PC 케이스의 전면에 ODD를 달지 않게 되면서, 전면에는 다수의 쿨링 팬을 활용하고, 넓직해진 내부 공간과 화려한 문양의 부품과 LED를 갖춘 내부 공간을 보다 자주 보일 수 있도록 하는 강화유리 사이드 패널 스타일은 꽤나 오랫동안 PC 케이스의 주류로 자리 잡아 나가고 있다.

이러한 디자인이 슬슬 질릴 무렵, 새로운 대세 PC 케이스 디자인이 떠오르고 자리잡아가고 있다.

바로 어항형 케이스다.

전면에 있던 흡기용 쿨링팬은 우측 사이드 패널로 옮기고 아예 기존의 사이드 강화유리를 전면까지 넓혀, 2면 강화유리를 통해 더욱 내부를 투명하고 넓게 볼 수 있는 느낌을 제공하는 것이다.

특히, 최근에는 화려한 구성의 PC를 데스크 위로 올려 책상을 꾸미는 데스크테리어에 관심이 몰리면서 이러한 화려한 하드웨어를 보다 자주 볼 수 있고 보여줄 수 있는 구성의 PC 케이스가 유행이다.

국내에서 다양한 PC 주변기기들을 제조하고 유통하는 ABKO(앱코)에서도 이러한 스타일 어항형 미니 케이스를 적극적으로 선보이고 있는데, 그중 가장 최신 PC 케이스인 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델, 블랙화이트 컬러 버전을 살펴볼까 한다.

■ 상부 하부의 구분감을 통해 더욱 어항형 스타일에 집중

앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델을 살펴보면, 기본적으로 M-ATX 및 ITX 메인보드를 지원하는 미니타워형 케이스다.

그리고 가장 먼저 눈에띄는 것은 내부가 훤히 보이는 어항형 스타일이 접목된 부분이다.

이러한 스타일은 요즘 매우 많은 PC 케이스 제조사에서 유행하고 있는데, 그중에서도 이번 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델이 보여주는 특징은 PC 하드웨어가 보여지는 상부 부분과 하부, 파워 수납 및 스토리지 수납부를 확실하게 외부에서도 구분시킨 디자인의 차이가 있어보인다.

어떻게 보면 마치 어항에 받침목을 둔 느낌이기도 해서 상부의 하드웨어들과 전체적인 시스템이 더욱 깔끔해보이는 느낌도 있다.

조금더 외적인 부분을 살펴보면, 상단 패널에는 수랭쿨러의 라디에이터를 장착할 수 있는 공간과 먼지 유입을 막는 패널의 구조가 제공되며, 한켠에 다양한 포트가 제공된다.

포트부에는 전원 버튼, 리셋 버튼, USB 3.0 타입A 포트 2개, 오디오/마이크 3.5 파이 포트가 각각 1개, 그리고 요즘 PC에서도 적극적으로 사용하기 시작한 USB 3.2 타입 C포트, 기본 제공되는 팬의 LED ON/OFF 버튼이 제공된다.

USB 3.2 타입C 포트는 메인보드의 지원 여부에 따라 최대 20Gbps를 지원할 수 있는 성능이기 때문에 고성능 하드웨어를 사용할 경우에 더욱 빠른 성능을 제공 받을 수 있다.

참고 사항으로, 현재 살펴본 샘플의 HD Audio 단자와 MIC 단자 실크 인쇄가 바뀌어 있는 모습을 보여지는데, 실제 판매되는 제품은 수정되어 실크 인쇄가 삭제되어 유통 될 예정이니 이점 참고 하길 바란다.

■ 고성능 하드웨어 호환, 떠오르는 역방향 커넥터 구조인 BTF 지원

본격적으로 내부를 구성을 살펴보면, 일단 전면 쿨러가 사이드면으로 이동하게 되면서 가로 길이가 상당히 넓어진 느낌을 받을 수 있다.

넓게 개방된 느낌이 어항형 디자인 케이스의 큰 특징이라고 볼 수 있는데, 그런만큼 커다란 고성능 하드웨어들을 구성해도 큰 무리가 없다.

최대 360mm의 3열 CPU 수랭쿨러도 상단에 장착이 가능하며, 최대 160mm 높이의 CPU 공랭 쿨러 장착도 가능하다.

특히 그래픽카드의 경우에는 최대 410mm까지 장착할 수 있어, 어항형 스타일의 강점이 들어난다.

더불어 고성능 그래픽카드의 무게도 지탱해줄 그래픽카드 지지대가 기본 제공되기 때문에, 휘어짐 방지에도 케이스가 기본적으로 방지해준다.

케이스가 지원하는 내부 쿨링은 일단 3개의 120mm 팬이다.

A7 120 ARGB 라는 모델의 팬으로, 후면 배기용 팬 1개, 우측 사이드면에서 공기를 흡입하는 리버스 방향으로 구성된 팬 2개가 있다.

