본격적인 게이밍 키보드의 흐름은 마그네틱 스위치로 옮겨가고 있다.

일반적인 기계식 스위치와 달리 홀 이펙트 센서를 이용하는 마그네틱 스위치는 키가 움직이는 거리를 감지해 입력 지점을 사용자의 스타일에 맞게 더욱 세밀하게 조정하는 것이 가능하기 때문이다.

이 기능을 통칭적으로 래피드 트리거라고 부르고 있는데, 특히 FPS처럼 짧은 시간 동안 반복적인 방향 전환과 키 입력이 요구되는 게임에서 크게 각광을 받았다.

 첫 등장 이후, 이제는 단순히 래피드 트리거를 지원하는 것은 기본으로, 여기에 얼마나 세밀하게 설정할 수 있는지, 입력 지연을 얼마나 줄였는지로 경쟁이 시작되고 있다.

최근 ASUS의 ROG 브랜드는 국내 시장에 본격적인 게이밍 장비를 적극적으로 선보이고 있는데, 다양한 게이밍 키보드중, 래피드 트리거를 필두로 보다 본격적인 게임을 위한 키보드로 ASUS ROG Falchion 시리즈의 최신 제품을 출시 했다.

 기존 ROG Falchion 시리즈의 컴팩트한 디자인을 기반으로 75% 배열을 채택, 새로운 ROG 홀 센서와 HFX V2 및 V2X 마그네틱 스위치를 조합했으며, 8000Hz 폴링레이트와 래피드 트리거, 스피드 탭 등의 게이밍 기능을 제공한다.

이번에 살펴볼 제품은 그중에서도 ROG HFX V2X 마그네틱 스위치를 채용한 라바레드 모델이다.

 강렬한 레드 색상에 비교적 가벼운 V2X 스위치를 조합한 것이 특징이며, 별도의 프로그램 설치 부담을 줄인 웹 기반 설정 도구 Gear Link까지 지원해, 설정의 접근성을 대폭 강화했다.

디자인과 키보드 구성

ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드는 제품명처럼 75% 배열을 기반으로 설계됐다. 숫자 키패드를 제외해 가로 공간을 줄이면서도 독립적인 방향키와 기능키를 유지하는 형태다.

FPS 게임에서 낮은 DPI를 이용해 마우스 움직임을 크게 이용하는 사용자라면 키보드 오른쪽 공간을 확보하기 쉽다는 것이 75% 배열의 대표적인 장점이다. 더 작다고 볼 수 있는 60%대 미니 키보드보다 일반적인 PC 작업에서의 불편은 적으면서 풀사이즈 키보드보다 마우스가 움직일 수 있는 공간을 넓게 확보했다는 장점을 가지고 있다.

이번 라바레드 모델은 제품 전체에 강렬한 레드 계열 색상을 적용해 확연히 다른 인상을 준다. ROG 특유의 게이밍 디자인을 유지하면서도 책상 위에서 키보드 자체가 하나의 포인트가 될 수 있는 색상이다.

키캡에는 ROG 더블샷 PBT 키캡이 사용됐다. ABS 키캡에 비해 장기간 사용에 따른 번들거림과 마모에 상대적으로 강하고 표면에 적당한 질감이 있어 게임뿐 아니라 장시간 타이핑에서도 안정적인 타건감을 기대할 수 있다.

제품 내부에는 단순한 게이밍 키보드 이상의 타건 품질을 위해 총 6개의 흡음 구조도 적용됐다. 세 개의 PORON 소재와 세 개의 실리콘 계열 소재를 여러 층으로 배치해 키 입력 과정에서 발생하는 진동이나 하우징 내부의 울림을 줄이는 방식이다.

사실 마그네틱 키보드는 빠른 입력 성능에 초점을 맞추면서 타건음이나 타건감은 상대적으로 신경쓰지 않는 제품도 더러 있는데, ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드는 스위치와 키캡뿐 아니라 내부 흡음 구조까지 신경 썼다는 점에서 일반적인 사용 환경에서의 타건에도 신경씀이 돋보인다.

약간의 아쉬움은 연결 방식이다. 유선 만 제공 되고 있기 때문인데, 최근 게이밍 키보드에서도 무선 연결을 강조하는 제품이 늘고 있지만 ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드는 경쟁 게임에서 요구되는 빠른 응답과 안정적인 연결에 초점을 맞춘 제품인 만큼 유선 연결을 선택한 것으로 보인다.

