무선 네트워크 속도가 빨라지며 랜카드 시장에도 큰 변화가 찾아왔다. 이제 Wi-Fi 7 랜카드가 모습을 드러내며, Wi-Fi 6보다 훨씬 더 빠르고 안정적인 연결이 가능해진 상황. Wi-Fi 7은 6GHz 대역을 활용해 기존보다 두 배 넓은 320MHz 대역폭을 지원하면서 초고속 무선 환경을 제공한다.

특히 메인보드 제조사들은 최신 Z890과 X870 칩셋에 Wi-Fi 7 기능을 탑재하기 시작하며 와이파이 7 시대의 도래를 알리고 있다. 이런 흐름 속에서 유무선 공유기 제조사 이에프엠네트웍스가 새롭게 출시한 Wi-Fi 7 무선랜카드 '아이피타임 BE9300IPX'는 고속 연결을 원하는 소비자들 사이에서 주목받고 있다. 최신 기술에 민감한 사용자라면 BE9300IPX가 제공하는 초고속 무선 네트워크 성능에 충분히 끌릴 만한 요소가 다분하다.

■ 인텔 BE200 칩셋으로 속도와 성능을 모두 잡았다

아이피타임 BE9300IPX는 인텔의 최신 BE200 칩셋을 탑재한 PCI-Express 무선랜카드다. 트라이 밴드 6GHz, 5GHz, 2.4GHz를 지원하면서 각각 5764Mbps, 2882Mbps, 688Mbps(모두 2Tx-2Rx)의 속도를 자랑한다. 다 합치면 무려 9300Mbps다.

특히 6GHz 대역에서 제공하는 320MHz 채널폭은 기존 와이파이6의 160MHz 대역폭을 두 배로 확장한 것이다. 이 6GHz 대역은 59개의 채널로 기존 5GHz의 25개 채널 대비 2배 이상 많은 채널을 제공한다. 덕분에 주변 무선 장비와의 채널 간섭을 최소화할 수 있다. 덕분에 고해상도 스트리밍, 온라인 게임, VR 등 고대역폭을 요구하는 상황에서도 여유 있는 성능을 보장한다.

■ 고성능 인텔 BE200 칩셋 탑재

아이피타임 BE9300IPX는 속도만 놓고 보면 ‘유선보다 빠른 무선’라고 표현해도 될 정도다. 이건 인텔의 Wi-Fi 7 칩셋 BE200 덕분이다. 인텔은 Wi-Fi 7 기술에서는 두말할 것 없이 선두 주자에 속하며, 고해상도 스트리밍과 몰입형 VR 환경에서 속도와 반응성을 극대화해 기존 세대보다 훨씬 빠르고 지연 없는 경험을 제공하려 한다.

Wi-Fi 7의 핵심인 320MHz 채널 대역폭과 4K QAM 덕분에 속도는 크게 향상됐다. 기존 Wi-Fi 6의 160MHz 대역폭을 두 배로 넓힌 320MHz 채널은 이전 와이파이 세대보다 두 배의 크기에 이른다. 이는 마치 소형 밴 대신 대형 트럭을 동원해 물건을 나르는 것처럼 훨씬 빠르다. 덕분에 8K 비디오 스트리밍 같은 고대역폭 작업도 부드럽게 처리할 수 있다.

4K QAM 기술도 빠른 전송 속도에 한몫한다. 이전 세대의 1K QAM보다 훨씬 압축된 데이터를 더 많은 양으로 옮길 수 있어, 각 신호가 더 많은 양의 데이터를 조밀하게 내장할 수 있다. 마치 트럭의 화물 공간을 빈틈없이 채워 한 번에 많은 상자를 옮기는 것과 같다. 이런 기술 덕에 BE9300IPX는 최대 5.8Gbps에 이르는 속도를 자랑한다.

