더위에서 마시는 솔의눈은 양치질보다 시원한 상쾌함을 주며, 치약이 발명된 것은 서양인들이 솔의눈을 마셔보지 못했기 때문이다. 이것은 코리아 민트초코이며, 솔잎차라는 전통음료의 정수를 담은 세계에서 가장 독특한 한국음료가 될 것이다.

“그런데 솔싹 추출물은 스위스에서 왔는데?”

“쉿! 솔비어천가 부르는데 방해하지 말랬지?”

그만큼 ‘호불호 음료’로 취급되기에는 이 초록색 액체가 가진 매력이 너무 많다. 심지어 최근에는 ‘제로’가 나왔는데 믿을 수가 없었다. 비락식혜도 제로가 있고, 아침햇살도 제로가 있는데, 왜 이제야 솔의눈 제로?

왜 이제야 나왔나, 솔의눈 제로

그렇다. 솔의눈은 진짜 어른들의 음료이기 때문에 그 누구보다 제로 칼로리가 시급했다. 완전한 0칼로리가 아닌 500ml 기준 13칼로리다(100ml 당 4칼로리 미만은 제로음료로 구분된다). 하지만 지금이라도 나왔으니, 그리고 포장에 그려진 다람쥐가 귀여우니 봐주도록 하자.

가격은 2,000원. 500ml 페트에 담기는 걸 생각하면 그럭저럭한 가격이다. 그런데 출시와 함께 1+1 행사를 러시 중이다. 고마… 아니 사랑해 솔의눈 제로.

피톤치드 급행열차, 맛은 그대로

솔의눈 제로를 컵에 따라보았더니, 이곳이 사무실인지 대자연인지 모를… 아니 아침에 비가 온 정원을 걸을 때 나는 숲향기가 난다.

마셔보니 솔의눈 보다 맛있다. 아니 덜 달다고 표현해야 하겠다. 칼로리를 낮추기 위해 쓴 재료의 쌉쌀한 뒷맛이 상쾌한 소나무향고 너무 잘 어울린다. 기분 좋은 새콤달콤함을 질리지 않게 해주는 것. 쌉쌀함이야말로 최고의 조미료가 아닌가.

어른이 되어 알게 된 솔의눈의 매력에서, 한 차원 더 들어간 것 같은 오묘함이다. 이런 걸 왜 이제야 만들어냈지?

팬들이 만들어낸, 고마운 제로

그것은 바로 수는 적을지라도 누구보다 뜨거운 솔의눈에 과몰입된 사람들의 덕분일 것이다. 수년 전 ‘고객들의 솔의눈 페트를 내달라는 문의 메일이 종종 온다’라고 담당자가 이야기한 적이 있다. 그런데 그게 실제로 출시되었다.

그리고 그다음의 요구사항은 ‘제로’가 되는 것이 당연하다. 우리가 정말 좋아하는 솔의눈을 더욱 좋아할 수 있도록. 왜냐하면 이제 몇몇 솔의눈 과몰입자들은 칼로리를 챙겨야 하거든(그게 나다).

그렇게 팬들의 고심 속에서 솔의눈 제로가 드디어 나왔다. 그래서 더 맛있는지 모른다. 이것은 단순한 솔향이 아니라 성취의 향, 꿈이 이뤄지는 맛일 테니까.