게이머의 주요 관심사를 꼽자면 빠지지 않고 들어가는 것이 바로 컨트롤러, 그중 PC 플랫폼에서는 키보드를 빼놓고 이야가힐 수 없다. PC 게임의 컨트롤 대부분은 키보드를 통해 이뤄지기 때문에 보다 빠르고 정확한 타건 능력을 갖춰야하고, 개인이 선호하는 키감을 제공할 수 있어야 한다.

개인 취향이라는 것이 애매한 내용이지만, 다행히 동일한 제품에 축만 바뀐 키보드가 다수 나오고 있어 키감 선호도를 충족시키는 것은 비교적 어렵지 않다. 문제는 더욱 빠른 반응 속도를 위한 스위치 개발이 이어지면서 제품 선택에 많은 시간을 고민하게 된다.

게다가, 요즘은 그래픽 카드 제조사들도 안티 랙이니 리플렉스니 하면서 레이턴시를 줄이는데 신경 쓰고 있는 시국이라, 핵심 컨트롤러인 키보드의 반응 속도는 핵심 스펙 중 하나로 떠오를 수 밖에 없다.

이번 기사에서 살펴볼 EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드는 민감한 게이머를 위해 입력 시간 단축에 신경 쓴 키보드인데, 어떤 점이 그러한지 살펴보도록 하자.

4000Hz 응답 속도와 입력 거리 1.1mm, 카일 스피드 실버/ 브론즈 스위치

이엠텍이 국내 유통하는 EVGA의 Z15 기계식 키보드는 카일 스피드 실버/ 브론즈 스위치를 사용한다. 이들 스위치는 1.1mm 깊이만 눌려도 인식되는 만큼 빠른 입력이 중요한 FPS나 실시간 전략 시뮬레이션 등의 게임에 어울린다.

실버 스위치(은축)는 키 입력 도중 부드럽게 입력되는 리니어(Linear) 방식이고, 브론즈 스위치(동축)는 '딸깍'하며 정확한 키 입력 타이밍을 느낄 수 있는 클릭 타입(Clicky)의 스위치다. 본 제품은 패키지에 키 타입을 별도 표시하고 있으니, 자신의 취향에 맞는 스위치가 쓰인 제품을 선택하면 된다.

은축과 동축 중 어떤 타입의 키보드를 선택해도, 각 제품에는 다른 타입의 스위치 8개와 축 교체툴이 제공되는데, 양 스위치는 키 타입을 제외하면 입력 거리와 7천만회에 달하는 수명 주기, 동작 압력, 5mm에 달하는 키 입력 지연 시간 등 모든 스펙이 동일하다.

 이를 활용해 자주 사용하는 키와 그렇지 않은 키에 차이를 두어 직관적으로 정확한 키가 눌렸는지 확인하는 용도로 사용하거나, 자신이 구매한 키보드의 기본 키 타입이 마음에 들지 않는다면 동봉된 다른 키로 게임에 핵심적으로 사용되는 키를 교체해 사용하는 용도로 쓸 수 있다.

응답 주기는 쉽게 말해 키보드의 입력을 감지하는 주기다. 보통 게이밍 키보드도 1000Hz, 즉 1ms마다 입력 상태를 체크하는 반면 EVGA Z15는 그보다 네 배 빠른 4000Hz 응답 주기로 동작한다.

게임 종류나 실제 프레임, 개인에 따라 실제 효용을 느끼는 정도는 다르겠지만, 사용자 입력과 응답 주기가 어긋나, 보통 키가 씹힌다고 말하는 불편함을 줄여줄 수 있다. 키 씹힘 현상은 키보드 불량이나 프로그램 충돌 등 여러 이유로 발생할 수 있지만, 키 입력 한계 깊이의 경계에서 구동되는 구름 타법같이 입력 순간이 빠른 경우에는 이론상 타이밍이 어긋나 키 씹힘이 발생할 수 있다.

EVGA Z15는 응답 주기를 일반적인 키보드의 네 배까지 끌어올려 이러한 우려를 불식시켜주고, 응답 주기 향상을 위해 Arm Cortex-M33 USB 마이크로프로세서를 탑재했다.

아홉개의 프리셋과 기능키로 RGB LED 신속 전환

EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드는 일반적인 키패드가 포함된 풀 사이즈 제품으로, 크기는 445mm x 151mm x 27.5mm, 무게 1.03kg으로 디자인되었다. 'RGB' 게이밍 키보드라는 이름에 걸맞게 RGB 세팅을 빠르게 바꿀 수 있는 단축키를 제공한다.

