무선 네트워크를 구성하는 데에 있어서는 여러가지 방법이 있지만 그 중에서 가장 흔하게 접하는 무선 네트워크 환경은 아무래도, 가정집 혹은 현재의 회사 사무실 등에서 사용하는 공유기 WiFi가 아닐까 싶다.

이러한 WiFi 환경에 있어서도 환경에 따라 앞서 언급한 공유기를 이용하여 네트워크를 구성한 환경이 있을 것이며, 홈 오피스 혹은 사무실과 같은 환경에서는 무선 AP를 통해 WiFi 네트워크를 구축하는 소비자들도 있으리라 생각된다.

그 중에서도 금번 기사에서는 이러한 다양한 네트워크 환경 구축에 있어 일부 선 정리의 편함을 더한 무선 AP에 대해 한번 소개해 볼까 한다.

바로 홈 오피스 그리고 다양한 사무실 환경 등에 있어 활용하기에 적합한 넷기어사의 PoE+ 지원 모델 WAX 218 무선 AP인데, 실제 제품의 특징과 장점은 무엇이 있는지 등을 한번 살펴보자.

■ PoE+ 지원 무선 AP, 넷기어 WAX 218

먼저 금번 넷기어에서 출시한 넷기어 WAX218은 기존 케이벤치에서 소개한 WAX214의 상위호환 버전으로 조금 더 강락한 무선 네트워크 성능을 제공한다.

향상된 성능과 안테나의 갯수를 고려한 만큼 제품의 크기는 WAX214 대비 소폭 커졌는데, 실질적인 제품 사이즈로는 205.73mm * 205.73mm * 34.75mm에 788g의 크기와 무게를 지니고 있다.

그리고 디자인에 있어서는 기존 WAX214와 비슷한 화이트 컬러를 베이스로 하며 정사각형에 모서리 부분은 라운드를 적용하였고, 제품의 상단에는 넷기어 자사의 브랜드명 로고와 기업용 제품인 만큼 비지니스 로고가 함께 각인되어 있다.

제품의 바닥면 및 후면포트의 경우에는 기본적으로 PoE+를 지원하는 제품인 만큼 매우 심플하게 구성되어 있다.

사진과 같이 바닥면에는 마운트 홀이 있어 월 마운트 및 천장 고정형으로 활용할 수 있도록 해주었며, 후면 포트의 경우에는 PoE+ 지원 2.5Gbps 이더넷 포트와 12V 2.5A 별도의 전원 공급 포트와 리셋 버튼이 위치해 있다.

앞서 언급한 내용과 같이 넷기어 WAX218의 경우 PoE+를 지원하는 모델인 만큼 활용하고자 하는 상황에 따라 랜 케이블 하나로, 사진과 같이 월 마운트나 천장 마운트 또는 데스크탑과 같은 환경에 위치하여 사용할 수 있다.

■ 더욱 강력해진 WiFi6 AX3600, 최대 2,400Mbps 속도 지원

이어서는 무선 스펙과 관련된 정보를 소개해 볼까 하는데 먼저는 넷기어 WAX 218은 최신 WiFi6에 대응하는 무선 AP다.

때문에 WiFi6에 있어 핵심 기술 중 하나인 직교 주파수 분할 기술인 OFDM를 지원하고 있어, 최근 늘어나고 있는 스마트 기기의 증가에 따른 환경에 있어 기존 WiFi5 제품 대비 더 효율적인 데이터 처리가 가능하도록 했다.

이어 가장 중요한 무선 스펙 즉 WiFi 속도에 있어서는 기본적으로 5.0GHz 주파수 대역폭에는 최대 2.4Gbps의 무선 속도를 제공하며, 2.4GHz 주파수 대역폭에는 최대 1.2Gbps의 무선 속도를 제공하고 있다.

■ 비지니스급에 걸맞는 관리 기능까지

넷기어 WAX218은 홈 오피스 및 사무실 환경 등에 있어 비지니스 제품으로 포커싱된 만큼 보다 다양한 무선 네트워크 설정을 제공한다.

가장 먼저는 SSID 설정관련인데 최대 4개의 SSID 생성이 가능하여 사용자와 관리자 간의 네트워크를 세분화할 수 있다. 뿐만 아니라 클라이언트간, VLAN 간, 무선과 유선 네트워크간의 통신도 차단할 수도 있다.

또한 게스트 네트워크의 설정도 별도로 가능해 사내 네트워크와 분리하여 보다 보안적인 면에 있어서도 신경 쓸 수 있도록 했다.

또한 WiFi6에 대응하는 최신 무선 AP 제품인 만큼 무선 보안 설정에 있어서도 WPA3를 지원하는데 소규모 사무실 환경 및 기업용 제품으로 타겟으로 한 만큼, 192 Bit 보안모드인 WPA3-Enterprise 보안 설정 기능도 지원하고 있다.

아울러 관리자 페이지의 Tools 탭에서는 기본적인 핑 테스트와 스피드 테스트 그리고 결로를 추적할 수 있는 Traceroute 기능 들도 지원하고 있다.

■ PoE+로 간편하게, 최신 WiFi 6를 지원하는 무선 AP 넷기어 WAX218

금번 리뷰에서는 다양한 유/무선 공유기 그리고 AP 제품 속에서 넷기어사의 WAX218 모델을 살펴 봤다.

기본적인 제품의 특징을 다시 한번 간략하게 정리해 보면 최신 WiFi 6에 대응하며 기존 WAX214대비 향상된 AX3600의 스펙을 가지고 있으며, 최신 WiFi 보안 규격인 WPA3 엔터프라이즈급 보안 모드 지원과 함께 4개의 SSID 설정 등 다양한 무선 네트워크 관리 기능까지 지원하고 있는 제품이다.

아울러 PoE+를 지원하는 만큼 별도의 전원 케이블을 연결하지 않고 LAN 케이블 하나로 무선 AP를 활용할 수 있어, 벽이나 사무실과 같은 공간에선 천장 등에서 활용하기에도 접학하다는 특징을 가지고 있다.

때문에 일반 소비자들도 물론 금번 넷기어사의 무선 AP WAX218를 활용할 수 있지만 가격과 기능 등을 고려해 본다면, 홈 오피스 혹은 소규모 사무실과 같은 환경에서 무선 네트워크를 구축하고자 하는 네트워크 관리자 및 소비자라들에게 있어서는 금번 넷기어 WAX218가 새로운 선택지가 되지 않을까 싶다.