오늘날 기업이나 중소규모 사무실에서 네트워크 인프라는 점점 더 복잡해지고 있다. 특히, 다수의 기기가 네트워크에 연결되고, 동시에 원활한 속도를 유지해야 하는 상황에서 기존 저성능에 포트 수도 적은 허브로는 한계가 명확하다.

예를 들어 중소기업에서 각 부서별로 PC, 프린터, IP 카메라, 그리고 IPTV 같은 장비들을 한꺼번에 연결해야 한다면 더 많은 포트를 가진 스위칭 허브가 필요하다. 또한, 학교나 대형 매장처럼 네트워크 연결이 잦고 많은 데이터 트래픽을 처리해야 하는 환경에서도 그런 스위칭 허브가 도움이 될 수 있다. 단순히 포트만 많으면 되는 것이 아니라, 성능도 뒷받침되어야 한다. 아이피타임은 해당 조건을 만족하는 24포트 스위칭 허브를 선보였다.

■ IGMP 스누핑을 지원하는 24포트 기가비트 스위칭 허브

유무선 공유기 제조사 이에프엠네트웍스가 새롭게 선보인 아이피타임(ipTIME) SG24A-mini는 24포트 기가비트 스위칭 허브다. 1Gbps 포트 24개를 지원한다. 기존 100Mbps 스위칭 허브보다 10배 빠른 네트워크 환경을 간단하게 구성할 수 있다. 기가비트 네트워크를 사용하는 사무실이라면 좋은 선택지다.

특히 주목할 만한 기능은 IGMP 스누핑이다. 해당 기능은 IPTV와 같은 멀티미디어 장비의 트래픽을 관리할 때 요긴하다. 원래 멀티미디어 장비의 트래픽을 일반 스위칭 허브에서 처리하면 네트워크에 연결된 모든 장치에 해당 트래픽이 전달돼 네트워크에 부하가 걸린다.

그런데 IGMP 기능을 사용 시 IPTV의 연결을 자동으로 감지하고, 멀티미디어 방송 트래픽을 IPTV에만 제한하게 된다. 이를 통해 안정적인 네트워크 망을 구성할 수 있다.

스위칭 용량도 높은 편이다. 양방향 48Gbps에 달한다. 하위 호환인 10/100Mbps도 당연히 지원한다. LED 인디케이터를 통해 링크 상태 및 동작 상태를 직관적으로 파악할 수 있다.

■ 전면 스위치로 다양한 네트워크를 지원한다

아이피타임 SG24A-mini는 전면부 LED 인디케이터 옆에 스위치가 있다. Default, VLAN, 익스텐드를 선택할 수 있다. 네트워크 환경에 따라 변경해서 사용하면 된다.

VLAN 기능은 하나의 허브에서 가상으로 네트워크를 분리해 각각 포트를 독립적인 네트워크로 설정하는 방법이다. 해당 기능을 사용하면 1~22포트가 각각 독립 네트워크로 작동해 물리적으로 분리된 장비처럼 사용할 수 있다. 즉 보안성과 관리의 효율성을 동시에 제공한다.

예를 들어, 사무실에서 관리 부서, 영업 부서를 각각 다른 VLAN으로 분리할 수 있다. 분리된 VLAN들은 상호 통신은 불가하고 업링크 포트와의 통신은 가능하다. 이렇게 구성 시 각 부서별 네트워크 트래픽을 별도로 관리할 수 있다.

Extend 모드는 말 그대로 거리 연장 기능이다. 활성화 시 최대 250m까지 연결 범위를 확장할 수 있다. 기가비트 네트워크 사용 시 100m 거리 정도까지 사용 가능하지만, 250m처럼 길게 사용해야 할 때는 10Mbps로 사용할 수도 있다.

이외에도 해당 스위칭허브는 27x18.2x4.4cm로 상당히 작은 편이다. 작다고 언급한 것은 기존 24포트 스위칭 허브 대비 크기가 약 60%로 줄었기 때문이다. 좁은 공간에도 설치할 수 있다. 또한, 브라켓이 동봉되는데, 해당 브라켓을 사용해 19인치 표준랙에도 장착할 수 있다.

편의성도 뛰어난 편이다. 설치 과정에서 케이블 규격을 자동으로 감지하는 Auto MDI/MDI-X 기능이 적용돼 랜 케이블 규격에 상관없이 쉽게 설치할 수 있다. 또한, 저발열 설계와 과전류 방지 기능 덕분에 365일 내내 안정적으로 사용할 수 있다.

■ 다양한 설치 환경에 대응할 수 있다

아이피타임 제품은 어느 상황이라도 사용자의 편의성을 중시한다. 설치가 쉬워야 하고 다루는 것도 쉬워야 한다. 성능도 들인 가격에 맞춰 기대한 만큼은 나와줘야 한다. SG24A-mini는 그런 점에서 보면 당연히 합격이다.

24포트 스위칭 허브가 필요한 환경이 보통 중소기업인데, 기가비트 인터넷을 주로 사용한다면 SG24A-mini만큼 괜찮은 제품이 또 없다. IGMP도 지원하므로 IPTV도 연결하고 쓰기 좋다. 소규모 사무실이나 매장 등에서 24포트 스위칭 허브를 구매해야 할 상황이라면 범용성이 뛰어난 SG24A-mini를 추천한다.