노트북과 태블릿은 얇고 가벼워지는 대신 주변기기를 연결할 단자가 줄어드는 방향으로 진화했다. USB-C 포트 몇 개만 갖춘 기기가 늘면서 외장 모니터, 키보드·마우스, 외장 SSD를 함께 쓰려면 멀티 허브가 사실상 필수 액세서리가 됐다. 충전 단자까지 공유하는 환경에서는 단순히 포트 수만 많은 제품보다 데이터 전송과 영상 출력, PD 충전을 한 번에 처리하는 구성이 중요하다.

이에프엠네트웍스가 선보인 ‘ipTIME UC305HDMI2’는 이런 사용 환경을 겨냥한 USB-C 타입 5-in-1 멀티 허브다. HDMI 1개, PD 1개, USB-A 3개를 한 몸체에 담아 노트북의 USB-C 단자 하나로 화면 확장과 주변기기 연결, 전원 공급을 동시에 처리한다. HDMI는 4K(3840×2160) 60Hz 출력을 지원하고, PD 포트는 최대 100W 전력 공급에 대응한다.

특히 눈 여겨 볼 부분은 연결 속도다. 전작 UC305HDMIplus의 포트 구성은 유지하면서 USB-C 인터페이스와 USB-A 3개를 USB 3.0에서 USB 3.2 Gen2로 높였다. 최대 전송속도는 5Gbps에서 10Gbps로 두 배 늘어 대용량 사진과 영상, 외장 SSD 데이터를 다룰 때 병목을 줄이는 데 초점을 맞췄다. Windows, Linux, macOS, iOS, Android를 지원해 노트북뿐 아니라 스마트폰과 태블릿에서도 활용할 수 있다. 휴대성과 확장성 사이에서 타협해야 했던 사용자에게 필요한 기능을 다섯 개 포트로 압축한 제품이다.

ipTIME UC305HDMI2

손바닥에 들어오는 46g 메탈 바디

ipTIME UC305HDMI2는 군더더기를 덜어낸 직사각형 바 형태로 디자인됐다. 본체 크기는 10×3.02×1.04cm, 무게는 약 46g이다. 한 손에 들어오는 크기에 두께도 약 1cm로 얇아 노트북 가방이나 파우치의 작은 수납공간에도 간편하게 넣을 수 있다. 출장이나 외근처럼 여러 장소를 오가며 노트북을 사용하는 환경에서도 휴대 부담이 크지 않다.

외장은 검은색 메탈 프레임 케이스로 마감했다. 모서리를 둥글게 다듬어 날카로운 느낌을 줄였으며, 표면과 비슷한 색상으로 배치한 ipTIME 로고가 단정한 인상을 더한다. 화려한 장식을 배제한 디자인이어서 업무용 노트북이나 태블릿 주변에도 자연스럽게 어울린다. 본체에 마련된 파란색 LED를 통해 작동 상태를 바로 확인할 수 있는 점도 실용적이다.

ipTIME UC305HDMI2 전면

ipTIME UC305HDMI2 후면

작동 상태를 확인할 수 있는 LED

본체와 연결된 일체형 케이블의 길이는 약 11cm다. 필요 이상으로 길게 늘어지지 않아 책상 위를 깔끔하게 정리하기 좋고, 완만하게 휘어지는 구조여서 기기의 위치와 연결 방향에 맞춰 각도를 조절하기도 수월하다. 케이블이 본체와 만나는 부분과 플러그 주변에는 두께를 더한 마감이 적용돼 급격하게 꺾이는 것을 줄이도록 구성했다.

유연성을 지닌 약 11cm의 USB 타입C 케이블

방향 구분 없는 Type-C로 연결, 전송속도는 최대 10Gbps

ipTIME UC305HDMI2는 컴퓨터와 연결하는 인터페이스에 USB 3.2 Gen2 Type-C를 채택했다. Type-C 단자는 위아래 방향을 구분하지 않는 대칭형 구조여서 플러그의 방향을 확인할 필요 없이 바로 꽂을 수 있다. 노트북을 수시로 휴대하거나 허브를 자주 연결하고 분리하는 환경에서 작지만 확실한 편의성을 제공한다.

USB 3.2 Gen2 Type-C로 PC에 연결한다.

USB 3.2 Gen2의 최대 전송속도는 10Gbps다. 최대 5Gbps인 USB 3.0과 비교하면 두 배, 480Mbps인 USB 2.0보다는 약 20배 빠른 규격이다. 문서나 사진처럼 용량이 작은 파일을 옮길 때보다 고해상도 영상, RAW 사진, 대용량 압축파일 등을 외장 SSD와 주고받을 때 장점이 두드러진다. 저장장치의 성능을 충분히 활용해 파일 복사에 필요한 대기 시간을 줄일 수 있기 때문이다.