또한 Wi-Fi 7은 반응성과 신뢰성이 크게 개선됐다. 여러 대역을 동시에 활용하는 MLO 기술 덕에 네트워크 지연이나 끊김이 거의 없고, 온라인 게임처럼 실시간 반응이 중요한 작업에서도 쾌적하게 연결된다. 보안과 신뢰성도 강화돼 데이터 전송 속도와 안전성 모두를 확보했다.

이 모든 기술이 집약된 BE200 칩셋 덕분에 아이피타임 BE9300IPX는 유선급 안정성을 무선으로 실현하며, 차세대 Wi-Fi 성능을 제대로 보여주는 제품이라 할 만하다.

■ MLO 기술로 더 끊김 없는 연결

와이파이7의 핵심 기술 중 하나인 멀티링크 MLO(Multi Link Operation)도 적용됐다. 기존 무선 연결은 하나의 대역만을 이용하는 반면, MLO 기술은 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 대역을 동시에 사용해 데이터를 주고받을 수 있다.

여러 주파수 대역을 동시에 사용하면 네트워크 대역폭이 확장돼 데이터 전송 속도가 빨라져 효율적으로 데이터 송수신을 할 수 있다. 덕분에 최대 9300Mbps의 링크 속도로 데이터를 전송, 한층 더 안정적이고 빠른 연결을 제공한다.

이를 이해하기 쉽게 비유해 보자. 기존 Wi-Fi 장치는 한 번에 하나의 고속도로만 이용할 수 있었다. 그런데 만약 그 고속도로에 교통 체증이 발생하면? 속도가 느려질 수밖에 없고, 다른 경로를 택하려면 재접속을 해야 한다. 하지만 Wi-Fi 7에서는 더 넓어진 도로에서 트럭이 여러 고속도로를 동시에 달린다. 즉 더 빠르고 효율적으로 데이터를 옮길 수 있다.

MLO 기술의 또 다른 장점은 동일한 데이터를 여러 경로에 실어 보내는 데 있다. 마치 중요한 상자를 두 대의 트럭에 나눠 실어 목적지에 반드시 도달하게 만드는 것처럼, 네트워크 지연이나 장애가 발생하더라도 적어도 하나의 경로를 통해 데이터가 도착할 수 있도록 보장한다. 또한 가장 중요한 데이터는 가장 빠른 경로를 선택해 이동함으로써 지연 없이 제때 도착할 수 있도록 한다.

이와 같은 기술 덕분에 최대 9300Mbps의 빠른 전송 속도와 더불어 더욱 안정적이고 끊김 없는 연결 환경을 만든다.

■ 연장형 외장 안테나와 블루투스 5.4까지 지원

BE9300IPX는 연장형 외장 안테나를 채택해 넓은 커버리지와 안정적인 송수신 성능을 제공한다. 내장형 안테나보다 확연히 더 안정적인 송수신 감도를 제공하는 것이다. 1m 연장 케이블로 연결돼 자유롭게 위치를 선정할 수 있다.

또한 최신 블루투스 5.4 기능도 갖춰 키보드, 마우스, 이어폰 같은 블루투스 장비와도 쉽게 연결된다. LP 브라켓과 블루투스 연결용 USB 케이블까지 함께 제공돼 미니/슬림 PC 사용자들도 편하게 활용할 수 있다.

■ 데스크톱으로 고성능 네트워크를 경험하다

아이피타임 BE9300IPX는 와이파이7 무선랜카드 중 가격 대비 성능이 돋보이며 성능도 뛰어난 편이다. 트라이 밴드, 멀티링크 MLO, 외장 안테나 등 고급 기능을 갖췄음을 생각하면 가격은 크게 부담스럽지 않다. 와이파이7 환경을 데스크톱에서 구현하려 하면 현 시점에서 사실상 가장 좋은 선택지다. 특히 메인보드에 와이파이7 칩셋이 장착되지 않았다면, 틀림없이 아이피타임 BE9300IPX가 굉장히 좋은 선택지가 될 것이다.