MSI MPG B850M EDGE TI MAX WIFI 메인보드의 첫 인상은 이랬습니다. 화려한 화이트 시스템을 위한 실버-화이트 컬러의 RGB LED 탑재 메인보드. 그냥 화이트 시스템도 아니고 화려한 화이트 시스템이고요. 아래 사진을 보시면 이 주장에 토를 달 분들은 없으리라 생각합니다. 은빛 방열판에 조명이 반사되니 정말 빛이 반짝반짝 나거든요. 그런데 방열판을 제거하고 여기저기 사진을 찍을수록 이 메인보드가 디자인 원툴은 아니라는 생각이 들기 시작했고요. 스펙 테이블을 뒤져보니 지금까지 큰 오해를 하고 있었다는 사실을 깨닫게 됐습니다. 화려한 디자인은 분명 MSI MPG B850M EDGE TI MAX WIFI의 개성 중 하나이지만, 가장 큰 특징은 아닙니다. 이 메인보드를 구매하게 되는 가장 큰 이유는 디자인이 아닌 확장성에 있을 거라 주장해 봅니다. 

메모리 슬롯 4개? 평범하군. 그런데 PCIe 슬롯은 고작 1개에 SATA 포트 딸랑 2개 넣어둔 걸 가지고 확장성을 운운하다니 도대체 얼마 받으셨어요?라고 공격적으로 나서는 사람들이 벌써부터 보이는 듯 하지만, 이 메인보드의 진가는 M.2 슬롯의 구성에 있습니다. 보드 전면과 뒷면을 활용해 4개의 M.2 슬롯을 제공하거든요. SSD의 대세가 M.2로 넘어온 지금, M-ATX 메인보드에서 4개의 M.2 슬롯을 제공한다면 아주 훌륭한 스펙이죠. 또 후면 I/O 포트도 섭섭치 않게 가득 채웠습니다. USB-C 포트 3개에 USB-A 포트 8개로 주변기기를 연결하는데 부족함이 없습니다. 그래서 화이트 컬러를 선호하는 분은 물론이고, 화이트 시스템이나 RGB LED에는 관심이 없는 사람들도 M.2 슬롯과 USB 포트의 수만 보고 지를만한 가치가 충분한 메인보드입니다. 

화이트 톤의 예쁜 메인보드

칙칙한 검은색 시스템을 보고 식상하다고 생각하시나요? 이제야 눈을 뜨셨군요. 화이트 컬러 시스템으로 오세요. 예전에는 메인보드가 어떻게 생겼건, 무슨 색깔이건 밖에서 알 방법도 볼 방법도 없었지만 지금은 다릅니다. 측면 강화 유리에 어항형 케이스가 대세가 되면서 메인보드나 그래픽카드의 색상과 디자인이 매우 중요해졌거든요. 특히 국내 시장에선 ATX에서 M-ATX로 대세가 넘어가면서 화이트 컬러의 M-ATX 메인보드를 찾는 사람들이 점점 늘고 있는데요. MSI MPG B850M EDGE TI MAX WIFI는 그 수요를 정확하게 채워주는 메인보드입니다. 은색 기판 위를 은빛 방열판으로 덮고, 메인보드 위의 각종 단자와 슬롯도 전부 하얀색으로 통일해 깔맞춤이 무엇인지 제대로 보여줍니다. 이 보드에서 검은색은 칩이나 방열판 아래에 숨겨져 있을 뿐이죠. 또 전원부 방열판 위의 MSI 드래곤 엠블럼에는 RGB LED를 넣어 뛰어난 튜닝 효과도 제공합니다. 

