ASUS의 대표 AMD 메인보드로는 ROG 크로스헤어 시리즈가 있다.

인텔 계열의 막시무스 시리즈와 동급 라인업인 크로스헤어 시리즈는 ASUS가 개발한 최신 기술이 모두 적용된 하이엔드 플래그쉽 모델이며 워낙 비싼 가격 탓에 극소수 유저들만이 선택하는 제품들로 알려져 왔다.

가격을 생각하면 ROG STRIX라는 훌륭한 대안도 있으니 끝판왕까지 가기 어려웠던 게이머들은 현명한 선택이 가능했는데 그 대표 모델을 오늘 소개할까 한다.

AM5 플래폼의 등장과 함께 지금까지 ASUS의 인기 모델로 자리 잡고 있는 ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI가 바로 그 제품이다.

■ ROG DNA가 그대로, ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI

ROG STRIX 시리즈의 장점은 플래그쉽 모델의 기술을 이용하면서도 상대적으로 가격 부담이 적다는데 있다.

오늘 소개하는 ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI도 그런 컨셉하에 적절한 사양과 기술 그리고 합리적인 가격으로 인기가 높은 AM5 메인보드 중 하나가 됐다.

ROG 시리즈만의 바이오스 메뉴와 AEMP, AI OC, 동적 OC 스위처, 코어 플렉스, PBO 확장 같은 고급 기술은 기본이고 페이즈 당 90A를 소화하는 16+2+2 프리미엄 파워 스테이지와 신뢰성이 보장된 초크와 캐퍼시터, DiGi+ VRM 같은 고급 소재들이 채택됐다.

물론, 개별 사양에선 ROG 크로스헤어 보다 부족한 것이 사실이나 그 만큼 가격이 합리적이니 소비자들도 인정할 수 밖에 없는 것이 오늘 소개하는 ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI다.

전원 쿨링의 핵심인 히트싱크도 고전도성 써멀패드와 히트파이프로 연결된 구조를 채택하여 일반 히트싱크 모델 보다 쿨링 성능이 뛰어난데 이 또한 ROG 크로스헤어의 구조를 그대로 가져온 것이다.

AM5 플래폼의 장점인 PCIe 5.0 기반 확장성도 그래픽카드용 2개의 x16 슬롯에 더해 M.2 슬롯 2개가 기본으로 제공됐다.

PCIe 5.0 M.2 SSD용 히트싱크가 크로스헤어 급에 비할 바는 아니지만 히트싱크가 기본 탑재된 M.2 SSD가 증가하는 추세여서 크게 별로 문제될 것은 없다.

PCie 5.0 M.2 슬롯 외에도 X670E 칩셋으로 연결되는 2개의 PCIe 4.0 M.2 SSD 슬롯이 추가로 제공되는 스토리지 확장성 측면에선 걱정할 것이 없는 제품이다. M.2 SSD 설치도 타사 처럼 나사 고정이 아닌 Q랫치 방식이라 설치 및 제거가 쉽다는 장점도 있다.

온보드 사운드도 ROG 등급에 맞춰 설치됐다. 최대 384kHz의 고음질 사운드를 재생할 수 있는 ALC4080 DAC을 기본으로 오디오 라인 쉴딩과 오디오 커버를 통해 주변 전자 기기에서 발생하는 신호 노이즈 간섭을 최소화 하도록 설계했고 SAVITECH SV3H712 앰프와 고품질 프리미엄 오디오 캐퍼시터를 통해 보다 생생하고 선명하며 강력한 사운드를 재현할 수 있도록 설계했다.

객체 기반 다채널 오디오 같은 소프트웨어적인 기술 변화를 체감할 수 있도록 ASUS를 대표하는 소닉 스튜디오 III가 기본으로 제공되며 DTS사의 고급 오디오 솔루션인 언버다운드도 정식 라이센스로 이용할 수 있게 했다.

백패널에 배치된 주요 입출력 포트도 ROG 크로스헤어 못지 않게 구성했다. 범용성에 포커스된 모델 답게 DP와 HDMI 출력 포트가 기본으로 배치 됐으며 20Gbps USB 3.2 Gen 2x2 같은 고성능 외장 디바이스용 USB 타입-C 포트도 기본으로 설치됐다.

나머지 슬롯 9개도 10Gbps USB 3.2 Gen 2로 구성됐고 2개의 USB 2.0 포트가 추가로 배치되어 구형 디바이스와의 호환성 이유에도 미리 대응할 수 있게 해놨다. USB 2.0 포트 중 하나는 바이오스 플래시백 전담이라 최신 버전 업데이트 시 이를 활용하면 좋다.

네트워크 구성은 2.5Gb 인텔 유선에 WiFi 6E를 조합했다. 출시 당시 최신 규격이 적용된 것이지만 현재는 무선이 WiFi 7으로 넘어갔기에 살짝 아쉬운 감이 없지 않지만 실제 가정용 네트워크 환경에선 WiFi 7 사양을 모두 활용하는 것이 불가능하니 너무 심각한 문제라며 고민할 필요는 없다.

■ AEMP로 메모리 OC를 쉽고 간편하게

ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI는 AEMP를 지원한다.

