최근 고물가가 이어지는 가운데 메모리 가격까지 큰 폭으로 상승하면서 PC를 구매하거나 업그레이드하는 데 필요한 비용도 적지 않은 부담으로 다가오고 있다. 특히 고성능 게이밍 PC의 경우 CPU와 그래픽카드를 비롯해 메모리와 SSD 등 주요 부품에 들어가는 비용이 만만치 않아 예산에 맞춰 최적의 구성을 찾는 것이 더욱 중요해졌다.

이렇다 보니 무조건 높은 성능을 제공하는 제품을 선택하기보다는 가격 대비 어느 정도의 성능을 얻을 수 있는지를 꼼꼼하게 따지는 유저도 늘고 있다. 한정된 예산 안에서 게임 성능을 최대한 높이려는 수요가 커지면서 이른바 '가격대비 성능'은 PC 부품을 선택하는 데 있어 빼놓을 수 없는 기준으로 자리 잡았다.

그중에서도 그래픽카드는 게이밍 PC의 성능과 전체 구매 비용에 가장 큰 영향을 미치는 부품 중 하나다. 최신 게임을 높은 해상도와 화질로 즐기기 위해서는 일정 수준 이상의 그래픽 성능이 필요하지만, 상위 제품으로 갈수록 가격 또한 크게 높아지는 만큼 자신의 사용 환경과 예산에 맞는 제품을 고르는 것이 중요하다.

때문에 최근에는 최고 사양의 플래그십 그래픽카드보다는 합리적인 가격으로 만족스러운 게임 성능을 구현할 수 있는 중급 그래픽카드에 관심을 갖는 유저가 많아졌다. 특히 QHD 해상도가 게이밍 환경에서 널리 활용되면서 이에 적합한 성능을 제공하면서도 가격 부담을 낮춘 제품들이 현실적인 업그레이드 대안으로 주목받고 있다.

현재 중급 그래픽카드 시장에는 AMD와 엔비디아의 다양한 제품이 치열하게 경쟁하고 있다. 비슷한 가격대에서도 게임에 따라 성능 차이가 나타나는 것은 물론 그래픽 메모리 구성이나 지원 기술, 소비전력 등에서도 차이를 보이는 만큼, 단순한 제품 등급이나 브랜드보다는 실제 성능과 가격을 함께 고려한 선택이 더욱 중요해지고 있다.

중급 그래픽카드 시장에서 존재감 높이는 'AMD 라데온 RX 9070 GRE'

중급 그래픽카드 시장에서 특히 눈길을 끄는 제품 중 하나가 'AMD 라데온 RX 9070 GRE'다. 상위 모델인 라데온 RX 9070 및 RX 9070 XT의 특징을 이어받으면서 가격 부담을 낮춘 제품으로, 합리적인 비용으로 QHD 해상도에서 높은 게임 성능을 구현하고자 하는 유저들에게 매력적인 선택지로 떠오르고 있다.

'AMD 라데온 RX 9070 GRE'는 AMD의 RDNA 4 아키텍처를 기반으로 만들어졌다. 48개의 컴퓨트 유닛과 3,072개의 스트림 프로세서를 비롯해 48개의 레이 가속기와 96개의 AI 가속기를 갖췄으며, 12GB 용량의 GDDR6 메모리를 탑재했다. 여기에 192bit 메모리 인터페이스와 48MB 용량의 인피니티 캐시를 적용하는 등 최신 게임을 높은 해상도와 그래픽 옵션으로 구동하기에 적합한 사양을 갖췄다.

특히 RDNA 4 아키텍처는 이전 세대와 비교해 레이 트레이싱과 AI 연산 능력이 강화됐으며, 최신 게임에서 활용되는 다양한 그래픽 기술에도 대응한다. 여기에 AMD FSR을 비롯해 AMD Fluid Motion Frames와 Radeon Super Resolution, Anti-Lag 2 등 라데온 그래픽카드에서 활용할 수 있는 다양한 기능도 지원한다.

'AMD 라데온 RX 9070 GRE'와 함께 현재 중급 그래픽카드 시장에서 자주 비교되는 제품이 '엔비디아 지포스 RTX 5070'이다. 블랙웰(Blackwell) 아키텍처를 기반으로 하는 RTX 5070은 12GB 용량의 GDDR7 메모리를 탑재했으며, 4세대 RT 코어와 5세대 텐서 코어를 비롯해 DLSS 4와 멀티 프레임 생성 등 엔비디아의 최신 기술을 지원한다.

