Creative ZEN HYBRID PRO : 

오디오 명가, Creative에서 새롭게 선보이는 블루투스 LE 오디오 방식 무선 헤드셋!

차세대 Bluetooth 오디오 규격, LE 방식을 사용하는 Creative의 신 시리즈 ZEN HYBRID PRO 헤드셋!

2022년 중순, Bluetooth 오디오의 새로운 규격인 'Bluetooth LE Audio'가 Bluetooth SIG에서 정식으로 발표되었습니다. LE는 Low Energy의 약자로 해당 기능을 사용하는 경우 기존의 블루투스 방식 대비 획기적으로 늘어난 배터리 타임과 함께, LC3, LC3+ 방식의 새로운 기술이 적용된 코덱을 통해 기존 AAC / SBC 방식 대비, 향상된 오디오 음질을 기대할 수 있게 되었는데요. 블루투스 오디오의 혁명이라고 할 수 있는 해당 기술의 발표 이후, 다양한 음향기기 회사에서는 앞 다투어 차세대 블루투스 오디오 기술을 적용한 제품을 선보이기 시작했습니다.

이번 리뷰에서 살펴볼 제품은 'Creative ZEN HYBRID PRO'입니다. Creative 社에서 새롭게 출시한 ZEN HYBRID PRO 시리즈는 더욱 향상된 음질을 제공하는 코덱인 LC3(Low Complexity Communications Codec) 및 LC3+ 방식을 통해, 본격적으로 차세대 블루투스 오디오 규격인 Bluetooth LE Audio 제품 시장에 합류한 제품인데요. 특히 낮은 에너지 소모율 덕분에 해당 방식으로 연결되었을 시 DB 기준 최대 ANC 활성화 시 약 80 시간, ANC 기능 비활성화 시 약 100시간의 사용시간을 기대할 수 있다고 합니다.

△블루투스 공식 사이트에서 제공하는 LC3 방식과 기존 코덱 방식(SBC) 간의 음질 비교 이미지

(출처 - https://www.bluetooth.com/learn-about-bluetooth/feature-enhancements/le-audio/#lc3 )

LC3 방식와 기존 코덱 (SBC 방식) 에 따른 음질 비교에 조금 더 언급해보자면, 블루투스 공식 홈페이지에서는 더욱 높은 압축률을 보여줌에도 불구하고 더욱 향상된 음질을 제공한다고 설명하고 있는데요. 음질 비교라는 영역이 매우 주관적 요소가 들어가는 만큼, 블루투스에서는 LE 오디오 설명 [링크] 페이지에서 직접 코덱에 따른 비교 음원 재생을 등록해두어, 유저가 직접 차이를 비교해볼 수 있도록 제공하고 있습니다.

여기에 본 제품은 더욱 헤드셋 소리에 집중할 수 있도록 도와주는 '노이즈 캔슬링 기능'과 헤드셋 작용 시에도 주변 소리를 잘 들리게 해주는 '엠비언트 기능' 또한 탑재되어 있는데요. 리뷰 작성일 기준 149,000원의 가격으로 비슷한 기능을 지닌 다른 제품 대비 적절한 가격 접근성을 지니고 있는 만큼, 기존 방식의 블루투스 무선 헤드셋 대비 길어긴 배터리 타임과 다양한 기능이 지원되는 무선 헤드셋을 찾고 있던 유저라면 'Creative ZEN HYBRID PRO' 헤드셋에 많은 관심이 생길 것으로 기대됩니다. 그러면 지금부터 함께 제품을 살펴보도록 하겠습니다.

       *Bluetooth LE Audio 연결을 지원하지 않는 기기와의 연결 시, 기존 Bluetooth 오디오 방식으로 작동합니다.

본 제품은 모바일 기기의 Creative 앱을 사용하면 더욱 다양한 모드를 사용할 수 있습니다. 위의 이미지는 '아이폰'으로 실행해 본 'Creative 앱'으로, 연동 이후 이퀄라이저, 조명 설정 및 주변 (소음) 제어 모드의 설정이 가능합니다. 특히 이퀄라이저의 프리셋의 경우, 유저가 직접 커스터마이징을 할 수 있음은 물론 Creative에서 게이머들에게 맞춘 게이밍 음향 프리셋을 사용할 수 있는 특징도 지니고 있습니다.

조명 설정의 경우 좌우측 하우징의 RGB LED 색상을 변경가능케 합니다. 또한 주변 제어 설정에서는 능동형 잡음 제거 노이즈 캔슬링 모드와, 주변 소리를 더욱 잘 들리게 해주는 앰비언트 모드를 설정할 수 있으며 레벨 또한 조절할 수 있기 때문에, 더욱 세세한 헤드셋 사용의 요소를 제공하고 있습니다.

