1 . 제품 살펴보기

 

컴퓨터 하드웨어를 안전하게 보관하기 위해 사용되는 케이스는 작게는 Raspberry Pi나 Intel Compute Stick 같은 제품을 보호하기 위한 하우징부터, 크게는 기업용 네트워크 케이스 열댓 개를 하나의 렉에 쌓은 제품들도 있습니다. 제각기 크기와 부피는 다르지만 컴퓨터 하드웨어를 보호하고 쉽게 유지 관리하기 위해 사용한다는 공통점이 있는데, 내부에 탑재되는 시스템에 따라 내부 구조 및 외관을 결정하기 때문에 모든 케이스가 다 다른 형태를 가지고 있습니다. 다행히 일반 사용자용 제품군인 x86 기반 데스크톱 케이스는 컴퓨터 하드웨어 규격에 일관성이 있기 때문에 어느 정도 정례화된 규격 체계를 갖춘 편입니다. E-ATX 폼팩터 기반의 HEDT 및 워크스테이션에 적합한 풀 타워, 빅 타워 케이스부터 폭넓은 호환성을 지닌 미들 타워, 이보다 작은 규격의 제품에 적합한 미니 타워와 LP 케이스, 그리고 Mini-ITX와 M-STX 메인보드 등이 탑재되는 베어본과 슬림, 마이크로 타워 등이 대표적인 제품입니다.

 

이 중에서도 빅타워, 미들타워, 미니 타워는 가장 많은 소비자들이 선택하는 제품군인데, 스틸 패널을 사용한 제품과 아크릴 패널 케이스, 강화유리가 부착된 케이스가 대다수 비중을 차지하고 있습니다. 특히 과거 고급 제품의 대명사였던 강화유리 케이스는 많은 수요에 힘입어 보급화에 성공했으며, 이제는 3만 원대 이하 제품군에도 부분적으로 강화유리를 사용하는 것을 볼 수 있게 되었습니다. 그리고 이 가격대에 위치해있던 스틸 케이스는 더 낮은 가격으로 책정되어 1만 원대에서도 구매할 수 있게 되었습니다. 따라서 일반 사용자는 크게 두 개의 선택지에서 갈등하게 되는데, 강화유리 케이스는 시스템 구성이 드러나는 미관상의 화려함은 있지만, 파손의 위험이 상주하고 있고 스틸 케이스는 저렴하고 파손의 염려는 없지만 다소 투박한 느낌이 있습니다.

 

여기서 아크릴 케이스는 강화유리 디자인과 스틸 케이스의 장점을 모두 합친 제품이라 할 수 있습니다. 하이그로시 처리된 아크릴 패널은 대체로 정전기로 인한 먼지 발생과 흠집이 쉽게 생긴다는 단점은 있지만, 내부를 훤히 비추면서도 파손될 염려가 없으며 훨씬 저렴하다는 장점이 있기 때문에 꾸준한 수요가 있는 제품군입니다. 아크릴 패널이 사용되는 초창기에는 스틸 패널 일부에 장식되는 것으로 시작했지만, 최근에는 강화유리로는 만들 수 없는 곡선 디자인으로 승부수를 띄우고 있을 만큼 발전했으며 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 풀 아크릴 윈도우(이하 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini) 역시 3면 아크릴 패널과 4개의 White LED 쿨링팬으로 차별화를 둔 미니 타워 케이스입니다.

 

 

 

 

■ M-ATX/ITX 폼팩터에 최적화된 풀 아크릴 디자인의 미니 타워 케이스

 

 

미니 타워 케이스는 흔히 볼 수 있는 미들 타워 케이스보다 소폭 작은 규격의 제품을 의미하며, 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 역시 380(D) x 180(W) x 427(H)mm에 3.7kg의 작고 가벼운 외관을 가지고 있습니다. 미들 타워보다 작기 때문에 내부 공간역시 협소한 편이지만, 처음부터 소형 하드웨어로 견적을 구성한 사용자나 작은 사이즈의 데스크톱을 원하는 이에게 더 적합하다고 할 수 있습니다. 메인보드는 최대 245x245mm 규격의 Micro-ATX 및 170x170mm M-ITX 메인보드만 장착할 수 있으며, 일반적으로 사용되는 ATX 폼팩터 메인보드는 장착할 수 없으니 구매 전 반드시 확인할 필요가 있겠습니다.