바이오스 메뉴에서 AEMP를 활성화 시키면 삼성이나 SK하이닉스이 출시한 DDR5-4800이나 DDR5-5600 같은 표준 사양 메모리를 더 빠른 속도로 작동시킬 수 있다. 그것도 타이밍이나 전압 설정 같이 복잡하고 지루한 반복 테스트 없이 말이다.

이것이 가능한 이유는 ASUS가 각 메모리별 최적의 오버클럭 설정을 사전에 입력해 놓았기 때문인데 사용자가 직접 한계 클럭과 타이밍을 찾는 것 만큼은 아니어도 성능 향상을 충분히 경험할 수 있을 정도다.

필자는 클럭을 높이지 않고 타이밍을 낮운 설정과 클럭과 타이밍을 둘다 조절한 두 가지 권장 세팅을 모두 사용해 봤으며 이로 인한 메모리 대역폭과 지연 시간 차이를 측정해 봤다.

보면 알겠지만 속도 변화 없이 타이밍만 조절해도 지연 시간이 줄어드는 것을 확인할 수 있는데 그래도 속도도 높이면서 타이밍을 조절하는 것이 효과가 가장 큰 것으로 나타났다.

■ 인공지능으로 CPU 성능 높인다

CPU에는 고유의 전압 프로파일이 있다. 속도에 따라 전압을 얼마나 사용해야 하는지가 개별 프로세서에 맞게 세팅되어 있는 것이다. ASUS는 이런 설정 값을 확인하여 CPU 수율과 적정 클럭을 찾는 방식을 개발해 냈다.

이것이 바로 ASUS가 자랑하는 Ai OC 기능이며 이를 사용하면 누구나 안정적으로 CPU 성능을 높일 수 있다.

필자는 라이젠 7 7700X에 Ai OC를 적용, 순간 피크 클럭 기준으로 5.6GHz가 넘게 동작시키기도 했는데 이는 부스트 클럭 기준으로도 5.4GHz 였던 한계를 0.2GHz나 뛰어넘은 것이다. 클럭만 보면 큰 차이가 아닌 것 처럼 보일 수도 있지만 실제 멀티 스레드 작업에선 그 차이가 훨씬 커진다.

실제, 시네벤치 2024를 실행해 보면 벤치마크 점수가 13.48% 증가한 것을 확인할 수 있는데 Ai OC와 함께 AEMP까지 적용하면 그 차이가 18%까지 증가하는 것으로 나타났다. 증가폭이 가장 높았던 것은 7-Zip 압축 벤치마크로, Ai OC와 AEMP를 모두 활성화해 20.96%가 증가했다.

■ 라이젠 9000 시리즈도 준비 완료

ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI는 AM5 플래폼에 맞춰 설계된 모든 프로세서를 탑재할 수 있다.

AMD가 어떤 CPU를 개발하던 AM5라면 ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI에 사용할 수 있는 것이다. 대신, ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI에 해당 프로세서를 작동시키기 위한 기본 정보가 제공되야 한다.

이를 위해 바이오스 업데이트는 필수인데 그런 정보가 최근 업데이트 됐다.

ASUS가 배포한 4월 18일자 바이오스를 설치하면 AGESA 버전이 Combo AM5 PI 1.1.7.0 패치 A 버전으로 업그레이드 되면서 아직 공개되지 않은 차세대 라이젠 프로세서를 지원할 수 있는 상태가 된다.

정확한 모델명이 공개되지 않아 확실하진 않지만 차세대 라이젠 프로세서는 ZEN5 기반 라이젠 9000 시리즈 밖에 없다는 것이 업계 중론이라서 다음 세대 프로세서를 위한 기본 준비는 이미 끝났다고 해도 과언이 아니다.

차세대 라이젠 프로세서가 정식으로 출시되기 전까지 몇 번의 바이오스 업데이트가 예정 됐는지는 알 수 없지만 이미 기본 정보는 입력된 상태니 CPU 업그레이드에 따른 호환성 문제는 걱정하지 않아도 될 것 같다.

■ ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI, 누구에게 추천하나?

ASUS ROG STRIX X670E-F GAMING WIFI는 최신 모델이 아니다. 앞서 언급했듯이 라이젠 7000 시리즈의 등장에 맞춰 투입된 모델이기 때문에 올 초 출시된 모델들과는 차이가 있을 수 밖에 없다. WiFi 7 같은 최신 사양도 기대할 수 없는 제품이다.

하지만, 1년 반이 넘는 기간 동안 롱런 할 만큼 안정성과 신뢰성을 인정 받은 제품이라는 점은 부인할 수 없는 사실이다.

거기다 그 긴 시간 동안 풀어야 할 호환성 검증도 끝난 제품이라는 점에서 다수의 기기 조합에 최적인 제품이라 할 수 있다.

최신 제품에서 발생하던 알 수 없는 호환성 문제도 없을 것이고 ROG 라인업의 고급 기술을 크로스헤어 보다 저렴한 가격에 합리적인 사양으로 제공받을 수 있으니 향후 몇 년은 지속될 AM5 플래폼의 기준 제품으로도 괜찮은 선택이라 말할 수 있다.