착용감은 글쓴이의 주관이 많이 들어가 있습니다. 착용감의 기준이 되는 글쓴이의 머리 사이즈는 56호 (머리 둘레 560mm)를 착용하였으며, 다소 두꺼운 안경다리를 지닌 형태의 안경 착용자임을 참고부탁드립니다.

'Creative ZEN HYBRID PRO'는 약 281g의 비교적 가벼운 무게를 지니고 있습니다. 또한 이어 컵 부분은 90˚ 회전이 가능한 관절구조 설계를 적용하였는데요. 이러한 구조 덕분에 넥밴드 형태로 사용하여 목에 간단하게 걸 수 있습니다. 제품의 길이 조절은 슬라이드 방식을 사용하고 있으며, 정수리가 닿는 헤드 쿠션 부위에 푹신한 소재의 충전재를 사용하여 유저에게 편안함 착용감을 제공할 것으로 예상됩니다.

이어 패드는 내부에는 두툼하고 탄성력 있는 내장제가 들어가 있어 착용 시 푹신함을 느낄 수 있었습니다. 또한, 이어 패드 구조는 위아래가 긴 타원형으로 되어있는데요. 착용 시 완전히 귀를 감싸게 되며 주변 소리와의 밀폐감을 느낄 수 있었습니다. 다만 글쓴이 개인적으로 안경을 쓰지 않았을 때와 비교하여, 안경 착용 시 헤드셋의 장력이 다소 느껴졌는데요. 이는 헤드셋의 밀폐성을 더욱 높이고, 노이즈 캔슬링의 효과를 더욱 높이기 위한 제품의 구조적 특성으로 판단됩니다.

    *제품 청음은 이퀄라이저(EQ)를 사용하지 않은 상태에서 진행되며, 음향 기기의 특성상 개인의 주관적인 의견이 강하게 반영되기 때문에, 참고하는 정도로만 읽어주시면 감사하겠습니다.

'Creative ZEN HYBRID PRO'에는 40mm 크기의 티타늄 코팅 다이내믹 드라이버가 탑재되어 있는데요. 별도의 EQ 설정 없이 청음을 진행하였을 때, 풍부한 저 음역, 중음역대를 느낄 수 있었습니다. 또한 헤드셋의 장력과 밀폐성 구조 덕분에 우수한 차음성을 체험할 수 있었으며, 추가적인 노이즈 캔슬링 모드인 ANC 상태와 주변 소리를 들을 수 있는 엠비언트 모드 기본에 충실한 기능을 하는 것으로 판단됩니다. 다만 지하철 등에서 발생하는 매우 큰 소음에서는 다소 소음 억제가 아쉬운 부분을 느낄 수 있었습니다.

이퀄라이저의 경우, 전용 소프트웨어의 Creative 모바일 앱 메뉴에서 커스터 마이징을 지원하고 있어 유저의 기호에 맞게 설정할 수 있다는 점 참고 바랍니다.

*음향 기기의 특성상 주관적인 의견이 반영되며, 기본 탑재된 마이크의 음질과 전용 소프트웨어의 대략적인 성능으로 참고 바랍니다.

본 제품의 기본 마이크는 총 5개가 빌트인(Bulit-in) 방식으로 헤드셋 하우징 안에 탑재되어 있습니다. 또한 주변 소음 제어 기능이 기본적으로 작동하고 있는데요. 위의 영상은 별도의 설정을 하지 않고 PC와 제품을 블루투스를 통해 연결 한 뒤, 강한 바람이 나오는 난방기 옆에서 녹음 테스트를 진행한 영상입니다.

Creative ZEN HYBRID PRO :

오디오 명가, 크리에이티브에서 새롭게 선보이는 블루투스 LE 오디오 무선 헤드셋!

올 블랙 컬러의 깔끔하고 심플한 디자인과 푹신한 소재 사용으로 편안함 착용감 제공 

'Creative ZEN HYBRID PRO'는 Creative 社에서 새롭게 선보인 무선 헤드셋 시리즈입니다. 블랙 색상을 바탕으로 깔끔한 심플한 외형을 지니고 있는데요. 이처럼 부담스럽지 않은 디자인으로 실내와 아웃도어 어디에나 자연스럽게 착용이 가능할 것으로 판단됩니다. 또한 양측 이어 패드와 해드 밴드 모두 푹신한 소재를 사용하여 편안함 착용감을 받을 수 있는데요. 여기에 슬라이드 방식의 헤드 밴드 설계를 사용하여 간편한 길이 조절이 가능하며, 90˚ 회전이 되는 관절 구조 덕분에 헤드셋을 잠시 사용하지 않을 때에는 넥밴드형으로 간편하게 전환할 수 있는 특징을 지니고 있습니다.

