정호인 기자] 기아가 독일 자동차 전문 매체 ‘아우토빌트(Auto Bild)’와 주간지 ‘빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)’이 공동 주관하는 ‘2026 골든 스티어링 휠 어워드(Golden Steering Wheel Awards)’에서 3관왕을 달성했다고 10일(현지시간) 밝혔다. 골든 스티어링 휠 어워드에서 비유럽 브랜드가 한 해에 3개 부문을 동시 수상한 것은 이번이 처음이다.

올해로 50회째를 맞은 이번 시상식에서 기아는 전기차와 내연기관 모델이 고르게 수상 명단에 올랐다.

기아 송호성 사장이 2026 골든 스티어링 휠 어워드에서 기념 촬영을 하는 모습 (기아)

부문별로는 ‘EV5’가 아우디 Q3, 쿠프라 포르멘토 VZ5를 제치고 ‘컴팩트 SUV’ 부문 1위에 올랐다. ‘컴팩트 차급’ 부문에서는 ‘K4 스포츠왜건’이 폭스바겐 ID.3 네오, 쿠프라 본을 제치고 선정됐다. 글로벌 B 세그먼트 전동화 모델인 ‘EV2’는 독일 시장 기준 가격, 기본 사양, 보증 조건, 선택 사양, 주행 경험 등을 종합 평가하는 ‘3만 유로 미만 최고의 차’ 부문 수상작으로 뽑혔다.

1976년 시작된 골든 스티어링 휠 어워드는 두 매체의 편집진이 선정한 90개 신차 후보 중 독자 투표를 거쳐 9개 차급별 3개씩 총 27개 최종 후보를 선별한다. 이후 레이싱 드라이버와 미디어 관계자 등 23명으로 구성된 심사위원단이 데크라 라우지츠링(DEKRA-Lausitzring) 서킷에서 핸들링, 승차감, 조작 편의성, 일상 실용성 등을 평가해 최종 수상 모델을 가린다.

(왼쪽부터) 기아 독일법인장 황진호 상무, 기아 글로벌사업관리본부장 이태훈 부사장, 기아 송호성 사장, 기아 글로벌디자인담당 카림 하비브(Karim Habib) 부사장, 기아 유럽권역본부장 장수항 전무, 기아 유럽권역본부 수드니핑 (Sjoerd Knipping) COO(최고운영책임자), 기아 독일법인 토마스 주렌(Thomas Djuren) COO가 2026 골든 스티어링 휠 어워드에서 기념 촬영을 하는 모습 (기아)

로빈 호닉(Robin Hornig) 아우토빌트 편집장은 “기아가 순수 전기차와 가솔린 모델로 3개 차급 및 가격대 부문에서 우위를 점하며 폭넓은 상품 구성을 입증했다”고 평가했다.

기아 대표이사 송호성 사장은 “50년 역사를 지닌 골든 스티어링 휠 어워드에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해 3개 부문을 수상하게 됐다”며 “기아 라인업의 상품 경쟁력과 실용적인 가치를 인정받은 결과”라고 밝혔다.

한편 이번에 수상한 EV5는 지난 8월 독일 자동차 전문지 ‘아우토 모토 운트 슈포트(AMS)’가 진행한 비교 평가에서 테슬라 모델 Y와 샤오펑 G6 등을 제치고 종합 1위를 기록한 바 있다. EV2는 지난달 30일(현지시간) ‘2027 유럽 올해의 차’ 최종 후보에 올랐으며, 최종 결과는 내년 1월 벨기에 브뤼셀 모터쇼에서 발표될 예정이다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

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