지난 해 출시된 12세대 코어 프로세서는 오버클럭이 가능한 K모델이나 해당 모델에서 내장그래픽이 제외된 KF 제품으로 한정되었기에 상대적으로 가격대가 높아 가성비보다는 최고의 성능을 갖춘 제품들을 원하는 소비자들에게 맞는 제품이라 할 수 있다.

최근 배수락은 해제되어있지 않지만 동일한 아키텍쳐와 동일한 캐시메모리, 동일한 코어 및 스레드를 갖추고 클럭이 조금 낮아진 Non-K 인텔 12세대 코어 프로세서들이 출시되었다.

이에 맞춰 H610, B660 같은 저렴한 메인보드까지 함께 출시되어 최고의 성능보다는 가격과 성능의 밸런스 고려해 인텔 12세대 코어 프로세서 기반의 시스템을 구성하기에 적합한 환경이 갖추어 졌다고 할 수 있다.

일반적으로 일반 데스크탑 프로세서 중 가장 높은 등급의 i9 프로세서의 경우 가성비와는 다소 거리가 있는 제품이라고 할 수 있으나 i9 등급에서 가장 가성비가 높은 제품을 선택한다면 i9-12900F 프로세서가 정답이다.

이 제품은 i9-12900K 프로세서와 마찬가지로 8개의 Performance-Cores(P-Core) 및 8개의 Efficient-Cores(E-Core)를 갖추었고, P-Core는 하이퍼스레딩이 적용되어 총 24스레드로 동작한다.

코어 및 스레드가 동일하지만 내장그래픽을 제거하고 클럭을 약간 낮춤으로써 성능은 조금 낮아졌지만 더 낮은 가격으로 시스템을 구성할 수 있다. 최대 클럭은 5.1GHz로 i9-12900K 대비 약간 낮은 클럭으로 동작하지만 5GHz가 넘는 높은 클럭으로 동작해 높은 성능을 제공한다.

또한 기본 쿨러가 제공되어 별도의 쿨러구매 비용이 들지 않는 것도 장점이라고 할 수 있다. 30MB의 고용량 L3캐시가 탑재되어있고, PCIe 5.0 인터페이스도 지원하므로 높은 성능과 최신 기술들을 모두 사용할 수 있다.

소켓 규격이 LGA 1700으로 변경되었기 때문에 이에 맞는 메인보드를 사용해야 한다. 배수락이 해제된 제품의 배수 변경이 가능한 Z690 칩셋 기반의 메인보드부터 H670, B660 같이 메모리 오버클럭이 지원되는 메인보드가 있다. 

가장 저렴하게 시스템을 구성하려는 경우 배수 변경이나 메모리 오버클럭은 불가능하지만 인텔 12세대 코어 프로세서와 호환 가능한 H610 칩셋 기반의 마더보드를 사용하는 것도 가능하다. 

단 DDR4 메모리, DDR5 메모리 지원 메인보드는 각기 다르기 때문에 메인보드 및 메모리 구입 전 확인이 필요하다.

그렇다면 이전 세대 최상위 제품인 i9-11900K 제품과 비교했을 때 i9-12900F는 어느 정도의 성능을 갖추었는지 테스트를 통해 알아보았다.

<테스트 사양>
CPU : 인텔 코어 i9-12900F, 인텔 코어 i9-11900K
Cooler : PCCOOLER GI-CX360 ARGB
M/B : MSI MPG Z690 FORCE WIFI, ASUS Prime Z590-A
RAM : SK Hynix DDR4-4800 8GB x 2ea, G.SKILL DDR4-3600 CL16 TRIDENT Z ROYAL C 실버 8GB x 2ea
VGA : ZOTAC GAMING 지포스 RTX 3080 Ti AMP Holo Black D6X 12GB
SSD : 마이크론 Crucial MX500 1TB
PSU : 마이크로닉스 Classic II 850W 80PLUS GOLD 230V EU 풀모듈러

파이널판타지 XV 벤치마크 기준으로 이전세대 최상위 모델인 i9-11900K 보다 약 1000점 이상 높은 성능을 보여주었다. GPU 영향을 더 많은 받는 게임 성능에서도 유의미한 수준의 성능 차이를 보여줬다고 할 수 있다.