 

CPU 쿨러는 최대 160mm 이하의 공랭식 쿨러까지 장착할 수 있고, 전면에 일체형 수냉 쿨러용 240mm 라디에이터를 부착할 수 있으므로 작은 규격임에도 우수한 액티브 쿨링을 기대할 수 있겠습니다. VGA는 최대 330mm 미만 제품을 장착할 수 있으며, M-ATX 보드를 지원하는 미니 타워 특성상 4개의 PCI 슬롯만 제공됩니다. 또한 최근 많은 데스크톱 케이스에 적용되고 있는 파워 서플라이 커버 방식을 채택해 외관상으로 더욱 깔끔한 느낌을 주고 있는데, 최대 180mm의 공간을 갖추고 있고, 150mm 수준의 ATX 파워 서플라이를 장착하기에 적합합니다.

 

 

 

저장 공간 측면에서는 2개의 3.5" HDD 전용 베이가 마련되어 있고, 내부 섀시 부착 방식으로 2개의 2.5" SSD를 장착할 수 있습니다. 여기에 인터페이스는 각각 1개씩의 USB 3.0/2.0 포트와 전원 버튼, 팬 컨트롤러, 리셋 버튼, 오디오/마이크 포트가 갖춰져 여타의 미들 타워 못지 않은 수준을 갖추고 있습니다.

 

디자인 측면에서는 스모키 아크릴 패널과 화이트 LED 링 쿨러를 메인으로 하고 있습니다. 사진상으로 볼 수 있듯이 사이드 패널과 상단 패널, 전면 커브드 패널까지 총 세 면에 아크릴 패널이 적용되어 있으며, 내부 구조를 확실하게 볼 수 있기 때문에 강화유리 케이스 못지 않은 심미적 만족감을 줄 수 있으리라 봅니다. 특히 이 케이스에 적용된 4개의 화이트 LED 링 쿨러는 면 발광으로 동작해 깔끔한 곡선을 선보이고 있으며, 여타의 저가형 쿨링팬이 아닌 마이크로닉스에서 제조한 제품이 탑재되었기 때문에 소음 및 내구성 측면에서도 준수한 수준을 만족하겠습니다.

 

 

■ 엔트리 급 시스템 구성에 적합한 내부 구조

 

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미니타워 케이스의 사이즈가 작은 이유는 하드웨어 규격 및 호환성에 대한 이해가 있는 사용자들을 위한 케이스이기 때문입니다. 내부 공간이 적어질수록 부품 간 사이즈 확인을 거치는 것이 필수적이며, 제품에 따라 설치 자체가 어려운 경우도 발생할 수 있습니다. 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 타워형 제품이기 때문에 ATX 폼팩터 메인보드를 제외한 대다수 하드웨어를 무리 없이 장착할 수 있습니다. 조립 예시에는 해당 제품에 탑재할 수 있는 최대 사이즈인 240 x 240mm 규격의 정사각형 M-ATX 폼팩터 메인보드와 240mm 수냉식 라디에이터, 300mm 길이의 VGA와 길이 14cm의 마이크로닉스 Classic II PSU를 사용했습니다.

 

마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 9개의 선 정리 홀이 마련되어 있고, 또 케이블 길이 자체도 넉넉하게 구성할 수 있는 편입니다. 다만 후면부 여유 공간이 조금 부족한 편이기 때문에 선 정리 시 2-3 줄기로 나눠 선 정리를 할 필요가 있겠습니다. 메인보드 폼팩터를 제외하고는, 일반 미들 타워에 사용되는 것들과 동일한 부품을 사용하였지만 설치 시 별다른 어려움은 없었습니다. 특히 엔트리 급 시스템의 경우 M-ATX 메인보드에 기본 쿨러, 엔트리-메인스트림 급 VGA 조합이 많은 편인데, 이 경우 I/O 가드가 큰 일부 제품을 제외한다면 큰 문제 없이 대부분 장착이 가능하겠습니다.