쉽게 조립할 수 있도록 편의성을 높이자는 MSI의 EZ DIY 기조는 이 메인보드에서도 변함 없이 이어집니다. M-ATX니까 공간이 부족해서, 화이트 보니까 맞추기 힘들다는 핑계로 빠지지 않습니다. PCIe 5.0 x16 슬롯은 EZ PCIe 릴리즈 버튼이  있어, 버튼 딸깍 한 번이면 그래픽카드가 고정되고 다시 누르면 잠금 해제됩니다. M.2 슬롯 방열판은 끝 부분의 스프링 버튼을 누르면 분리되며, 그 아래 M.2 슬롯에 SSD를 장착할 때는 드라이버를 쓸 필요 없이 나사 머리를 손으로 돌리거나 밀면 됩니다. 메모리 슬롯 옆에는 시스템 상태를 직관적으로 알려주는 EZ 디버그 LED와 상세 정보를 보여주는 2자리수 디버그 LED가 있고요. EZ 커넥트 케이블로 다수의 쿨링팬을 한 번에 연결할 수 있습니다. Wi-Fi 안테나는 돌려서 고정할 필요 없이 꽂기만 하면 됩니다. 

M-ATX에 M.2 4슬롯을 숨김 

SATA 포트의 수로 메인보드의 확장성을 평가하던 시절이 있었습니다. ATX 메인보드에 4개가 들어가면 당장 주리를 틀어야 할 물건이고 6개가 들어가면 칭송받아 마땅한 보드가 됐었죠. 그 때의 관점으로 이 보드를 평가하면 대역 죄인이 따로 없습니다. SATA 포트가 2개밖에 없거든요. 아무리 SATA가 이제 퇴물 소리를 듣는다지만 이게 많은 숫자는 아니죠. 하지만 실망하기엔 이릅니다. 방열판을 들어내면 그 아래에 3개의 M.2 슬롯이 있거든요. 1번과 2번 M.2 슬롯은 SSD 아래쪽에도 방열판이 있어 발열을 확실하게 잡아줍니다. 그리고 이걸로 끝이 아닙니다. 보드 뒷면에 M.2 슬롯이 하나 더 있거든요. 비록 이쪽에는 방열판을 달 수가 없지만, 4개의 M.2 슬롯을 제공한다는 점만으로도 스토리지 확장성이 우수하다고 평가하기에 충분합니다. 

백패널을 가득 채운 USB 포트도 인상적입니다. AMD 플랫폼 최상위인 X870 시리즈가 아닌 B850 칩셋이라 USB 40Gbps는 지원하지 않습니다. 하지만 전면 핀헤더를 통해 USB 20Gbps 포트를 제공하고, 뒷면에는 3개의 USB-C 10Gbps 포트가 있습니다. USB-A 포트도 10Gbps 속도가 4개, 5Gbps 속도 포트가 4개가 있으니 USB 포트가 부족하다고 느낄 일은 많지 않을 겁니다. 뒷면의 플래시 바이오스 버튼과 플래시 바이오스용 포트를 활용하면 CPU나 메모리 없이도 바이오스 업데이트가 가능합니다. 

MSI 맥스 메인보드는 뭐가 다른가

전원부는 14+2+1 페이즈 구성으로 80A SPS를 사용합니다. 모든 전원부를 묵직한 알루미늄 방열판으로 덮었기에 온도를 완정적으로 유지하는데 도움을 줍니다. DDR5 메모리 슬롯은 4개입니다. 최고 8400MT/s로 오버클럭을 지원하며 장착 가능한 최대 용량은 256GB입니다. PCIe 슬롯은 1개 뿐입니다. M.2 슬롯으로 보드를 꽉 채웠으니 확장 슬롯을 넣을 공간이 없는 건 당연하겠죠. PCIe 5.0 x16 인터페이스로 하이엔드 그래픽카드 장착에는 문제가 없고요. 메인보드에 기본적으로 내장된 기능을 보고 있으면 다른 슬롯이 과연 필요할까 생각이 들기도 합니다. 리얼텍 ALC4080 코덱이 7.1채널 HD 오디오와 S/PDIF 출력을 지원하고요. 네트워크는 리얼텍 8126 5Gbps 유선 랜과 Wi-Fi 7+블루투스 5.4 구성을 지원하기에 뭘 따로 붙일 필요가 없습니다. 