물론 UC305HDMI2의 최대 성능을 이용하려면 연결할 데스크톱이나 노트북의 Type-C 단자도 USB 3.2 Gen2 규격을 지원해야 한다. USB 3.0이나 USB 2.0 단자에서도 하위 호환을 통해 사용할 수 있지만, 이때 전송속도는 연결된 규격에 맞춰 낮아진다. 실제 파일 복사 속도 역시 저장장치 성능과 파일 구성, 시스템 환경 등에 따라 이론상 최대치보다 낮을 수 있다.

USB-A 단자 3개로 기존 주변기기까지 한꺼번에

ipTIME UC305HDMI2는 USB 3.2 Gen2 Type-A 단자 3개를 나란히 배치했다. 얇은 노트북은 USB-A 단자가 하나뿐이거나 아예 없는 경우가 적지 않아 키보드와 마우스만 연결해도 저장장치를 꽂을 자리가 부족해지기 쉽다. UC305HDMI2를 이용하면 키보드와 마우스를 연결한 상태에서도 남은 단자에 USB 메모리나 외장 저장장치, 카메라 등을 추가로 연결할 수 있다. 책상에서는 노트북용 도킹 장치처럼 활용하고, 외부에서는 여러 장비의 데이터를 한곳으로 옮기는 용도로 쓸 수 있다.

3개의USB 3.2 Gen2 Type-A 포트

세 단자 모두 최대 10Gbps 전송속도를 지원하는 USB 3.2 Gen2 규격이다. 일부 멀티 허브처럼 단자마다 지원 속도가 달라 고속 장치를 연결할 위치를 따로 구분할 필요가 없다. 대용량 사진과 영상을 외장 SSD나 USB 메모리로 복사할 때 USB 3.0보다 높은 대역폭을 활용할 수 있으며, 키보드·마우스처럼 속도보다 연결 안정성이 중요한 장치도 함께 사용할 수 있다.

물론 10Gbps는 이론상 최대 전송속도이며, 여러 고속 장치가 동시에 데이터를 주고받으면 허브의 전체 대역폭을 나눠 사용하게 된다. 실제 속도도 연결한 장치와 컴퓨터의 지원 규격에 따라 달라질 수 있다. 전력 소비가 많은 외장 하드디스크나 일부 프린터를 연결할 때는 컴퓨터가 공급하는 전력만으로 부족할 수 있어, PD 단자를 통한 추가 전원 공급이 필요할 수 있다.

4K 해상도에 60Hz까지… 넓고 선명하게 본다

HDMI 단자는 최대 4K(3840×2160) 해상도와 60Hz 주사율을 지원한다. 4K는 풀HD보다 화소 수가 네 배 많아 대형 TV나 고해상도 모니터에서도 글자와 이미지의 세부를 선명하게 표현할 수 있다. 문서와 웹페이지를 여러 개 펼쳐 놓는 업무는 물론, 고해상도 사진이나 영상을 큰 화면으로 확인할 때도 유용하다.

4k@60Hz 출력이 가능한 HDMI 포트

60Hz 지원도 눈여겨볼 부분이다. 화면을 1초에 60번 갱신하므로 기존 4k@30Hz 출력보다 마우스 포인터 이동과 화면 스크롤이 한층 자연스럽다. 고화질 영상의 빠른 움직임도 비교적 매끄럽게 표현해, 4K 해상도로 장시간 작업할 때 30Hz에서 느끼기 쉬운 끊김과 답답함을 줄여준다.

3840×2160 해상도에서 60Hz가 지원된다.

활용 방식은 사용 목적에 따라 선택할 수 있다. 노트북 화면을 TV나 빔프로젝터에 그대로 보여주는 ‘화면 복제’는 회의와 발표, 영상 감상에 알맞다. ‘화면 확장’을 선택하면 노트북과 외부 모니터를 각각 독립된 작업 공간으로 사용할 수 있어 한쪽에는 자료를, 다른 쪽에는 문서 작성 화면을 띄울 수 있다. 필요에 따라 외부 디스플레이를 주 화면으로 전환하는 것도 가능하다. 별도의 소프트웨어를 설치할 필요 없이 운영체제의 디스플레이 설정에서 변경하면 된다.

디스플레이 복제, 확장 등 필요에 따라 모드를 선택해 쓸 수 있다.