 

 

 

다만, 일체형 수냉식 쿨러 장착의 경우 다소 복잡한 절차를 거쳐야만 장착할 수 있었습니다. 우선 전면 패널 내부에 위치한 쿨링팬 3개를 모두 탈거한 다음, 라디에이터의 쿨링 팬을 제거 후 전면 섀시 패널을 사이로 두고 나사를 체결해주어야 하며 이때 기존 3개 쿨링팬은 해당 위치에 장착할 수 없게 됩니다. 240mm 라디에이터 설치가 다소 까다로운 편이지만 일반 미니 타워 규격에서는 장착할 수 없는 경우가 많다는 것을 비춰보자면 장점이라 할 수 있겠고, 남는 쿨링팬은 PSU 커버 및 상단 패널에 부착할 수 있어 미니타워로는 효율적인 시스템 쿨링이 가능하겠습니다.

 

CPU 쿨러는 160mm 이하 제품까지만 사용할 수 있는데, 이에 근접하는 대형 쿨러를 사용하는 경우 후면 배기로 사용하여야 최상단 PCI-Express 3.0 x16에 간섭되지 않습니다. 또한 240mm 라디에이터 장착시 최대 270mm 수준의 VGA만 장착할 수 있다는 점도 참고할 필요가 있어 보입니다. 그리고 한 가지 아쉬운 점은 전면 패널과 상단부 측면 에어 벤트가 상당히 작아 쿨링팬의 효율이 다소 저해될 여지가 있다는 점입니다. 따라서 메인스트림 급 이상의 고성능 시스템을 탑재하는 경우, 전면 패널을 분리 후 사용하거나 미들 타워 급 케이스를 사용하는 것이 좋겠습니다. 

 

조립 과정에서 느낀 점은 규격 자체가 작기 때문에 미들 타워보다 조립 난이도가 조금 더 높다는 것이었습니다. 하지만 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 타워 형태를 채택해 그런 문제들을 최대한 줄인 편으로 볼 수 있겠으며, 상기에 언급한 엔트리 급 시스템 구성 사용자라면 미들 타워 대신 사용하는 것도 추천드리겠습니다.

 

 

■ 4개의 화이트 LED 링 팬이 주는 은은한 색감

 

 

마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini에는 심플하면서도 영롱한 화이트 LED 링 팬이 기본 탑재되어 있습니다. 화이트 LED 링 팬은 120mm 규격으로 전면 3개, 후면 1개로 구성되어 있으며 PSU 커버나 상단에 이동시켜 장착하는 것도 가능합니다. 제조사에서 기본으로 제공하는 쿨링팬의 경우 장착 호환성이 떨어지는 경우가 있지만, 해당 제품은 쿨링팬용 3핀 헤더와 4핀 MOLEX가 동시에 부착되어 있기 때문에 메인보드와 PSU 전원을 활용해 전원을 공급할 수 있는 것이 장점입니다.

 

 

■ 간단 소감

 

 

처음 견적을 구성하는 경우나, 저렴한 제품 위주로 제품을 선택한다면 높은 확률로 미들 타워 케이스를 선택하게 됩니다. 이는 미들 타워 케이스가 거의 모든 x86 데스크톱 하드웨어를 탑재하기에 적합한 내부 구성을 갖췄고, 높은 판매량 덕분에 가격도 가장 저렴한 선에서부터 시작하기 때문입니다. 반면 미니 타워 케이스는 내부에 구성할 하드웨어 규격을 일일이 확인해야 하고, 가격 역시 미들 타워보다 조금 더 높은 가격대를 유지하고 있어 한두 번 이상 시스템을 구성해본 경험이 있는 사용자에게 권장할만한 케이스입니다. 이런 사소한 문제들을 감안해야 함에도 불구하고 미니 타워 케이스가 꾸준히 인기를 얻는 가장 큰 이유는 역시 '작다'라는 것이 가장 큰 이유가 되겠습니다.

 

이번 프리뷰를 통해 소개해드린 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 풀 아크릴 윈도우는 M-ATX 및 M-ITX 폼팩터 기반 시스템을 위한 데스크톱 케이스로, ATX 폼팩터가 아닌 소형 시스템을 운용하기에 적합하면서도 추후 적절한 업그레이드까지 가능한 수준의 내부 공간을 갖춘 제품이었습니다. 특히 상단과 전면, 측면에 스모키 아크릴 패널이 적용되어 하드웨어와 화이트 링 LED를 육안으로 감상할 수 있고, 강화 유리 제품보다 외부 충격에 강한 편이기 때문에 향후 유지 관리에도 이점이 있겠습니다. 그리고 I/O 인터페이스와 장착 가능한 하드웨어 수준, 약 0.6T 수준의 두께 등을 감안한다면 작은 시스템을 필요로 하는 사용자에게 적극 추천할만한 제품이라는 생각이 듭니다. 사무용, 작업용 엔트리 급 시스템에서부터 M-ITX 기반 소형 제품군을 활용할 미니 타워 케이스를 찾으신다면마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 풀 아크릴 윈도우에 조립해보시기를 추천드립니다.