유선이지만, 그래도 기본 제공되는 USB Type-C 케이블이 키보드 연결부에서 L자 형태로 설계한 모습이다.

이는 케이블이 키보드 뒤쪽으로 자연스럽게 정리돼 마우스 움직임을 방해할 가능성을 줄이는 구성으로 사소한 부분도 신경 썼다는 느낌을 받았다.

ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드는 기본적으로 키보드 전용 휴대용 케이스가 기본 제공된다. 컴팩트한 75% 배열이라는 특성을 활용해 키보드를 외부로 가지고 다니거나 e스포츠 경기, PC방 등에서 자신의 키보드를 사용하는 경우 제품과 액세서리를 함께 편리하게 지니고 다닐 수 있고 보관할 수 있다.

마그네틱 스위치를 넘어선 게이밍 기능

ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드 라바레드 모델의 기능적인 부분을 살펴볼 차례다.

일단, ROG HFX V2X 마그네틱 스위치가 탑재된다. HFX V2X는 전체 스트로크 3.5mm에 초기 입력 압력 30gf, 최종 압력 45gf의 비교적 가벼운 스펙을 갖추고 있다.

V2X에는 일반적인 십자형 스템과 차이가 있는 할로우-스퀘어 스템 구조가 적용됐으며, X-스태빌라이저 구조를 더해 키캡 어느 위치를 누르더라도 흔들림을 억제하고 일관된 입력감을 구현하도록 설계한 것이 특징이다.

여타 홀 센서 스위치에 비해 자석 크기도 더 키운 만큼, 보다 안정적으로 자속 변화를 감지할 수 있도록 디자인 되었다는 설명이다.

ROG HE 플랫폼을 기반으로 마그네틱 스위치의 핫스왑도 지원한다. 다만 마그네틱 스위치는 기계식 스위치처럼 단순히 핀 배열만 맞으면 되는 구조가 아니며 자석의 위치와 홀센서 사이의 호환성이 필요하다는 점은 참고할 필요가 있다.

래피드 트리거도 핵심 기능이다.

일반적인 키보드는 키가 미리 정해진 리셋 지점까지 올라와야 다음 입력이 가능하지만 래피드 트리거를 사용하면 키의 움직임을 실시간으로 감지해 조금만 위로 올라와도 즉시 입력을 해제하고 다시 누르는 순간 재입력할 수 있다.

특히 ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드에는 래피드 트리거 전용 토글 스위치와 감도 조절 휠이 따로 마련됐다.

설정을 변경하기 위해 매번 프로그램을 실행할 필요 없이 토글 스위치로 래피드 트리거를 켜고 끌 수 있고, 조절 휠을 눌러 작동점과 래피드 트리거 감도 설정을 전환한 뒤 휠을 돌려 값을 조절할 수 있다. 키보드 상단 RGB 라이트 바를 이용해 현재 설정값을 직관적으로 확인할 수 있다.

기본 상태에서 래피드 트리거는 WASD에 적용된다. 게임에서 가장 자주 사용하는 이동키에 빠른 입력 설정을 바로 사용할 수 있게 한 것으로, 보다 세밀한 키별 설정은 후술할 Gear Link에서 변경하면 된다.

입력 성능에서는 최대 8000Hz 폴링레이트를 지원한다. 일반적인 1000Hz에 비해  8000Hz에서는 이론적으로 0.125ms 간격까지 줄어든다.

물론 0.125ms가 키를 누른 순간부터 실제 게임에 반영되는 전체 지연시간을 의미하는 것은 아닌점은 생각해둘 필요가 있다. 그럼에도 키보드가 PC에 입력 정보를 전달하는 간격 자체를 크게 줄였다는 점에서 고주사율 모니터와 FPS와 같은 순간의 타이밍에 게임 승패가 결정되는 경쟁 게임에서 어울리는 스펙이다.

참고로 스피드 탭도 제공된다. 스피드 탭 기능은 서로 반대되는 방향키가 동시에 입력됐을 때 마지막으로 누른 키를 우선하는 입력 처리하는 기능이라고 이해하면 쉽다.

예를 들어 A키를 누르고 있는 상태에서 D키를 누르면 기존 A 입력을 즉시 해제하고 D 입력을 우선 처리한다.