두 제품은 아키텍처부터 메모리 규격과 세부적인 GPU 구성, 지원 기술까지 상당한 차이가 있다. 그럼에도 불구하고 RX 9070 GRE와 RTX 5070이 자연스럽게 비교 대상으로 거론되는 이유는 최신 게임을 QHD 해상도에서 높은 옵션으로 즐기고자 하는 게이머들이 주로 고려하는 제품이라는 점에서 수요층이 상당 부분 겹치기 때문이다.

여기에 최근 국내 시장에서 두 제품의 가격 차이가 상당히 벌어졌다는 점도 눈여겨볼 만하다. 이번 테스트에 사용된 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'의 경우 현재 다나와 최저가를 기준으로 약 100만원 전후에서 구매가 가능해 최신 중급 그래픽카드 가운데 비교적 접근성이 높은 편이다.

반면 지포스 RTX 5070은 현재 국내에서 판매되는 인기 제품들의 가격을 종합해보면 대체로 120만원 후반에서 130만원대 수준을 형성하고 있다. 제조사와 쿨링 솔루션, 팩토리 오버클럭 여부 등에 따라 실제 판매 가격에는 차이가 있지만 전반적인 시장 가격대를 놓고 보면 RX 9070 GRE보다 높은 가격에 판매되고 있는 상황이다.

이를 현재 시장 가격을 기준으로 단순 비교하면 두 제품 사이에는 대략 20만원 이상, 경우에 따라서는 30만원에 가까운 차이가 발생한다. 그래픽카드 하나만 놓고 보더라도 상당한 금액이지만 PC 전체를 새롭게 구성하는 유저라면 체감되는 차이는 더욱 클 수밖에 없다.

특히 최근에는 메모리를 비롯한 주요 PC 부품의 가격 상승으로 전체 시스템을 구성하는 데 필요한 비용 자체가 높아진 상황이다. 정해진 예산 안에서 PC를 구매해야 하는 유저에게 그래픽카드에서 발생하는 20~30만원의 가격 차이는 다른 부품의 선택에도 직접적인 영향을 미칠 수 있다.

예를 들어 그래픽카드에서 절약한 비용을 활용해 시스템 메모리의 용량을 늘리거나 더 높은 용량의 SSD를 선택할 수도 있다. CPU나 파워서플라이, CPU 쿨러 등 다른 주요 부품의 등급을 높이는 것도 가능하기 때문에 동일한 예산으로 PC 한 대를 구성한다는 관점에서 RX 9070 GRE의 상대적으로 낮은 가격은 분명 눈여겨볼 만한 부분이다.

물론 그래픽카드의 경쟁력을 가격만으로 판단할 수는 없다. 가격 차이가 크더라도 실제 게임에서 그에 상응하는 성능 차이가 발생한다면 높은 가격 역시 충분한 이유가 될 수 있다. 반대로 가격 차이에 비해 실제 게임에서 나타나는 성능 격차가 크지 않다면 상대적으로 저렴한 제품의 가격 대비 성능이 더욱 부각될 수 있다.

무엇보다 그래픽카드는 게임과 해상도, 그래픽 옵션에 따라 성능 차이가 상당히 다르게 나타나는 부품이다. 평균 프레임뿐만 아니라 1% Low를 비롯한 프레임 유지 능력까지 함께 살펴봐야 실제 게임 환경에서 체감할 수 있는 성능을 보다 정확하게 판단할 수 있다.

결국 중요한 것은 'AMD 라데온 RX 9070 GRE'와 '지포스 RTX 5070'이 실제 게임에서 어느 정도의 성능 차이를 보여주느냐다. 특히 현재처럼 두 제품 사이에 적지 않은 가격 차이가 존재하는 상황이라면 단순한 절대 성능뿐만 아니라 지불한 비용 대비 얻을 수 있는 게임 성능까지 함께 비교하는 것이 제품을 선택하는 데 중요한 기준이 될 것으로 보인다.

강력한 쿨링과 안정성 갖춘 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'

이번 테스트에는 이엠텍아이엔씨가 국내에 공식 유통하는 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'를 사용했다. AMD RDNA 4 아키텍처를 기반으로 하는 RX 9070 GRE에 SAPPHIRE만의 쿨링 솔루션과 팩토리 오버클럭을 적용한 제품으로, 화려한 디자인보다는 냉각 성능과 안정성, 실용성에 무게를 둔 PULSE 라인업 특유의 설계가 돋보인다.

