[인천대학교 X IT동아 공동기획] 인천대학교 창업지원단은 2017년부터 ‘스포츠산업 창업지원센터’를 운영하며 120개 이상의 스포츠산업 창업기업을 발굴·육성했습니다. 2026년에도 문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 주관하는 ‘스포츠산업 예비초기 창업지원사업’ 운영기관으로 연속 선정되며, 창업 단계별 맞춤형 보육과 사업화 지원을 통해 스포츠산업의 미래를 이끌어갈 유망 스타트업을 선도하고 있습니다.

[IT동아 김예지 기자] 운동은 건강 증진에 필수적이지만, 잘못된 자세로 수행할 경우 독이 되기도 한다. 동일한 동작이라도 개인의 신체 상태에 따라 효과가 달라지는 이유다. 결국 운동 효과는 ‘무엇을 하느냐’보다 ‘누구에게 어떻게 배우느냐’에 달려 있다. 특히 부상이나 수술 후 통증이 사라진 이후에도 정교한 움직임을 곧바로 회복하기는 쉽지 않다.

모션랩은 인공지능(AI) 기술로 전신 움직임을 분석해 개인의 운동과 기능 회복을 이어가도록 돕는 피지컬 데이터 플랫폼을 표방한다. 전문가를 직접 방문해야 했던 물리적·시간적 부담을 줄이고, 그 사이의 공백을 메운다는 취지다. KAIST AI 박사과정에서 시계열 데이터를 연구한 임학수 모션랩 대표는 과거 부상 당시 자신에게 맞지 않는 코칭을 받았던 경험에서 창업 계기를 찾았다.

임학수 대표는 전문 관리 시설의 높은 접근성 장벽과 더불어, 통증 완화와 기능적 움직임 회복 사이에 분명한 격차가 존재함을 확인했다. 그는 “통증을 제거하는 단계가 의료 기관의 영역이라면, 통증이 사라진 뒤 일상 동작과 스포츠 수행 능력을 되찾는 단계는 물리치료·기능성 트레이닝·피지컬 트레이닝이 교차하는 영역”이며, 모션랩은 이 지점을 조명한다는 설명이다. 이어 “개인마다 신체 가동 범위와 불편을 느끼는 지점이 제각각이므로, 운동 종류와 강도를 언제 조정할지 지속해서 판단해야 한다”며, “회복 후반부로 갈수록 세밀한 지도가 필수적”이라고 강조했다.

비전 AI·웨어러블 센서로 전문가 눈 길러

모션랩은 코치가 운동을 처방·조정하고 그 결과를 재확인하는 전 과정을 매끄럽게 연결한다. 실내에서는 비전 AI 기술로 전신 움직임을 정밀 측정하고, 실외나 이동 중에는 웨어러블 센서를 활용해 동작 데이터를 기록한다. 이렇게 수집된 AI 분석 결과와 개인별 수행 기록은 전문가용 대시보드로 통합돼 직관적으로 제공된다.

서비스의 핵심 목표는 센터 방문 사이의 공백을 채우는 데 있다. 이용자가 운동 모습을 촬영하면 AI가 관절의 굴곡·신전·회전 범위는 물론 좌우 비대칭 수준까지 수치화해 제시한다. 카메라는 1대로도 구동 가능하나, 3대를 배치할 경우 분석 정밀도가 대폭 향상된다고 설명한다. 임학수 대표는 “자체적으로 엔비디아 및 카네기멜론대(CMU)의 오픈소스 모델과 비교 분석한 결과, 모델 크기를 약 절반으로 줄이면서도 자세 복원 오차를 기존 90mm에서 60mm 수준으로 낮춘 수지를 확보했다”고 설명했다. 실외 환경에서는 센서 2개를 착용해 보행 및 러닝 동작을 복원한다.

자세 교정 넘어 원인 추적…코치 중심 하이브리드 관리

임학수 대표는 “단순히 잘못된 자세를 짚어주는 서비스는 이미 시장에 다수 존재하지만, 모션랩의 차별점은 그 이후 단계에 있다”며, “어깨 통증이라 할지라도 근본 원인은 견갑골이나 가슴 근육에 있을 수 있는 만큼, 현상 파악을 넘어 원인을 추적하는 것이 핵심”이라고 밝혔다. 다만 모션랩은 비의료기기 영역 내에서 분석 데이터 측정과 운동 지도에 집중한다.

