유영석의 노래 '네모의 꿈'을 들어보면, 우리 사는 지군 둥근데 부속품들은 왜 다 온통 네모난 건지 모르겠다는 구절이 있다. 아마 공간, 비용 등 여러 방면에서 효율을 중시하다보니 그런게 아닌가 싶지만, 그래선지 둥글게 나온 제품들을 보면 왠지 모를 로망이 느껴진다.

ipTIME이 내놓은 무선 AP Ring 시리즈가 바로 이런 로망을 잘 살린 제품으로, ipTIME 고유의 흰색 디자인 정체성을 잘 살리면서 건물 천장이나 사람들이 몰르는 쪽의 벽면에 고정, 우리 사는 지구처럼 둥글게 둥글게 와이파이 신호를 퍼트려 널리 세상을 이롭게한다.

ipTIME Ring 시리즈는 2016년 와이파이 5(802.11ac) 규격을 시작으로 다양한 후속 모델들이 나오고 있는데, 6년째에 접어든 시점에서 와이파이 6(802.11ax) 규격의 Ring-AX가 나오기에 이르렀다.

ipTIME Ring-AX supporting you, WiFi 6

ipTIME Ring-AX는 이름처럼 완벽함을 상징하는 원형 디자인이다. 크기는 지금 25cm에 중앙 돌출부 높이 6.7cm로, 음모론자들이 지구인을 감시하는 외계인들의 UFO를 연상케하는 디자인이다. UFO와 달리 ipTIME Ring-AX는 우리에게 와이파이 6 연결을 제공해 사용자들을 이롭게한다.

하단을 보면 월 마운트용 브라켓이 본체에 결합되어 있는데, 돌려서 분리 후 함께 제공되는 앵커로 벽이나 천장 등, 가급적 무선 신호가 간섭없이 널리 퍼질 수 있는 곳에 고정할 수 있다. 하단 외곽과 중앙 부위에는 무중단 운영이 기본인 Ring-AX의 냉각을 위한 통풍구가 마련되어 있다.

인터넷 서비스 공급을 위한 기가비트 LAN 포트와 동작을 위한 어댑터 잭의 모습이 보인다. 제품 자체의 최대 소비전력은 11.22W지만 어댑터 잭은 48V 0.5A 출력 모델 사용이 권장된다. 설정 페이지에서 WAN 포트로도 변환 가능한 LAN 포트는 최대 30W 전력 공급이 동시에 가능한 802.3at PoE+ 기능과 15.4W의 802.3af PoE 규격을 지원해 어댑터 없이 PoE(+) 단일 케이블 연결로도 사용할 수 있다.

ipTIEM Ring-AX는 와이파이 신호를 뿌려주는 역할의 '무선 AP'라는 제품인 만큼 유선 LAN 포트도 단 하나에 불과하고, 물리적 조작 옵션도 제품 설정 초기화를 리셋 버튼과 간편한 무선 연결을 위한 WPS 버튼 2개로 단촐하다.

안테나는 제품에 내장되어 있어 둥근 디자인을 해치지 않고, 2.4GHz와 5GHz 주파수에 2Tx-2Rx 방식으로 동작한다. 주파수별 대역폭은 5GHz에서 최대 1201Mbps, 2.4GHz 주파수로 최대 867Mbps를 지원한다.

더 나은 와이파이 경험을 위한 이지메시, 보안 강화 WPA3 갖춘 무선 AP

ipTIME Ring-AX의 핵심 기능은 무선 신호를 뿌려주는 AP지만, 무선으로만 네트워크를 꾸미는 중소규모 사무실이나 매장, 가정등을 위해 다앙햔 기능을 지원한다.

대표적인 것이 무선 신호의 음영지역을 커버하는 이지메시로, ipTIME 홈페이지서 다운받을 수 있는 ipTIME Mesh 접속기를 이용해 이지메시를 관장하는 컨트롤러나, 신호를 음영지역을 해소하고 더 넓게 뿌려주는 용도의 에이전트 역할로 활용할 수 있다.

여기에 외부에서 내부 네트워크 접근을 위한 VPN, 편리하게 접근할 수 있도록 만들어주는 DDNS, 일정 수준의 서비스 품질을 유지하기 위한 QoS 등 다양한 편의 기능도 제공된다.

유선과 다른 무선의 약점은 누구나 쉽게 접근할 수 있다는 점이다. 지금 당장 스마트폰이나 노트북의 무선 설정을 열어보면 장치가 연결되어 인터넷 서비스가 제공되고 있는 SSID말고도 수많은 무선 AP의 SSID를 확인할 수 있다.

그래서 실제로 쉽게 연결할 수 있느냐는 또 다른 이야기지만 20004년 6월 발표된 WPA2까지는 보안 취약점이 여럿 노출되어 있어 상대적으로 취약하다. 물론 취약점은 패치되어 왔기에 무방비로 노출된 것은 아니지만, 아무래도 더 안전한 최신 규격의 보안 기술을 사용하다록 권장된다.

이러한 시대적 요구에 부응해 ipTIME Ring-AX는 WPA3 규격도 지원해 외부의 공격에 대해 더 안심하고 사용할 수 있다. 여기에 국가별 접속 제한을 걸어 인터넷 해킹 시도가 빈번한 특정 국가의 IP 대역 접근은 원천 차단할 수도 있다.

둥근 지구서 둥근 AP로 둥글게 퍼지는 와이파이 6, ipTIME Ring-AX

무선의 편리함은 세삼 강조할 필요가 없을 것이다.

노트북과 스마트폰, 태블릿등의 모바일 디바이스는 와이파이가 기본 탑재된 세상이고, PC도 고급형 메인보드에는 와이파이 모듈이 번들되는 시대다. 아니라도 USB형 무선 랜카드도 큰 비용부담없이 구할 수 있는 시대다.

우리 사는 둥근 지구에서 안테나를 통해 둥글게 퍼지는 와이파이 6 신호를 안전하게 제공하는 둥근 무선 AP인 ipTIME Ring-AX.

총 1800Mbps에 달하는 와이파이 대역폭, 음영지역 커버를 위한 이지메시, 보안을 위한 WPA3, 배선 편의를 위한 PoE+ 지원 등 다양한 편의 기능을 지원하는 고급형 무선 AP 제품이다.

둥근 지구에 어울리는 원형 디자인, 어디에 놓아도 크게 튀지 않고 무난하게 어울리는 흰색 디자인에도 보너스를 줄만하다.