지난 2024년 PC 케이스 시장의 가장 큰 이슈가 바로 어항 케이스의 유행이다. 전면과 측면에 강화유리로 이루어져 와이드 뷰로 탁트인 시야각을 제공해 튜닝PC를 구성하기에 적합하다. 기능적인 부분은 물론 시각적인 아름다움까지 놓치지 않고자 하는 요즘 유저들의 심리를 잘 공략한 제품이라 할 수 있다.

어항 케이스의 대중화에 큰 공헌을 한 브랜드로 앱코를 언급하지 않을 수 없을 것이다. 어항 케이스 시장의 베스트 셀로 모델로 불리는 U30 마린을 비롯해 UD50 블루웨일과 U20M 큐빅 미니 등 다양한 제품을 히트시키며, 국내 케이스 시장의 최강자임을 입증했다.

최근 출시한 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB' 역시 시장의 트렌드를 잘 반영한 제품으로 앱코의 노하우를 잘 엿볼 수 있는 다양한 특징을 품고 있다. 5개의 ARGB LED 쿨링 팬을 통한 화려한 튜닝 효과를 자랑할 뿐만 아니라 폭넓은 확장성을 갖춰 고사양의 게이밍PC를 구성하기에 적합하다. 여기에 빠른 속도의 USB TYPE-C 20Gbps 포트를 제공하는 등 PC 유저라면 누구라도 좋아할 만한 특징을 다수 포함했다.

바다 킬러 '범고래'를 닮은 어항 케이스 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 와이드 뷰의 어항 케이스로 전면과 측면에 강화유리로 구성됐다. 기존에 출시돼 좋은 반응을 얻은 바 있는 '앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF'의 후속 모델이다.

'앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF'가 미니타워 규격이었다면 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 미들타워 제품으로 더 뛰어난 확장성을 자랑하고, 어항 케이스 본연의 심미적인 기능을 강조했다.

참고로 앱코는 최근 출시되는 U 시리즈 어항 케이스에 웨일샤크, 마린, 블루웨일 등 해양 생물의 이름을 적용하고 있다. 이는 어항 케이스가 와이드 뷰로 탁트인 시야각을 자랑해, 마치 푸른 바다를 보는 것 같은 시원스럽고 광활한 느낌을 준다는 사실에서 착안된 것이다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB' 역시 마찬가지다. 내부를 훤히 들여다 볼 수 있는 광활한 와이드 뷰에 5개의 ARGB LED 쿨링 팬을 통한 따뜻한 광원 효과는 마치 드넓은 바다를 유영하는 범고래(킬러웨일)처럼 압도적인 위용을 뽐낸다. 바다를 좋아하는 사람이라면 누구라도 호감을 가질 만한 이름이 아닐 수 없다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 블랙과 화이트의 두 가지 색상으로 출시돼 선택의 폭이 넓다. 리뷰를 통해 소개되는 블랙 색상의 제품이 심플하면서도 강인한 이미지라면, 화이트 제품은 시원스러우면서도 고급스러운 느낌을 전해준다.

조립 편의성이 뛰어나다는 점도 PC를 직접 조립하는 유저들에게는 매력적인 장점이 될 것이다. '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'의 강화유리는 편리하게 열고 닫을 수 있는 볼 캐치 방식을 채용했다. 손 나사를 푼 뒤 돌출된 가이드를 바깥으로 당기면 쉽게 분리할 수 있어 조립이 무척 편리하다.

볼 캐치 방식은 비단 조립 편의성 뿐만 아니라 견고한 장착을 가능하다. 여기에 안전하게 개폐할 수 있다 보니 파손의 위험도 없어 조립이나 업그레이드에 있어 무척 유용하다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 최근의 트렌드에 맞게 하단 파워서플라이 장착 방식이 적용됐다. 하단 파워 방식은 파워서플라이의 독립 쿨링을 통해 시스템의 안정성을 높이기 위한 것으로 내부 온도를 낮추는데 적잖은 도움을 준다. 뿐만 아니라 편리한 조립은 물론 깔끔한 선 정리도 가능하다.

파워서플라이 공간에는 최대 240mm의 제품을 장착할 수 있는 자리가 갖춰졌고, 파워를 덮는 철제 패널의 상단에는 공기 순환에 도움을 줄 수 있는 통풍구도 마련됐다.

폭넓은 확장성에 그래픽카드 지지대 제공

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 폭넓은 확장성을 자랑한다. 빅타워급이라고 하기에는 무리가 있지만, 어지간한 미들타워 케이스 중에서는 충분히 상급에 속할 정도로 확장성이 뛰어나 하이엔드 데스크톱PC를 꾸미기에 전혀 무리가 없다.