이에 따라 모션랩은 코치와의 협업 구조를 핵심 축으로 삼는다. 모션랩은 PT 코치, 물리치료사, 건강관리기능사, 피지컬 트레이닝 센터 등 일반인을 지도하는 현장 전문가를 타겟으로 한다. 코치는 모바일 앱과 전용 화면을 통해 회원별 분석 결과를 한눈에 파악하고 맞춤형 운동 프로그램을 설계한다. 사람의 손길이 요구되는 평가와 교정은 코치가 직접 담당하고, 방문과 방문 사이에 이뤄지는 운동 수행 및 상태 변화는 플랫폼이 이어서 관리하는 구조다.

임학수 대표는 “대면 지도와 원격 관리를 접목한 하이브리드 형태”로, “센터 밖에서도 움직임 변화를 연속적으로 측정·분석함으로써 전문가가 개인별 경과를 확인하고 프로그램을 다듬는 데 도움을 준다. 이용자는 빈번한 방문 부담을 덜고, 전문가는 반복 측정에 드는 수고를 줄여 지도 업무에 집중할 수 있다”고 덧붙였다.

금융 대기업 70명 유료 실증… 기업 복지 및 해외 진출 타겟

올해 6월 설립된 모션랩은 임학수 대표를 비롯해 연구 개발 역량을 갖춘 전문 인력들이 합류했다. 스포츠과학 전공자와 국가대표 트레이너 경력자가 현장성을 더했다. 임학수 대표는 “실내 전신 움직임을 분석하는 자체 비전 기술과 웨어러블 센서 기반 시제품 개발을 완료했으며, 모바일 앱과 전문가용 화면을 연동하는 기본 인프라 구축을 마쳤다”고 밝혔다. 현재 크로스핏·러닝크루·피트니스 센터 등에서 베타 사용자 80여 명과 코치 10여 명을 대상으로 사용성 검증을 진행 중이다.

특히 모션랩은 임직원 건강관리를 지원하는 대기업을 중심으로 서비스를 제공할 계획이다. 최근 금융권 대기업과 임직원 70명 규모의 유료 계약을 체결하고 16주간의 실증 사업(PoC)에 착수했다. 임학수 대표는 “자체 코치 3명을 현장에 투입해 근골격계 불편감을 객관적 지표로 측정하고, 관리 이후 개선 추이를 추적할 것”이라며, “유료 실증을 통해 이용자의 편의성과 서비스 안정성을 다지고 전문가의 업무 부담을 줄이는 데 집중하겠다”고 전했다. 기업용 프로그램은 주 1회 대면 코칭과 주 2회 온라인 코칭을 조합해 운영된다.

모션랩은 이번 성과 검증을 바탕으로 국내 도입 기관을 늘리는 한편, 미국 파트너사와의 현지 실증도 함께 추진할 방침이다. 현재 모션랩은 인천대학교 창업지원단의 스포츠산업 예비초기 창업지원사업을 통해 실질적인 지원을 받았으며, 인천대 스포츠과학 연구실과의 기술 협력을 통해 움직임 측정·분석 알고리즘을 한층 고도화하고 있다고 밝혔다.

임학수 대표는 “향후 모션랩은 미국 내 기업 건강관리(EAP) 및 시니어 케어 시장 진출을 구상하고 있다”며, “현지 의료기관 및 전문 단체가 모션랩 플랫폼을 도입해 활용하는 협업 모델을 구축하는 것이 목표”라고 말했다. 이를 위해 현지 파트너들과 실증 기회를 논의 중이며, 투자 확약에 맞춰 미국 법인 설립을 본격화할 예정이다.

이어 그는 “AI가 일상에서 개인의 신체 상태와 회복 경과를 실시간으로 이해하고 관리를 돕는 영역으로 확장을 꿈꾼다”며, “전문적인 피지컬 케어의 보편화를 이끌어내 ‘피지컬 테라피계의 챗GPT’로 자리매김하겠다”고 밝혔다.

IT동아 김예지 기자 (yj@itdonga.com)