거리 두기, 재택근무 등으로 집에 있는 시간이 많은 요즘 화력을 사용하지 않는 노파이어(No Fire) 가전이 인기를 끌고 있다. 전기레인지는 가스레인지에 비해 안전하고 유해가스 걱정이 없고 청소가 간편하다는 장점이 있다. 국내 전기레인지 시장 규모는 지난해 약 100만 대에서 올해 120만 대까지 증가할 것으로 업계는 전망하고 있다. 뜨거워진 인기만큼이나 시중에는 다양한 제품이 선보이고 있는데 같은 듯 다른 전기레인지! 열을 가하는 방식에 따라 인덕션, 하이라이트, 하이브리드 등 3가지로 나누어진다. 어떻게 다른지 비교 분석해 보자.

■ 인덕션 가열방식

인덕션은 상판의 직접 가열 없이 자기장을 이용해 조리 용기를 가열하는 유도가열방식이다. 내부 코일에 전류가 흐르면서 주위에 자기장이 형성되고 자성을 지닌 금속에 반응하여 열이 발생해 용기로 전달된다. 

인덕션은 자기장을 이용하기 때문에 스테인리스, 법랑, 철제 냄비 등 자성을 띠고 있는 용기만 사용할 수 있다. 

조리 용기의 분자가 진동하여 빠르게 열을 발생하는 분자 진동으로 하이라이트, 가스레인지와 비교했을 때 가열 속도가 가장 빠르다. 간혹 인덕션이 느리다고 생각하는 사람들이 있는데 하이라이트를 인덕션으로 착각한 경우라고 볼 수 있다.

■ 하이라이트 가열방식

하이라이트는 내부 열선이 상판을 직접 가열하고 상판 위의 조리 용기가 데워지는 직접 가열 방식이다. 인덕션과 달리 맨눈으로 빨갛게 열이 가열되는 것을 확인할 수 있다. 하이라이트는 전용 용기의 제한 없이 모든 조리 용기를 사용할 수 있는 장점이 있고 또 조리 이후 진열이 오래 지속되는 특징이 있다.

하이라이트는 발열체→상판→조리 용기 순으로 열전도가 진행되기 때문에 예열시간이 오래 걸려 조리 속도가 가장 느리다.

■ 하이브리드 가열방식

하이브리드는 인덕션과 하이라이트 화구가 함께 구성된 제품이다. 인덕션이나 하이라이트 화구를 선택해 사용할 수 있다는 장점이 있다. 또 인덕션의 빠른 가열 속도와 안전성, 하이라이트의 다양한 조리 용기를 사용할 수 있다는 점. 이 두 가지를 효율적으로 활용할 수 있다는 점이 가장 큰 강점이다.