이 팬들은 기본적으로 ARGB가 적용되어 화려한 색상을 제공하기 때문에 별다른 튜닝 LED가 없어도 PC만 켜도 화려한 색감의 PC 내부를 물들인다.

물론 RGB LED를 쓰고 싶지 않다면, 앞서 살펴본 포트부의 LED 버튼을 통해 OFF도 가능하며, 회전 전환, 숨쉬기 전환,단색 고정 등의 여러 효과도 이용할 수 있고 메인보드의 성능에 따라서는 다양한 RGB LED 싱크 기능도 활용이 가능하다.

앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델은 네이밍에서도 알 수 있듯이 역방향 커넥터 메인보드를 장착할 수 있는 BTF 지원 케이스라는 점이다.

BTF 지원 여부의 차이는 메인보드 장착부에 제공되는 다양한 상하/우측의 넓은 홀들을 보면 알 수 있다.

커넥터가 뒷판에 제공되는 BTF 메인보드를 사용하게되면, 보여지는 부분에서 연결 선들을 최대한 안보이게 할 수 있기 때문에, 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델의 어항형, 2면 글라스 케이스 같은 디자인이 멋진 케이스들의 강점이 더욱 들어난다.

PC의 디자인도 크게 고려되는 요즘 케이스와 이러한 새로운 규격 기반의 깔끔한 PC 구성을 위한 기술과 노력들이 점차 더욱 시너지를 낼 것으로 보이고, 그만큼 이번 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델은 BTF 활용과 함께 PC를 꾸미면 더욱 이쁘고 멋진 구성을 해볼 수 있을 듯 하다.

■ 편리한 조립 환경과 정비 환경 구성

PC에 사용되는 하드웨어는 의외로 매일 같이는 아니더라도, 꾸준한 정비가 필요하다.

예를 들면, 아무리 먼지 필터를 활용한다해도, 내부에 먼지가 끼는 것은 어쩔 수 없기 때문에, 달에 한번, 혹은 분기에 한번씩은 내부 먼지 청소를 해주면 더욱 오랫동안 안정적으로 PC를 활용할 수 있다.

그런 부분에서 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델은 조립의 시작과 후속 정비까지 모두 간편한 케이스로 보여진다.

우선 사이드 패널이 별도의 드라이버 없이도 볼 캐치 스타일로 인해 쉽게 분해가 가능하다.

이는 조립시 별도의 수고가 조금 덜 들 뿐만 아니라 추후 내부 먼지 청소로 인한 정비 환경에서도 매우 간편하게 다가온다.

또, 먼지 필터도 흡기부에 모두 제공되어 일차적인 먼지들을 먼지 필터 청소만으로도 많이 제거 할 수 있어 상당히 편리할 수 있다.

그 외에도, BTF 지원으로 인해 파워 수납공간 및 우측 패널 공간이 일반 미니타워 케이스보다 좀더 공간이 있기 때문에 선정리가 보다 편리하다.

■ 데스크테리어를 위한 PC 실현 가능한 케이스

요즘에는 PC를 구매할때 주로 성능 부분을 크게 고려하는 경우가 많지만, 요즘에는 성능과 함께 이왕이면 더욱 이쁘고 멋진 디자인의 제품을 선택하게 되고 있다.

게다가 화려한 외형 디자인을 좋아하는 사용자들을 위한 특별한 디자인을 채용하거나 콜라보 하는 등, 단순히 실제 사용하고 있을때 뿐만 아니라 평소에도 PC 하드웨어들의 멋진 모습을 제공하기 위한 디자인들이 적극 도입 되고 있고, 그러한 부분들을 보다 추가적인 비용을 주고서라도 구매하는 사용자는 있다.

그런 사용자들에게 최근 유행하는 어항형 케이스는 상당히 매력적인 케이스로 자리매김 하고 있다.

사이드 패널의 투명화 뿐만 아니라 전면까지 투명화되면서 내부의 모습에 사각이 없어지면서 하드웨어들의 모습들이 더욱 매력적으로 보일 수 있게 됐다.

이러한 어항형 케이스중 하나인 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델은 컴팩트한 미니 타워이지만, 최신 하드웨어를 충분히 장착할 수 있는 공간과 더불어 상하 분리된 듯한 디자인으로 보다 상부에 시선이 집중되는 디자인을 채택함으로서 보다 내부 상황에 주목할 수 있는 디자인을 구성했다.

때문에 보다 데스크테리어를 꾸미는데에 있어서 깔끔한 모습을 구현할 수 있어 다른 어항형 케이스들에 비해 깔끔한 구성을 지향할 수 있으리라 보여진다.

물론, 그외에도 조립이나 기타 편의성들, 화려한 RGB LED 팬 등을 통해 다양한 부분들의 기능적인 부분도 충족되고 있다.

따라서, 보다 본격적으로 데스크테리어를 위한 PC를 구성하고자 할때, M-ATX 사이즈의 미니타워 PC 케이스를 고민하고 있다면, 이번 앱코 U40M 웨일샤크 ARGB BTF 모델을 통해 PC를 꾸며보는 것은 어떨까 싶다.