EFM 네트웍스에서 최신 무선 규격 Wi-Fi 7을 지원하는 PCIe 무선랜카드인 ipTIME BE19000IPX를 출시했다. Wi-Fi 무선랜 기능이 탑재된 고급형 메인보드를 구입하지 않더라도 중보급형 메인보드에 PCIe 무선랜카드를 장착하는 것 만으로 Wi-Fi 7의 빠른 속도를 경험할 수 있고, 1m 연장 케이블이 있는 외장형 안테나로 PC에서 떨어진 곳에 안정적인 수신 환경을 찾아 안테나를 설치할 수 있다.

ipTIME BE9300IPX는 PCIe 4.0 x1 인터페이스를 지원하는 Wi-Fi 7 무선랜카드로 메인보드에 별도의 Wi-Fi M.2 슬롯이 없더라도 PCIe 확장 슬롯으로 설치할 수 있는 제품이다.

기존 Wi-Fi 6에서 업그레이드된 320MHz 채널 지원 및 향상된 OFDMA 방식으로 2개의 안테나(2Tx-2Rx) 구성을 통해 이론상 6GHz Wi-Fi망에서 최대 링크 속도 5764Mbps, 5GHz Wi-Fi 환경에서 최대 2882Mbps, 2.4GHz Wi-Fi망에서 688Mbps 등 최대 9300Mbps의 무선 링크 속도를 지원한다.

Wi-Fi 7은 W-Fi 6E와 마찬가지로 2.4GHz, 5GHz 주파수 대역 뿐만 아니라 6GHz 주파수 대역까지 사용하여 주변 무선 장치의 간섭이 적은 쾌적한 무선랜 환경을 구축할 수 있다.

ipTIME BE9300IPX에는 2개의 5dBi 외장형 안테나를 사용한 연장형 안테나 방식으로 2Tx - 2Rx로 다중 공간 전송을 구성하며, 노트북이나 미니 PC 등의 내장형 안테나에 비하여 보다 안정적인 송수신 감도를 제공하고, 1m 의 연장 케이블로 설치 위치를 사용자가 자유롭게 정할 수 있다. 벽이나 책상 등에 고정시킬 수 있는 홈도 들어갔다.

PCI Express 4.0 x1 인터페이스에 슬림 PC에서도 사용할 수 있는 LP(Low Profile) 지원 디자인에 제품 구성품으로 LP 브라켓도 함께 제공하고 있다. 드라이버를 이용해 브라켓 고정 나사 2개만 풀면 손쉽게 일반-LP 브라켓 교체가 가능하다.

ipTIME BE9300IPX은 Wi-Fi 7과 함께 블루투스(Bluetooth) v5.4 무선 연결 기능을 지원한다. v5.4는 기존 v5.0 대비 안정성이 향상되어 데스크탑 PC에서 블루투스 키보드, 마우스, 스피커, 이어폰, 게임 컨트롤러, 모바일 기기 및 기타 다양한 블루투스 주변기기를 개선된 무선 품질로 사용할 수 있게 해준다.

다만 블루투스 기능을 사용하려면 동봉된 케이블을 카드 뒤에 보이는 4핀 커넥터와 메인보드의 USB 2.0 확장 헤더에 연결해줘야 한다.

(이미지 출처: ipTIME)

ipTIME BE9300IPX는 인텔 최신 Wi-Fi 7 BE200 칩을 탑재하여 안정적인 802.11be Wi-Fi 7 무선 환경을 데스크탑 PC에서도 구현할 수 있다. 인텔 BE200은 노트북과 미니 PC, 그리고 Wi-Fi 기능을 내장한 메인보드에서 사용되는 M.2 Wi-Fi 규격 카드를 PCIe 슬롯에 장착할 수 있도록 확장 카드에 연결한 방식이다.

다만 인텔 BE200/BE202 기반 M.2 Wi-Fi 카드들이 AMD 플랫폼에서 제대로 동작하지 않는 호환성 문제가 아직 해결되지 않았기 때문에 ipTIME BE9300IPX도 인텔 플랫폼 메인보드를 쓰는 사람이 아니라면 구매하지 않는 것이 좋다.

ipTIME에서도 제품 설명에 AMD 플랫폼에서는 호환성 문제로 사용이 불가하다고 명시하고 있으며, 실제로 보드나라 AMD 테스트 시스템에 장착했을 때도 블루투스만 동작하고 Wi-Fi 네트워크 어댑터는 사용할 수 없었다.

ipTIME BE9300IPX는 윈도우 10 및 윈도우 11 운영체제를 지원하는데, 핵심인 Wi-Fi 7 기능은 최신 윈도우 11 24H2 업데이트부터 공식 지원하므로 최신 버전의 운영체제를 설치하는 것이 좋다.

물론 Wi-Fi 7 무선 네트워크 환경을 제대로 구축하기 위해서는 BE9300IPX와 함께 이를 지원하는 인텔 플랫폼 데스크탑 PC, ipTIME BE19000과 같은 Wi-Fi 7 지원 유무선 공유기, 그리고 Wi-Fi 7에 걸맞은 연결 속도를 제공하는 기가급 인터넷 서비스가 필요할 것이다.

ipTIME BE9300IPX 제품 구성품으로는 무선 랜카드, 연장형 안테나, LP 브라켓, 블루투스 연결 케이블, 그리고 사용 설명서가 제공된다. 제조사인 EFM 네트웍스에서 무상 2년의 A/S를 받을 수 있다.