사용자가 A키에서 손을 완전히 떼는 과정을 기다리지 않아도 방향을 빠르게 전환할 수 있어 FPS의 카운터 스트레이핑, 움직임 관성을 즉시 멈추게 하는 기술적 동작에 활용할 수 있다.

키보드 측면에 마련된 터치 패널도 Falchion 시리즈의 특징을 이어간 부분이다. 멀티펑션 버튼과 터치 패널을 이용해 볼륨을 조절하거나 미디어 재생, RGB 조명 및 사용자 지정 기능 등을 별도의 단축 버튼 없이 터치만으로 빠르게 제어할 수 있다.

프로그램 설치가 필요 없는 Gear Link

ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드에서 하드웨어 못지않게 눈에 띄는 변화 중 하나가 Gear Link다.

기존 게이밍 주변기기는 세부 설정을 변경하려면 제조사가 제공하는 전용 프로그램을 PC에 설치해야 하는 경우가 대부분이었다.

여러 제조사의 장치를 함께 사용한다면 각각 별도의 프로그램과 백그라운드 서비스를 설치해야 하는 만큼 시스템 관리 측면에서 부담으로 작용하기도 했다.

ASUS의 Gear Link는 이 과정을 웹 브라우저로 옮겼다.

지원되는 브라우저에서 Gear Link에 접속하고 키보드를 연결하면 별도의 프로그램을 설치하지 않고도 제품 설정을 변경할 수 있다.

특히 마그네틱 키보드는 일반 키보드보다 설정할 항목이 많다. 단순한 키 매핑이나 RGB 조명뿐 아니라 키 입력이 시작되는 작동 지점과 래피드 트리거 감도, 적용할 키 등을 사용자 취향과 게임에 맞춰 설정해야 제품의 장점을 제대로 활용할 수 있다.

이번 ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드는 기본적인 조작은 키보드의 래피드 트리거 토글과 감도 조절 휠만으로도 충분히 활용할 수 있지만, 보다 세밀한 셋팅을 하고 싶다면 Gear Link를 활용하면 된다.

예를 들어, FPS 게임을 시작하기 전에 래피드 트리거의 민감도를 조금 변경하는 정도라면 키보드에서 바로 조절하고, 키별 작동 지점이나 래피드 트리거 적용 범위를 변경해야 하면 웹브라우저로 Gear Link를 빠르게 실행하면 된다.

빠른 게임 입력과 사용 편의성을 함께 잡은 75% HE 키보드

ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드는 요즘 게이머들을 위한 키보드를 정확히 저격하고 있다.

75% 배열의 컴팩트한 크기에 가벼운 HFX V2X 마그네틱 스위치와 래피드 트리거, 작동점 조절, 스피드 탭, 8000Hz 폴링레이트를 결합해 빠른 입력이 중요한 경쟁 게임에서 우위를 점하는데 적극 서포트 해준다.

여기에 단순히 빠른 키보드를 만드는 것에서 끝나지는 않은 것도 매력적이다.

래피드 트리거 토글 노브와 감도 조절 휠을 따로 배치해 자주 사용하는 ON/OFF, 조절 기능은 키보드에서 직접 변경할 수 있게 했고, 게임 외적인 부분에서는 멀티펑션 버튼과 터치 패널을 통해 키보드 사용의 편의성을 대폭 상승시켰다.

이외에도 타건감을 위한 6중 흡음 구조, PBT 이중사출 키캡, 전용 휴대 케이스 같은 디테일과 신경쓴 구성이 키보드의 전체 완성도를 올리는데 크게 기여했다.

마지막으로 Gear Link를 통해, 디테일한 설정에 있어서 프로그램 설치 부담을 줄이고 접근성을 향상 시켰다.

사실, 이번 ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드가 가성비를 따지며 선택할 만한 포지션의 게이밍 키보드는 아니다. 단순히 마그네틱 스위치나 래피드 트리거 기능 하나만 필요하다면 이외에도 여러 제품들이 있다.

하지만 제품의 스펙과 완성도, 기능 제공 부분과 설정 부분에서의 디테일을 고려한다면, ASUS ROG Falchion Ace 75 HE 라바레드 V2X축 키보드는 경쟁이 치열해지고 있는 마그네틱 홀 이펙트 게이밍 키보드 시장에서 ASUS만이 선보일 수 있는 매력적인 사용 경험의 차이가 분명히 있다고 평가 할 만한 하다.