먼저 그래픽카드의 경우 무려 410mm 길이의 제품까지 탑재가 가능하다. 최근 출시된 엔비디아 지포스 RTX5080 시리즈 그래픽카드의 길이가 평균 360mm 내외임을 감안한다면 사실 상 현존하는 모든 제품을 사용할 수 있는 셈이다. CPU 쿨러의 경우도 최대 165mm 높이의 제품까지 사용이 가능하다.

실제로 현재 시중에 판매 중인 310mm의 'AMD 라데온 RX7700 XT'를 탑재한 결과 여유 공간이 충분한 것은 확인할 수 있다.

고사양의 그래픽카드를 장시간 안정적으로 사용할 수 있도록 지지대를 구성품으로 제공한다는 점도 특징이다.

일반적으로 지포스 RTX4070 이상의 그래픽카드를 오랜 기간 사용하다 보면, 무게로 인해 슬롯이 휘거나 파손되는 경우를 종종 겪게 된다. 때문에 안전을 위해 그래픽카드의 아랫 부분을 받쳐주는 지지대를 구매해 쓰기도 한다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 그래픽카드 지지대를 구성품으로 제공하는 만큼 별도 구매 비용을 아낄 수 있다. 지지대는 내부 중앙에 자리하고 있으며, 나사를 풀러 높낮이를 조절할 수 있어 어떠한 형태의 그래픽카드도 문제 없이 사용할 수 있다.

그래픽카드를 장착할 수 있는 PCI 슬롯은 총 7개이며, 단단하게 고정할 수 있는 철제 커버가 따로 마련됐기에 파손이나 휘어짐에 대한 걱정 없이 안심하고 사용해도 좋다.

스토리지를 탑재할 수 있는 멀티 브라켓을 제공한다. 케이스의 하단에는 3.5인치 HDD와 2.5인치 SSD를 장착할 수 있는 멀티 브라켓이 존재한다. 이는 하단 나사를 제거한 후 손쉽게 분리가 가능한데, HDD는 2개, SSD는 1개를 장착할 수 있다. 

추가로 측면에도 2.5인치 SSD를 장착할 수 있는 가이드가 부착된 것을 볼 수 있다. 손나사를 통해 편리하게 제거한 후 부착이 가능하다. 이처럼 다수의 스토리지를 장착할 수 있다는 점은 대용량의 데이터를 주로 다루는 영상 편집자들에게 흥미로운 특징이 될 것이다.

쿨링 팬이 무려 5개...리버스 팬으로 쿨링 효과도 UP!!

고사양 게이밍PC를 구성할 때 가장 눈 여겨 보아야 할 부분이 바로 쿨링이다. 하이엔드 프로세서나 지포스 RTX5000 시리즈 그래픽카드는 높은 성능 만큼 발열이 심해 이를 빠르게 해소하지 못한다면, 안정성에 문제가 생길 수밖에 없다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 내부에서 발생하는 뜨거운 열을 빠르게 해소할 수 있는 효과적인 쿨링 시스템을 갖춰 고사양의 부품을 사용한 게이밍PC 및 전문가용PC 등 다양한 시스템을 안심하고 사용할 수 있다.

케이스의 커버 곳곳에 효율적인 공기 흐름이 가능한 통풍구를 마련함과 동시에 고성능 쿨링 팬을 다수 장착해 빠른 열 배출이 가능하다. 측면 철제 패널, 상단 패널, 하단 등 다양한 곳에 공기의 흡입과 배출을 위한 에어홀이 마련됐다.

특히 측면과 상하단에 적용된 에어홀은 면적이 상당히 넓어 공기의 흡입과 배출이 원활하게 이루어지고, 열 배출 효율도 높여 쾌적한 내부 환경을 유지할 수 있게 해준다.

동급 제품과 비교해 더 많은 수의 쿨링 팬을 제공하는 점도 돋보이는 부분이다. 대부분의 미들타워 규격 어항 케이스가 3개 혹은 4개의 쿨링 팬을 장착한데 반해 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 측면에 3개, 후면에 1개, 하단에 1개까지 무려 5개의 120mm 쿨링 팬을 제공한다.

게다가 최적의 통풍을 위해 쿨링 팬을 역 방향으로 설치했다. 측면에 장착된 3개의 120mm 팬과 하단의 120mm 팬은 외부의 공기를 빨아들이는 흡기형 리버스 타입의 'A7 120 ARGB'이다. 참고로 'A7 120 ARGB'는 최대 1200RPM의 속도를 자랑할 뿐만 아니라 41.79CFM의 풍량과 19.1dB의 낮은 소음으로 작동한다. 수명도 무려 4만 시간에 달한다.