※ 글 작성일 기준 인터넷 최저가 : 39,760원

 

 

 

작성자 : Playwares 안은월

 

 

2 . 케이스 외형

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 풀 아크릴 윈도우(이하 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini) 패키지 정면 사진입니다.

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 M-ATX 및 M-ITX 폼팩터만 탑재할 수 있는 미니 타워 케이스입니다.

 

 

 

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 정면 사진입니다.

 

 

 

 

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 상단 역시 하이그로시 아크릴 패널이 탑재되어 있으며, 측면에 에어벤트가 마련되어 있습니다.

 

▲ 프론트 패널은 전원 버튼과 HDD LED, 팬 ON/OFF 컨트롤 버튼, 리셋 버튼, 오디오 및 마이크 단자, 각각 1개씩의 USB 3.0/2.0 포트가 위치해 있습니다.

 

 

▲ 전면 패널은 측면 및 하단에 에어 벤트가 마련되어 있습니다.

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 4개의 PCI-E 슬롯이 장착되어 있으며, 1개의 재사용 PCI-E 슬롯이 제공됩니다.

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 하단 사진입니다.

 

 

 

3 . 케이스 내부

▲ 케이스 내부 확인을 위해 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini의 측면 아크릴 패널을 분리하였습니다.

 

 

▲ 스모키 아크릴 패널은 약 3T 수준의 두께이며, 모서리를 곡면 처리 하여 안팎을 구분할 수 있습니다.

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 240x240mm 규격의 Micro-ATX 및 Mini-ITX 폼팩터 메인보드를 장착할 수 있습니다. 표준으로 많이 사용되는 ATX 폼팩터 메인보드는 사용할 수 없는 점 참고바랍니다.

 

 

 

 

▲ 파워 서플라이 커버 위쪽에 120mm 쿨링팬 두개를 추가로 장착할 수 있습니다.

 

 

 

▲ 상단에도 120mm 쿨링팬 두개를 추가로 장착할 수 있습니다.

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini의 반대편 패널을 개봉한 상태입니다.

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 총 9개의 선 정리 홀이 마련되어 있습니다.

 

 

▲ 추가 구성품은 파워 서플라이 커버 내부에 위치한 HDD 베이 안쪽에 있으며, 조립 설명서와 시스템 비프음용 스피커, 재사용 가능한 PCI-E 슬롯, 나사 세트 등으로 구성되어 있습니다.

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini의 전면 아크릴 패널을 분리한 상태입니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini는 프론트 패널용 헤더, USB 3.0 헤더, USB 2.0 헤더 오디오용 헤더가 지원됩니다.

 

▲ 추가적으로 제공되는 LED 팬 컨트롤러 버튼용 전원 케이블입니다. 

 

 

 

 

▲ 마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini에 기본적으로 제공되는 쿨링팬은 4핀 MOLEX 전원 및 쿨링팬용 3핀 헤더를 모두 지원합니다.

4 . 강판 두께 측정

마이크로닉스 Frontier ARC 150 Mini 풀 아크릴 윈도우 케이스의 강판 두께를 측정했습니다.

강판의 부위별 두께 측정을 위해서 Mitutoyo 293-240-30 디지매틱 마이크로미터를 사용했습니다.

 

※ 측정된 두께는 측정 장비나 기준에 따라 오차가 발생할 수 있습니다.

 

▲ 전면 프레임 : 0.562T

 

▲ 하단 프레임 : 0.618T

 

▲ 후면 프레임 : 0.594T

 

▲ 상단 프레임 : 0.585T

 

▲ 파워 서플라이 커버 프레임 : 0.540T

 

▲ 메인보드 장착부 프레임 : 0.524T

 

▲ 우측 커버 패널 : 0.737T

 

▲ 좌측 아크릴 패널 : 3.132T