스마트폰과 태블릿의 화면도 TV·모니터·빔프로젝터로 출력할 수 있다. 삼성 갤럭시 S8 이후의 DeX 지원 모델에서는 외부 화면에 데스크톱 형태의 작업 환경을 구성하는 용도로도 활용 가능하다.

참고로 영상 출력을 위해서는 노트북 또는 스마트기기의 USB Type-C 단자가 영상 신호를 내보내는 DP Alt Mode를 지원해야 한다. 데이터 전송과 충전만 지원하는 Type-C 단자에서는 HDMI 출력이 작동하지 않는다. HDMI 케이블은 제품에 포함되지 않으므로 별도로 준비해야 하며, 4K 60Hz로 출력하려면 연결 기기와 디스플레이, 케이블도 해당 규격을 지원해야 한다.

허브 사용과 노트북 충전을 동시에, 최대 100W PD 지원

USB Type-C 단자가 한두 개뿐인 노트북은 멀티 허브를 연결하면 충전에 사용할 단자가 부족해질 수 있다. ipTIME UC305HDMI2는 이러한 불편을 줄이기 위해 별도의 PD(Power Delivery) 전원 입력 단자를 갖췄다. 이곳에 PD 충전기를 연결하면 허브가 노트북과 스마트기기로 전력을 전달한다. 주변기기와 외부 디스플레이를 사용하는 동안에도 배터리를 충전할 수 있어 장시간 업무나 영상 감상에 유용하다.

100W PD를 지원하는 USB 타입C 포트

지원 전력은 5~20V, 최대 5A 범위에서 최대 100W다. 100W는 항상 기기에 공급되는 고정 출력이 아니라 제품이 받을 수 있는 최대치다. PD 규격은 충전기와 기기가 서로 지원하는 전압과 전류를 확인한 뒤 적합한 전력을 공급한다. 스마트폰에는 스마트폰이 요구하는 만큼, 65W 충전을 지원하는 노트북에는 최대 65W가 전달되는 방식이다. 고출력 충전이 필요하지 않은 기기에 과도한 전력이 일방적으로 공급되는 구조는 아니다.

최대 성능을 이용하려면 노트북이나 스마트기기뿐 아니라 충전기와 케이블도 PD 규격 및 필요한 출력에 대응해야 한다. 예를 들어 100W 지원 충전기를 연결해도 케이블이나 노트북이 60W까지만 지원한다면 실제 충전은 그보다 높은 속도로 이뤄지지 않는다. 기기가 PD 충전을 지원하지 않는 경우에도 해당 기능을 사용할 수 없다. PD 충전기는 기본 구성품에 포함되지 않으므로 보유한 충전기를 활용하거나 필요한 출력에 맞춰 별도로 준비해야 한다.

연결하는 순간 완성되는 간결한 확장 환경 : ipTIME UC305HDMI2

멀티 허브의 가치는 포트 수만큼이나 필요한 순간 얼마나 빠르게 작업 환경을 구성할 수 있는지에서 갈린다. ipTIME UC305HDMI2는 별도의 드라이버나 프로그램을 설치하지 않아도 연결 직후 사용할 수 있는 플러그앤플레이 방식을 지원한다. PC가 켜진 상태에서도 연결하거나 분리할 수 있는 핫스와핑에도 대응해 집과 사무실, 회의실을 오갈 때마다 컴퓨터를 종료하거나 다시 시작할 필요가 없다.

UC305HDMI2의 강점은 어느 한 기능에 치우치지 않은 구성에 있다. 복잡한 고정형 도킹스테이션까지는 필요하지 않지만 노트북 자체 단자만으로는 업무 환경을 꾸리기 어려운 사용자에게 알맞다. 평소에는 키보드와 마우스, 외장 모니터를 연결한 데스크톱형 환경을 만들고, 외부에서는 저장장치나 카메라의 데이터를 옮기는 휴대용 허브로 전환할 수 있다. 출장지나 회의실에서도 익숙한 주변기기를 빠르게 연결할 수 있어 장소가 달라져도 작업 방식을 유지하기 쉽다.

단자가 부족한 슬림형 노트북 사용자와 재택·사무실을 오가는 직장인, 발표가 잦은 학생과 업무 담당자에게 우선 추천할 만하다. 대용량 사진과 영상을 자주 다루는 콘텐츠 제작자나 스마트폰·태블릿을 큰 화면에 연결해 활용하려는 사용자에게도 쓰임새가 분명하다. UC305HDMI2는 필요할 때 꺼내 연결하는 보조 액세서리를 넘어, 여러 장소에서 동일한 작업 환경을 간편하게 이어주는 실용적인 확장 도구다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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