불과 몇 년 전까지만 하더라도 가정에서 공유기를 사용하는 경우를 찾아보기 어려웠다. 사용자가 조금만 늘어도 속도가 느려지고, 장애물에도 취약해 유선에 비해 성능이 현저히 떨어졌기 때문이다.

하지만 최근 출시되는 제품들은 당시와는 비교도 안 될 정도로 빠르고, 안정적이며 합리적인 가격까지 갖춰 대중의 사랑을 받고 있다. 이제는 회사는 물론 가정에서도 공유기가 없는 집은 찾아보기 어려울 정도로 대중화 단계에 들어섰다.

이러한 트렌드를 이끈 대표적인 브랜드로 EFM네트웍스를 꼽을 수 있을 것이다. 토종 브랜드로 많은 국민들에게 사랑받고 있는 EFM네트웍스는 고가의 제품부터 1만 원 대의 보급형 제품까지 다양한 라인업을 내놓으면서 선택의 폭을 넓혀주었다. 이에 지난해에 이어 올 상반기에도 다나와 공유기 부문 히트브랜드의 자리에 당당히 이름을 올리게 됐다.

트라인밴드 기술로 활용도 높인 'EFM ipTIME A9004M 유무선공유기'

'EFM ipTIME A9004M'은 트라이밴드(Tri-Band) 기술로 3개의 대역폭을 제공하는 제품으로 1733Mbps의 속도를 제공하는 두 개의 4x4 5GHz, 800Mbp 속도를 제공하는 하나의 4x4 2.4GHz 무선랜으로 구성돼 빠른 속도와 다양한 활용성을 자랑한다.

여기에 1.4GHz 쿼드코어(Quad Core) CPU와 1GB DDR3 메모리를 탑재했으며 8개의 안테나를 통한 독립된 2개의 MU-MIMO 기술을 적용하여 2x2 MU-MIMO 단말기 4개의 동시 운영이 가능하다. USB 2.0보다 10배의 빠른 속도를 지원하는 USB 3.0 포트에 외장 하드 디스크와 같은 저장장치를 연결하면 PC용 'ipDISK Drive', 모바일용 ‘ipDISK’ 앱으로 간편하게 파일 공유 서비스를 이용할 수 있다.

PC 사용자 중에 개인용 클라우드 데이터 백업이 필요하면 'ipTIME Cloud 백업' 유틸리티를 사용할 수 있다. ipTIME A9004M의 스마트폰 사용자는 인터넷 연결을 도와주는 ‘모바일 설치도우미’ 앱을 이용하여 공유기를 설치할 수 있으며, ‘ipTIME Mobile Manager’ 앱으로 무선 공유기의 모든 기능을 활용할 수 있다.

오랜 기간 꾸준한 인기를 얻고 있는 'EFM ipTIME A2004NS-R 유무선공유기'

'EFM ipTIME A2004NS-R'은 오랜 기간 많은 유저들로부터 사랑을 받아 온 신뢰할 만한 유무선 공유기다. 리얼텍 RTL8197D를 CPU로 사용하는 본 제품은 4개의 안테나로 5GHz WiFi 망의 2Tx-2Rx 최대 링크 속도 867Mbps와 2.4GHz WiFi 망의 2Tx-2Rx 최대 링크 속도 300Mbps의 무선 링크 속도를 동시에 지원한다.

특히 5dBi의 고감도 안테나가 적용돼 무선 랜의 통신 거리를 늘려주고, 신호의 손실을 최소화했다. USB 포트가 내장돼 외장 하드 혹은 USB 메모리 등의 대용량 저장 장치를 장착해 FTP나 Windows 파일 공유, 간이 웹서버, 미디어 서버, 프린터 서버 등 여러 가지 용도로 활용이 가능할 뿐만 아니라 스마트 기기의 충전도 된다.

여기에 발열을 효과적으로 방출하기 위해 통풍구를 최대화했으며, 멀티 무선 네트워크 기능을 이용해 2.4GHz와 5GHz 각각 최대 3개의 무선랜을 추가 구성할 수 있다. 또 ipTIME NAS 제품에 제공되는 ipDISK 서비스도 무료로 이용할 수 있어 편리하고, 검색기 기능을 통해 네트워크에 연결된 모든 ipTIME 공유기를 검색해 관리도구 접속을 가능케 하는 등 일일이 헤아리기도 어려울 만큼 다양한 기능을 제공한다.

가격대비 성능의 지존 'EFM ipTIME N704BCM 유무선공유기'

'EFM ipTIME N704BCM 유무선공유기'는 브로드컴의 최신 300Mbps급 CPU가 탑재됐고, 기존 안테나보다 한층 개선된 무선 감도를 자랑하는 152mm 크기의 4dBi 안테나를 탑재했다. 세련된 외형도 돋보인다. 기능에 따라 차별화된 컬러를 채택한 커넥터로 시각적인 부분과 함께 사용자의 편의성도 잡았다.

여기에 제공되는 전용 크래들은 직관적인 결합 구조로 본체 디자인과 매칭되고, 손쉽게 착탈이 가능하다. 또한 발열을 효과적으로 방출하기 위해 통풍구를 최대화해 오랜 시간 안정적으로 사용이 가능하다. 170Mbps급의 유선 NAT 처리 능력을 탑재해 100Mbps급 광랜 서비스에서 공유기 사용시 발생할 수 있는 속도 저하를 최소화했다.

또한 멀티 무선네트워크 기능을 이용해 최대 4개의 무선랜 구성이 가능하고, 각 랜에 대한 독립적인 암호 및 인터넷 통신 차단/허용이 가능하다. 이밖에 쾌적한 환경을 유지하고 안정성을 높이기 위해 펌웨어의 최신 버전을 자동으로 확인해 업그레이드해주는 도우미도 제공해 초보자도 간편하게 쓸 수 있다.

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