그리고 이 메인보드의 이름에 MAX가 붙어 있다는 걸 놓쳐선 안 됩니다. 바이오스 용량이 64MB로 늘어나 지금까지 나온 CPU의 지원을 유지하면서 앞으로 추가될 AM5 CPU의 마이크로코드까지 전부 넣을 수 있습니다. 유/무선 랜처럼 시스템 초기 설정에 꼭 필요한 드라이버도 함께 말이죠. 또 OC 엔진 칩의 탑재도 있습니다. 내장 그래픽, 메모리, PCIe와 SSD에 공급되는 클럭은 그대로 두고 CPU의 BCLK만 따로 조절해, 시스템 안정성을 확보하면서 성능을 더욱 높이는 것이 가능합니다. 

클릭 바이오스 X의 성능 최적화

MSI의 클릭 바이오스 X는 이지 모드와 어드밴스드 모드의 두 가지 설정 방법을 제공합니다. 대부분의 사용자는 어드밴스드 모드까지 들어갈 필요가 없습니다. 이지 모드만 하더라도 시스템의 상태를 확인하고 성능을 최적화할 수 있고요. 일부 기능을 끄거나 바이오스를 업데이트하는 등, 기본적인 조작은 다 가능하거든요. 하지만 MAX가 붙은 메인보드답게 오버클럭에 대한 심도 깊은 고찰을 해보고 싶거나, 메인보드가 제공하는 기능을 끝까지 파고 들고 싶다면 어드밴스 모드로 전환이 필요합니다. 여기에선 AMD CPU의 전용 오버클럭 기능과 함께 트워크, 스토리지, 사운드, 내장 그래픽 등의 기능을 켜거나 끌 수 있고요. 코어 단위로 전압을 조정하는 커브 옵티마이저부터 시작해서 메모리의 고효율 모드, SK 하이닉스 다이 메모리의 6000MHz CL30 설정인 OPP, 메모리 레이턴시를 낮춰주는 레이턴시 킬러를 비롯한 최적화 기능과 메모리의 상세 설정이 가능합니다. 

그리고 진짜 대다수의 사용자들은 클릭 바이오스 X까지 들어갈 것도 없이, MSI의 통합 설정 프로그램인 MSI 센터를 실행하는 것만으로도 시스템 모니터링과 선응 최적화라는 목표를 달성할 수 있을 것입니다. MSI 센터는 필요한 기능만 골라 설치하는 모듈식 구조를 도입해 시스템과 프로그램을 가볍게 유지합니다. 성능 최적화가 목적이라면 유저 시나리오에서 성능 프리셋을 지정하고 냉각 마법사에서 쿨러의 작동 조건과 커브를 설정하면 됩니다. 그게 귀찮다면 AI 시대에 맞춰서 시스템이 자동으로 성능을 최적화하는 AI 엔진을 쓰면 되고요. 그 외에도 시스템 진단과 업데이트 관리, 네트워크와 디스플레이 설정 모듈을 제공하며 메인보드 방열판 위의 RGB LED나 보드에 연결된 RGB LED를 관리하는 미스틱 라이트 모듈이 있습니다. 

MSI MPG B850M EDGE TI MAX WIFI

멋진 화이트 컬러와 풍부한 M.2, USB 확장성을 모두 지닌 M-ATX 메인보드입니다. 기판부터 방열판, 보드 위의 각종 포트까지 전부 화이트의 실버 색상으로 통일하고 전원부 방열판 위에는 RGB LED를 탑재해 화이트 시스템에 잘 어울리는 디자인을 제공합니다. 크기는 작지만 보드 양면을 모두 활용해 4개의 M.2 슬롯을 확보했으며 백패널에 3개의 USB-C 포트와 8개의 USB A 포트를 기본 제공합니다. 유/무선 네트워크 모두 최신 고속 표준을 도입하고 여러 부분에서 조립 편의성을 높인 EZ DIY 구조를 적용했습니다. 또 MSI 맥스 시리즈 메인보드답게 바이오스 용량을 일반 보드의 두 배인 64MB로 늘렸으며 BCLK 오버클럭을 위한 OC 엔진을 탑재합니다. M-ATX라는 폼펙터에서 화이트 컬러와 풍부한 확장성, 이 두가지를 모두 지녔다는 사실만으로도 MSI MPG B850M EDGE TI MAX WIFI의 높은 인기는 보장된 것이나 다름 없어 보입니다. 

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