우리 몸의 중요한 내장기관인 간은 독특한 특성을 가지고 있습니다. 독소를 해독하고 소화 효소를 만들어 분비하는 역할을 하는데, 매우 조용히 역할을 수행합니다. 심지어 간의 일부에 문제가 생겨도 특별한 통증이나 이상 신호를 보이지 않고 나머지 부분이 차분히 역할을 합니다. 그래서 간에 문제가 있다고 자각할 정도의 증상이 나타난다면 이미 말기 단계일 가능성이 높습니다.
가정에서 이와 비슷한 장치로는 유무선공유기를 들 수 있습니다. 평상시에는 매우 조용하게 제 역할을 다하기 때문에 이 장치가 있다는 것조차 잊을 때가 많습니다. 간혹 문제가 생겨도 대부분 껐다가 다시 켜는 것만으로 해결되기 일쑤입니다. 하지만 만약 공유기가 고장 난다면 집안의 모든 인터넷 연결이 마비됩니다. 이동통신망에 연결된 스마트폰 정도를 제외하면 모든 기기의 네트워크 접속이 불가능해집니다. 그때서야 우리는 이 장치가 얼마나 중요한지 깨닫게 됩니다.
아이피타임으로 유명한 EFM에서 최신 규격을 장착한 아이피타임 AX3000R을 출시했습니다. 집에 이미 잘 쓰고 있는 공유기가 있으니 상관없다고 방심하는 사용자도 많을 것입니다. 하지만 아무 문제없는 것으로 보이는 그 공유기가 간처럼 이미 상당 부분 노화되어 힘겹게 제 역할을 하고 있을지 모릅니다. 내일모레 수명이 다할 수도 있습니다. 따라서 최신 규격을 적용한 공유기를 알아 두는 것도 나쁘지 않을 것입니다. 그 점에서 매력적인 가격대의 중급형 유무선 공유기를 소개합니다.
◆ 아이피타임 AX3000R 주요 SPEC
① 무선 표준 :
802.11ax (Wi-Fi 6)
802.11ac
802.11n
802.11g
802.11a
802.11b
② 무선 속도 :
5GHz : 최대 2402Mbps (2Tx-2Rx)
2.4GHz : 최대 574Mbps (2Tx-2Rx)
③ 하드웨어
SoC : 리얼텍 RTL8198D 듀얼코어 1.25GHz
메모리 : DDR3 256MB
플래시 : 128MB
안테나 : 5dBi 외부 안테나 4개 (2Tx-2Rx, 듀얼밴드)
④ 유선 속도 :
WAN : 1기가비트
LAN : 1기가비트 (4포트)
⑤ 주요 기능 :
Easy Mesh 지원
OFDMA, MU-MIMO 지원
Beamforming
기가비트급 하드웨어 NAT 가속기
VPN 서버 및 클라이언트 지원 (와이어가드, 오픈VPN)
ipDISK 파일 공유서버
iUX 2.0 모바일 앱 지원
IGMP를 통한 IPTV 안정적 지원
⑥ 전원 및 크기 :
전원: 12V 1.5A
크기: 241 x 190 x 36 mm
무게: 약 740g
⑦ 기타 :
WPA3, WPA2, WPA, WEP 보안 지원
펌웨어 업그레이드 도우미 소프트웨어 제공
# 화이트 박스 디자인, 4개의 외장 안테나
아이피타임 공유기는 마치 애플처럼 일관된 디자인 컨셉을 가지고 있습니다. 미니멀리즘에 가까운 직관적 형태와 화이트 앤 블랙의 깔끔한 색상이 특징입니다. 아이피타임 AX3000R 역시 그런 컨셉을 잘 계승했습니다. 얇은 직사각형 박스형 본체에 방향과 각도 조절이 가능한 막대형 안테나 4개가 장착된 모습을 하고 있습니다. 안테나는 방향과 각도를 자유롭게 조절할 수 있습니다.