FN 키와 숫자키를 조합해 아홉 가지 프리셋 변경이 가능하지만, 기본 프리셋은 모두 동일하게 설정되어 있어 사용자가 별도 커스터마이징 하지 않는 이상 특별한 의미가 없다. 이때 FN 키와 방향키를 이용해 밝기와 패턴을 변경할 수 있고, 방향키 위에는 'NumLock' / 'CapsLock' / 'ScrollLock' 기능 On/ Off 및 게임 모드 지시등이 배치되어 있다.

FN키와 F12키를 누르면 6key/ N-Key 롤오버 모드 전환도 가능하다. 한가지 특이점은, 게임 중 실수로 '윈도우' 키가 눌려도 반응하지 않도록하는 게임 모드 On/ Off가 'FN + G' 키로, 조금은 색다른 키 조합이 사용된다.

FN 키와 방향키를 이용한 패턴 변경으로 부족하다 싶으며, EVGA Unleash RGB 소프트웨어를 이용해 각 프로파일별 RGB 패턴과 색상, 지정 구역, 변화 속도와 방향 등을 지정할 수 있다.

위 영상은 EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드의 방향키를 이용한 RGB LED 패턴을 변화시켜 본 것으로, LED 변화시 끊기는 느낌없이 매우 부드러운 모습을 보여준다.

일반적으로 키보드 기능키 On/Off LED가 배치되는 키패드 상단에는 멀티미디어 플레이어 제어키가 배치되어 있다. 트랙 이동과 재생/ 멈춤, 음소거 외에도 다이얼식 볼륨 조절기가 제공된다. 다이얼식 볼륨 조절기는 저항감없이 부드럼게 회전하며, 잠자리 날개와 같이 미묘한 수준의 까칠함이 느껴져 회전 상황을 확실히 파악할 수 있다.

탈착형 팜레스트로 편의성 제공, 삼 단계 높이 조절

EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드는 자석형 탈착식 팜레스트를 지원한다. 재질은 플라스틱 계열에 솔리드 타입으로, 표면에는 마우스의 그립감 향상을 위해 적용되는 우레탄 코팅과 비슷한 느낌의 코팅이 되어 있어, 미끄럽지 않으면서도 부드러운 느낌을 제공한다.

키보드 본체와 팜레스트 모두 미끄럼 방지를 위한 고무 재질의 피트가 구석 구석 배치되어, 실수로 지나친 힘을 주어도 키보드가 밀리는 일을 방지하고 있다.

높이 조절용 후방 피트는 2단계로 조절할 수 있다. 이에 다리를 완전히 수납한 형태를 포함해 총 세 가지 방식으로 조절할 수 있어 자신의 타건 법이나 편의성에 맞춰 적절히 조절해 사용할 수 있다. 키캡 배열은 인체공학적으로 평가받는 스탭스컬쳐 방식이다.

단축키 지정과 매크로 지원

EVGA Unleash RGB 소프트웨어는 키보드의 RGB 세팅외에 키매핑과 매크로 설정도 가능하다. 이를 통해 매크로와 프로파일, 멀티미디어(앞/ 뒤/ 볼륨 등), 웹 브라우저(앞/ 뒤/ 새로고침 등), 특정 웹 페이지 열기, 이메일, 계산기, 탐색기(내 컴퓨터), 마우스(좌/ 우 클릭, 스크롤 등) 기능을 키보드로 즉각 실행할 수 있다.

메크로는 마우스의 상대 좌표와 절대 좌표까지 기록할 수 있으며, 움직임까지 감지해 기록할 수 있다. 만들어놓은 매크로는 별도 파일로 저장해 타인과 공유하거나, 공유받은 매크로를 불러와 실행할 수 있다.

고성능 게이밍 머신의 좋은 친구, EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드

그래픽 카드가 주 요인이기는 하지만 게이밍 PC 꾸미는데 소요되는 비용이 전체적으로 높아진 현재, 어렵게 결단을 내려 꾸민 PC의 게임 경험을 최적화하는데 컨트롤러인 키보드의 중요성은 두 말할 나위가 없다.

이번 기사에서 살펴본 EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드는 4000Hz에 달하는 응답 속도와 카일 스피드 스위치를 이용한 1.1mm의 짧은 입력 거리로 게이머의 입력을 거의 즉각적으로 전달할 수 있도록 설계되었다.

구름 타법에 적합한 리니어 타입의 은축과 기계식 키보드의 쫀득함을 대표하는 클릭 타입의 동축을 취향에 맞게 선택할 수 있고, 서로 반대되는 타입의 스위치를 필요에 따라 교체할 수 있도록 8개씩 제공, 맞춤형 키보드로서의 면모도 갖췄다.

멀티미디어 키와 매크로, RGB LED 등 튜닝과 편의 기능도 충실히 갖춘 EVGA Z15 RGB 게이밍 키보드. 쓸만한 게이밍 키보드를 찾고 있었다면 충분히 고려해볼 제품이다.