이렇듯 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 입체적인 쿨링으로 내부 시스템의 열을 효과적으로 냉각시켜주며, DC방식 팬 속도 컨트롤이 가능해 발열이 적은 상황에서는 정숙하게, 높은 발열에는 강력한 쿨링으로 내부 시스템을 보호한다.

모든 팬에는 은은한 ARGB LED가 적용돼 시각적인 만족감을 높여준다. 본 제품은 시야각이 탁 트인 어항 케이스인 만큼 앞면과 측면 투명 강화유리를 통해 RGB LED 팬이 구동되는 것을 훤히 볼 수 있다.

때문에 동일한 ARGB LED 부품과 함께 사용했을 때 튜닝 효과를 더욱 높일 수 있다. ARGB LED는 주요 메인보드 제조사에서 제공하는 튜닝 프로그램을 통해 제어할 수 있다.

참고로 '앱코 LP360 레이어드 ARGB'와 같은 3열 수랭 쿨러와 함께 조립한다면, 고사양의 CPU를 안정적으로 사용할 수 있는 것은 물론 튜닝 효과도 더욱 높일 수 있다.

참 단단하게 만들어진 케이스일세!!

어항 케이스의 경우 강화유리가 전면과 측면에 모두 적용된 만큼 파손을 우려하는 유저들이 적지 않을 것으로 보인다. 외부 충격이나 급격한 온도 변화 등의 환경적인 요인으로 인해 파손이 생기는 경우가 종종 발생하는 만큼 주의가 필요하다.

하지만 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'의 사용자라면 굳이 이러한 걱정을 할 필요가 없다. 강화유리를 비롯한 섀시는 물리적인 충격이나 환경적인 요인으로부터 시스템을 안전하게 지킬 수 있을 만큼 두껍게 만들어져 파손에 대한 위험이 적다.

비록 중보급형 제품이지만 두꺼운 강화유리와 섀시를 적용한 만큼 파손이나 변형, 진동 등에 강한 모습을 보여준다.

내부 섀시의 경우 약 0.6T 수준으로 상당히 두껍게 만들어졌고, 상단도 1T에 달한다. 여기에 측면 철제 패널도 0.73T 수준으로 측정됐으며, HDD를 장착할 수 있는 가이드도 0.58T로 측정됐다.

모든 패널이 동급 제품과 비교해 꽤 두껍고 어지간한 충격에는 끄덕 없기에 장소에 구애받지 않고 안심하고 사용해도 좋을 것이다.

또한 강화유리의 두께가 약 3T에 달해 뛰어난 내구성을 자랑한다. 때문에 앞서 언급한 외부 요인으로 인한 파손이나 변형 등에 대해 크게 걱정할 필요는 없을 것으로 보인다.

한 톨의 먼지도 용납할 수 없다...4개의 먼지 필터 탑재

최근 케이스의 쿨링에 역할이 갈수록 중요시 되다 보니 자연스럽게 통풍구와 쿨링 팬이 늘어나게 됐다. 하지만 외부 공기의 유입량이 많아 질수록 먼지와 같은 이물질도 덩달아 늘기 때문에 쾌적한 환경을 위해서는 각별한 주의가 필요하다.

실제로 내부에 먼지가 많이 쌓이게 되면 팬의 작동이 느려지거나 소음이 커질 수 있으며, 심한 경우 화재 발생의 원인이 될 수도 있는 만큼 주기적인 관리는 필수다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'와 같은 케이스를 사용한다면, 이러한 걱정을 어느 정도 덜어도 좋을 것으로 보인다. 공기의 흡입과 배출이 이루어지는 통풍구마다 먼지 필터를 달아 쾌적한 내부 환경을 유지할 수 있다. 특히 동급 제품과 비교해 더 많은 필터를 제공한다는 점은 경쟁력을 높여주는 요인이라 할 수 있다.

먼지 필터는 상단 통풍구를 비롯해 파워서플라이가 위치하는 하단의 통풍구 그리고 측면 통풍구에 각각 부착됐다. 상단 쿨러 부분에 자리잡은 에어홀에 간편하게 탈부착할 수 있는 마그네틱 방식의 먼지 필터가 위치해 쉽게 청소가 가능하다.

측면 통풍구에도 동일한 마그네틱 방식의 먼지 필터가 마련됐다. 측면 통풍구는 내부 쿨링 팬이 탑재된 자리에 위치하는데, 이물질의 유입을 막아 주는 기다란 필터가 부착된 만큼 안심하고 사용해도 좋을 것이다.