블렌더 벤치마크 기준으로 렌더링 성능을 알아본 결과 i9-11900K에서 159초가 걸리는 렌더링 작업이 i9-12900F를 사용한 시스템에서는 91초만에 완료되었다. 늘어난 코어 수로 인해 멀티코어를 고르게 잘 활용하는 렌더링 작업에서 매우 높은 생선성을 보여준다고 볼 수 있다.

7Zip 벤치마크를 통해 알아본 파일 압축/해제 성능은 코어/스레드 수가 더 많은 i9-12900F이 i9-11900K 대비 30% 이상 높은 점수를 기록했다. 7Zip은 압축 툴 중 가장 멀티코어를 잘 활용하는 툴로 알려져 있는데, 이러한 큰 성능 차이는 코어/스레드 수가 늘어난 것과 IPC가 높아진 영향을 받은 결과라고 할 수 있다.

리그오브레전드를 리플레이를 사용해 동일 구간에서 벤치마크를 진행한 결과 평균 프레임은 약 92프레임, 최소 프레임은 51프레임 정도 더 높아진 성능을 확인할 수 있다. 그래픽 성능 보다는 CPU 및 L3 캐시 영향을 많이 받는 리그오브레전드에서는 크게 체감 가능한 수준의 성능 차이를 보였다고 평가할 수 있다.

배틀그라운드 리플레이 벤치마크 테스트에서는 평균 프레임은 약 19프레임, 최소 프레임은 약 32 프레임 수준의 차이를 보였다. 평균 프레임도 10% 정도 차이를 보였지만 최소 프레임에서는 더 큰 폭의 성능 차이를 보여 게임 중 프레임 급락으로 인해 게임 화면이 부드럽지 않은 경우가 현저히 감소할 것으로 예상된다.

오버워치 벤치마크에서는 370 프레임이 넘는 높은 평균 프레임을 유지했다. 이전 세대 대비 CPU 차이만으로도 큰 성능 차이를 보이는 만큼 CPU 업그레이드 만으로도 체감 가능한 수준의 성능 차이를 보였다고 할 수 있다.

토탈워 : 삼국 인게임 벤치마크에서는 i9-12900F가 3프레임 정도 더 높은 프레임을 보여주었다. 다른 게임에 비해 CPU 보다는 GPU의 영향이 큰 게임임에도 CPU 차이에 의한 성능 차이를 보여주는 만큼 게임 플레이에 있어 i9-12900F는 이전 세대 최상위 모델 사용자라도 충분히 업그레이드 할 가치가 있다고 평가할 수 있다.

부담 줄인 i9 프로세서를 원한다면 '인텔 12세대 코어 i9-12900F'

인텔 코어 i9-12900F는 이전 세대 최상위 프로세서였던 i9-11900K 보다도 전체적으로 크게 우수한 성능을 보여주었다. 특히 코어/스레드 수가 중요한 작업에서는 큰 성능 향상을 보여주었는데, 생산성을 끌어올리기 위해 이전부터 i9 프로세서를 사용했다면 CPU를 변경하는 것 만으로도 큰 만족감을 줄 것으로 보인다.

여기에 게이밍 성능도 크게 증가했는데 늘어난 캐시메모리 용량과 IPC로 인해 온라인 게임에서는 30% 이상의 게임 성능 향상을 확인할 수 있었기 때문에, 고사양 게임용 프로세서로도 손색이 없다. 

특히 Z690 메인보드는 배수락이 해제되어있지 않은 프로세서를 사용하는 경우 CPU 오버클럭이 불가능하므로 가격대비 메리트가 떨어진다고 볼 수 있는데, H670/B660 같은 메모리 오버클럭만 가능한 메인보드를 선택함으로써 시스템 구성 비용을 크게 절감할 수 있다.

더 많아진 코어 및 스레드를 갖추고 개선된 기본 쿨러까지 탑재해 i9프로세서지만 비교적 부담없는 가격에 만나볼 수 있는 i9-12900F 프로세서는 최고급 사양을 보다 합리적인 가격으로 사용하길 원하는 사용자들에게 매력적인 제품이 될 것이다.

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