전체적으로는 기능성과 디자인이 잘 조화된 형태가 돋보입니다. 화이트 플라스틱 재질로 만들어졌으며, 화려한 외관보다는 기능성과 인테리어에 잘 어울리는 외형을 추구했습니다. 바닥면에는 공기를 빨아들이는 흡기구 홀이 있고, 전면과 측면 상단에 뜨거운 공기를 배출하는 방열 슬롯이 있습니다.
후면에는 리셋 핀홀, 쉬운 무선랜 연결을 위한 WPS 단자, 노란색 이더넷 입력 단자 1개, 오렌지색 이더넷 출력 단자 4개, 어댑터 전원 입력 단자가 가로로 배치되었습니다. 기능에 따라 다른 색깔을 사용해 초보 사용자도 혼동 없이 즉각 연결할 수 있으며, 요란하지 않아 집안 인테리어 미관을 해치지 않습니다.
# 기존 규격보다 3배 이상 빨라진 와이파이6 지원
아이피타임 AX3000R은 신호 처리를 담당하는 CPU에 리얼텍 RTL8198D를 탑재했습니다. 이 듀얼코어 칩은 1.25 GHz로 작동하며 DDR3 256MB 메모리와 플래시 128MB 저장공간을 갖췄습니다. 이더넷 단자를 통한 전송 속도는 입출력 모두 기가비트급 광랜인 1Gbps 속도를 지원합니다.
이 제품은 차세대 무선통신규격인 802.11ax를 지원합니다. 와이파이6라고도 불리는 이 규격은 기존 규격인 802.11ac보다 이론적으로 3배 이상 빠른 전송 속도와 더 넓은 무선 신호 도달거리를 제공합니다. 최대 전송 속도로 보면 11ac가 867Mbps인데 비해 11ax는 3000Mbps까지 가능합니다.
장착된 외부 안테나는 5dBi 4개이며, 802.11a부터 시작해 802.11ac, 802.11ax까지 기존 통신 규격을 모두 지원합니다. 어떤 무선 기기라도 호환성에 문제는 없다는 의미입니다. 기가비트급 하드웨어 NAT 가속기를 내장했기에 양방향 2Gbps 속도로 인터넷 트래픽을 처리할 수 있습니다. 이 기능은 P2P 등 대용량 파일 전송 시 많은 트래픽이 발생할 때 유용합니다.
4개의 안테나는 2Tx-2Rx의 5GHz망으로 2402Mbps, 동시에 2Tx-2Rx의 2.4GHz망으로 574Mbps의 전송 속도를 냅니다. 안테나는 일반적으로 많을수록 더 좋지만, 단가와 최대 성능에 따라 적절하게 탑재됩니다. 속도가 빠르고 지연이 적지만 전파 도달거리가 짧고 장애물에 약한 5GHz와 반대로 다소 느리지만 도달거리가 길고 장애물을 잘 우회하는 2.4GHz의 조합은 상호보완성이 좋습니다. 그런 면에서 이 제품은 가장 적절한 배치를 했습니다.
# 이지메시와 OFDMA 기능으로 넓고 쾌적한 전송 환경 구축
이지메시(Easy Mesh) 라이트 기능도 주목할 만합니다. 이 기능은 공유기 등의 무선 네트워크 기기를 그물망처럼 연결해 넓은 공간에서 더 쾌적한 무선 환경을 만듭니다. 단순히 공유기를 더 설치하는 게 아니라 여러 개의 네트워크를 하나의 단일한 와이파이명으로 묶어서 사용자가 쉽게 쓸 수 있게 해줍니다.
VPN 서버와 클라이언트 기능을 지원하기에 별도 접속 프로그램 없이도 PC나 스마트폰 등 공유기에 연결된 모든 장치에 가상 접속망을 제공합니다. 이를 통해 국가, 위치 등으로 사용할 수 없게 고정된 서비스에도 쉽게 접속할 수 있습니다. 와이어가드 기능을 통하면 더 빠른 성능을 낼 수 있고, 오픈VPN을 이용하면 보안 기능을 강화하면서 스마트TV나 셋톱박스처럼 VPN을 지원하지 않는 장치에서도 기능을 이용할 수 있습니다.