*자세한 착용감은 '착용감' 페이지를 참고 바랍니다.

차세대 블루투스 기능 Bluetooth LE Audio & 더욱 향상된 기술이 적용된 코덱 방식 LC3 / LC3+ 지원

블루투스 LE Audio는 차세대 블루투스 오디오 방식입니다. Low Energy 즉, 저전력이라는 단어 뜻처럼 더욱 길어진 배터리 타임을 확보할 수 있게 되었습니다. 여기에 해당 방식은 기존 코덱인 AAC / SBC 방식과 비교하여 더 높은 음원 압축률에서도 우수한 음질을 제공하는 LC3 / LC3+ 방식으로 변경되었는데요. 덕분에 LE 오디오 방식을 지원하는 모바일 기기 사용자의 경우 길어진 배터리 타임과 향상된 음질을 누릴 수 있는 특징이 있습니다.

*본 제품과 Bluetooth LE Audio 기능을 지원하는 기기와의 연결 시, 헤드셋의 안내 음성으로 'LE Audio conected'라는 음성 메세지가 별도로 출력됩니다. Bluetooh LE Audio 를 지원하지 않는 기기의 경우, 기존 블루투스 오디오 방식으로 작동됨을 참고 바랍니다.

커스터마이징이 가능한 RGB LED 효과 제공   

제품의 양측 하우징에는 원형 띠 디자인의 RGB LED가 탑재되어 있으며, 전용 앱을 통해 다양한 색상으로 변경 및 On / Off가 가능한데요. 해당 기능을 통해 유저의 취향에 맞추어 커스터마이징이 가능한 특징이 있습니다.  

전용 소프트웨어 Creative 모바일 앱을 이용한 관리 지원

본 제품은 전용 소프트웨어인 Creative 앱을 사용하여 세밀한 커스터마이징이 가능합니다. 게임과 음악을 위한 이퀄라이저 프리셋은 물론, 수동 조절로 유저가 원하는 EQ를 커스터마이징 할 수 있으며, 헤드셋 양측 하우징에 구성된 RGB LED의 색상 변경을 할 수 있는데요. 여기에 주변 제어 모드에서는 노이즈 캔슬링 및 엠비언트 모드의 강도까지 조절할 수 있어, 유저의 헤드셋 사용 경험을 더욱 풍부하게 할 수 있도록 지원하고 있습니다.

*본 리뷰 제품과 PC 버전 Creative 소프트웨어간에는, 리뷰 작성일 기준 별도의 기능을 지원하고 있지 않음을 참고 바랍니다. 

지금까지 'Creative ZEN HYBRID PRO'을 살펴보았습니다. 다양한 음향 전문기기로 유저들에게 사랑을 받아온 Creative 社에서 새로운 무선 블루투스 헤드셋 시리즈인 만큼, 차세대 규격인 Bluetooth LE Audio를 통해 더욱 늘어난 배터리 타임은 물론, 향상된 LC3 / LC3+ 방식의 코덱을 탑재한 것을 내세우고 있는데요. 여기에 기본 탑재된 빌트인 마이크, 멀티 페어링과 노이즈 캔슬링 등의 기능면에서도 충실함을 지니고 있는 만큼, 장시간 사용이 가능하면서도 기존 블루투스 방식 대비 향상된 음질 및 편의성을 지닌 차세대 무선 블루투스 오디오 방식 헤드셋을 찾고 있던 유저분들이라면 본 제품은 하나의 좋은 고려대상이 될 것으로 판단됩니다. 

● 차세대 블루투스 오디오 방식인 Bluetooth LE Audio 지원 및 기술적으로 향상된 코덱 LC3 / LC3+ 탑재

● DB 기준 최대 약 80~100시간의 배터리 타임 (*Bluetooth LE Audio 연결 시)

● 푹신한 소재를 사용한 이어 컵과 헤드 밴드로 편안함 제공

● 직관적인 조절이 가능한 길이 조절 슬라이드 및 90˚ 회전이 가능한 이어 컵 관절구조 설계

● 빌트인 방식으로 5개의 마이크 기본 탑재 & 비교적 우수한 마이크 노이즈 캔슬링 기능

● 전용 소프트웨어(모바일 앱)를 통한 EQ / LED 조명 및 노이즈 캔슬링 & 엠비언트 모드의 세세한 커스터마이징

⭙ USB-C타입으로 제공되는 전용 동글과 탈착식 전용 붐 마이크의 경우, 상위 제품군 'ZEN HYBRID PRO CLASSIC' / 'ZEN HYBRID PRO SXFI' 에서만 기본 포함되어 있음

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