파워서플라이와 쿨링 팬이 위치하는 하단 부분에도 역시 먼지 필터가 탑재됐다. 일반적으로 하단부에는 1개의 필터만 사용하는 경우가 대부분인데, '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 2개의 필터를 달아 먼지 유입을 원천 차단했다. 또한 편리하게 탈부착을 할 수 있어 주기적인 청소가 가능하다.

바닥 면에는 진동을 줄여주고 미끄러짐을 방지하는 고무 재질의 받침대가 좌우측 모서리 4군데에 자리 잡고 있는 것을 볼 수 있다. 때문에 사용자는 PC를 책상 밑에 넣는 것은 물론 책상 위에 올려 두어도 흔들림 없이 안심하고 쓸 수 있다.

20Gbps 속도의 USB 3.2 Gen2 Type-C 포트 제공

최근 PC와 연결된 케이블을 통해 스마트폰을 충전하는 유저들이 늘면서 케이스의 출력 포트 구성도 경쟁력을 높여주는 중요한 요인으로 평가받는다. 특히 빠른 데이터 전송과 충전이 가능한 USB Type-C 포트를 탑재한 케이스라면, 활용도가 더욱 높기 마련이다.

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 이러한 트렌드에 맞게 빠른 속도의 USB 포트를 다수 제공해 스마트폰을 비롯한 주변 장치와 호환성을 높였다. 제공되는 포트는 총 3개로 USB 3.2 Gen2 Type-C 포트 1개와 USB 3.0 포트 2개가 있다.

무엇보다 USB 3.2 Gen2 Type-C 포트를 제공한다는 점은 사용자의 입장에서는 무척 반가운 일이 아닐 수 없다. USB 3.2 Gen2 Type-C 포트는 무려 20Gbps의 빠른 속도를 제공해 스마트 기기를 더욱 편리하게 사용할 수 있는 것은 물론 데이터 전송 속도도 높일 수 있다. 때문에 스마트폰의 고속 충전 및 대용량 데이터 전송이 가능하다.

사운드 입출력 포트 및 전원 버튼도 자리 잡고 있다. 출력 포트 가장 오른쪽에는 시스템 팬의 RGB LED 효과를 켜고 끄거나 점등 모드 및 색상을 변경할 수 있는 LED 버튼이 마련됐다.

평소 LED를 선호하지 않거나, 수면 시 불빛이 거슬리는 경우라면 제공되는 버튼을 통해 편리하게 On / Off 할 수 있고, 자신의 취향에 맞는 효과 설정도 가능한다. 또한 LED 버튼을 3초 이상 누르면 ARGB 모드가 활성화된다.

사용자의 편의성을 배려한 점도 돋보인다. 모든 버튼과 출력 포트를 상단에 위치함으로써 케이스를 책상 밑에 두고 쓰는 경우 무척 편리하다.

케이스의 우측 면은 넉넉한 공간이 제공돼 복잡하게 얽힌 케이블도 깔끔하게 정리가 가능하다.

아울러 케이스에는 각종 버튼과 메인보드의 헤더를 편리하게 연결할 수 있는 F-PANEL을 제공한다.

무시무시한 범고래가 등장했다 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'

'앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 범고래라는 모델명에 어울리는 강력한 내구성과 기능성, 세련된 디자인을 동시에 품은 제품으로 어항 케이스의 표준이라 불리기에 손색이 없다.

5개의 ARGB LED 쿨링 팬을 통한 화려한 튜닝 효과를 자랑할 뿐만 아니라 곳곳에 배치된 에어홀과 리버스 구조의 팬으로 내부 발열을 빠르게 배출해 쾌적한 환경을 유지할 수 있게 해준다.

고사양의 그래픽카드를 무리 없이 장착할 수 있을 정도의 폭넓은 확장성을 갖췄고, 다수의 먼지 필터를 달아 이물질의 유입을 방지했다. 또한 빠른 속도의 USB TYPE-C 20Gbps 포트를 제공하는 등 다양한 특징을 제공한다.

이러한 점을 종합했을 때 '앱코 UH40 킬러웨일 ARGB'는 신학기를 맞아 합리적인 가격으로 가장 범용적이면서도 고급스러운 PC를 구성하고자 하는 학생 혹은 직장인들에게 최고의 가성비 제품으로 각광 받을 수 있을 것이다.

홍진욱 기자/honga@mediapic.co.kr

ⓒ 미디어픽(https://www.mediapic.co.kr) 무단전재 및 재배포금지