채널당 최대 160MHz 대역폭과 향상된 OFDMA 방식을 통해 고성능을 낼 수 있습니다. 고해상도 영상과 온라인 게임, 스트리밍 OTT 등 다양한 장치에서 지연이나 버퍼링 없이 빠르고 안정적인 네트워크를 만들 수 있습니다.
OFDMA(맞춤형 주파수 분할 다중 접속) 기술은 전송을 더욱 효율적으로 만들어 줍니다. 기존 채널을 4배 많은 서브 채널로 관리하면서 개별 장치와 트래픽의 요구에 따라 패킷을 잘 나눠서 송수신 과정에서의 병목 현상을 줄입니다. 여기에 MU-MIMO(다중 사용자 다중 입출력) 기술로 공유기에 연결된 여러 장치가 순서를 기다리는 일 없이 동시에 신호를 주고받도록 만들어 쾌적함을 향상시켰습니다. 빔포밍 기술을 통해 사용 중인 기기에 집중적으로 전파를 쏘고 받도록 해서 출력과 신호의 낭비를 줄였습니다.
사용자의 세팅도 쉽습니다. 일반적인 PC의 웹을 이용한 설정 세팅은 물론이고, 모바일 기기용 iUX 2.0은 아이폰, 안드로이드 기기 같은 모바일 기기에 전용 앱을 설치하면 모든 기능을 앱으로 설정하고 변경하면서 사용할 수 있습니다. IGMP 기능을 통해 국내의 KT, SKT, LGU+의 IPTV를 안정적으로 볼 수 있게 지원합니다.
이 밖에도 ipDISK 파일 공유 서버를 통해 공유기를 통해 간단한 NAS 기능도 사용할 수 있습니다. 이런 편의 기능은 아이피타임 펌웨어 업그레이드 도우미 소프트웨어를 통해 전문 지식 없이도 쉽게 지속적으로 업그레이드할 수 있습니다.
# 꽉 찬 육각형 같은 우수한 밸런스의 유무선 공유기
네트워크 장비는 한 번 구입하면 오래 쓸 수 있지만 영구적으로 쓸 수 있는 기기는 아닙니다. 내부의 칩이나 각종 부품 수명이 있어서 결국 언젠가는 고장이 나게 됩니다. 고장이 아니더라도 유무선 통신 규격이 빠르게 발전하면서 더 빠르고 좋은 성능을 가진 장치가 나오는데 구형 기기를 고집하면 비용 약간을 아끼려고 불편함을 감수하는 꼴이 됩니다.
일반 가정에서는 이미 광랜 이상으로 모든 이더넷이 변화했습니다. 이에 맞춰 802.11ac가 나온 지도 한참이 지났습니다. 이제는 더욱 빠르고 좋은 802.11ax(와이파이6)의 시대가 올 예정입니다. 새로 유무선 공유기를 구입하려고 생각하고 있다면, 혹은 쓰던 유무선 공유기가 곧 수명이 다할 것 같다면 최신 규격을 지원하는 제품을 사는 게 좋습니다.
아이피타임 AX3000R은 그리 비싸지 않은 비용으로 상당한 고성능 네트워크 환경을 제공해 줄 수 있는 제품입니다. 약 4만 5,000원(다나와 최저가 기준)으로 구입할 수 있는 유무선 공유기로서 디자인, 성능, 기능, 후속 지원 등 거의 모든 면에서 꽉 찬 육각형 같은 우수한 밸런스를 보여줍니다. 적절한 가격으로 쾌적한 인터넷 서비스를 즐기고 싶은 사용자에게 선택을 권하고 싶습니다.
By 안병도 에디터 Byeongdo.An@weeklypost.kr
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