기본 사양으로는 3,072개의 스트림 프로세서와 48개의 컴퓨트 유닛을 비롯해 48개의 레이 가속기와 96개의 AI 가속기를 갖췄다. 게임 클럭은 최대 2,340MHz, 부스트 클럭은 최대 2,920MHz로 설정됐으며, 12GB 용량의 GDDR6 메모리가 192bit 인터페이스로 연결된다. 메모리의 유효 속도는 18Gbps이며 48MB의 인피니티 캐시도 탑재했다. PCI Express 5.0 x16 인터페이스를 지원하며 일반 보드 전력(TBP)은 240W다.

특히 눈여겨볼 부분은 냉각 시스템이다. 2개의 대형 AeroCurve 팬을 탑재한 Dual-X 쿨링 시스템을 적용했는데, 공기역학을 고려한 곡선 형태의 팬 블레이드를 통해 공기 마찰을 줄이고 풍량과 정압을 높이는 데 초점을 맞췄다. SAPPHIRE는 개선된 팬 블레이드를 통해 이전 세대보다 소음을 최대 10% 낮췄다고 설명한다. 여기에 슬리브 베어링 방식보다 긴 수명을 고려한 듀얼 볼 베어링 구조를 적용해 장시간 사용하는 환경에서의 내구성까지 높였다.

GPU에서 발생하는 열을 효과적으로 전달하기 위한 설계도 눈에 띈다. 각각의 냉각 구조에 맞춰 설계된 복합 히트파이프를 적용해 GPU에서 발생한 열을 방열판 전체로 빠르고 균일하게 전달하며, GPU뿐만 아니라 메모리와 VRM까지 직접 냉각하는 통합 냉각 모듈을 사용했다. 이 때문에 장시간 높은 부하가 이어지는 게임 환경에서도 주요 부품에서 발생하는 열을 효과적으로 제어할 수 있도록 했다.

열전도 물질에도 상당히 신경을 썼다. GPU와 쿨링 솔루션 사이에는 일반적인 서멀 페이스트 대신 상변화 방식의 'Honeywell PTM7950 TIM'을 적용했다. 첨부된 제품 자료에 따르면 열전도율은 8.5W/mK이며, 온도 변화에 따라 특성이 달라지는 상변화 소재를 활용해 GPU에서 발생하는 열을 쿨러로 효과적으로 전달한다. SAPPHIRE 역시 PTM7950을 그래픽카드의 안정성과 장기적인 내구성을 높이기 위한 주요 특징 가운데 하나로 소개하고 있다.

공기의 흐름을 고려한 'Free Flow Cooling' 설계도 적용됐다. 방열판의 핀과 공기 흐름 경로를 최적화해 팬에서 만들어진 공기가 불필요하게 흩어지는 것을 줄이고, 뜨거워진 공기를 효율적으로 배출할 수 있도록 했다. 여기에 후면에는 다이캐스트 알루미늄 백플레이트를 적용해 PCB를 보호하고 제품의 구조적인 안정성을 높이는 한편, 기판이 없는 일부 영역을 개방해 뜨거운 공기가 그대로 빠져나갈 수 있도록 구성했다.

전원부와 PCB 구성도 안정적인 작동을 고려했다. RX 9070 GRE PULSE OC는 14페이즈 디지털 전원 설계를 적용해 GPU에 필요한 전력을 정밀하게 제어하며, 고밀도 8레이어 2oz 구리 및 High TG PCB를 사용한다. 높은 전류와 전력 요구량에서도 PCB가 안정적으로 작동할 수 있도록 설계했으며, 외부 PCIe 보조전원 회로에는 퓨즈 보호 기능도 적용해 예기치 않은 전기적인 문제로부터 주요 부품을 보호한다.

제품의 크기는 280×120.25×51.5mm로 2.5슬롯을 차지한다. 대형 트리플 팬 그래픽카드와 비교하면 상대적으로 부담이 적은 크기라 다양한 PC 케이스와 조합하기 수월하다. 전원 공급에는 8핀 PCIe 보조전원 커넥터 2개를 사용하며 SAPPHIRE가 제시하는 최소 권장 파워서플라이는 650W다. 출력 포트는 HDMI 2.1b 2개와 DisplayPort 2.1a 2개 등 총 4개로 구성돼 최대 4개의 디스플레이를 연결할 수 있으며, 최대 7680×4320 해상도 출력도 지원한다.

전용 소프트웨어인 SAPPHIRE TriXX를 활용할 수 있다는 점도 특징이다. 그래픽카드의 작동 상태를 실시간으로 확인하고 세부적인 설정을 조절할 수 있으며, TriXX Boost를 이용하면 렌더링 해상도와 이미지 품질의 균형을 조절해 게임 환경에 맞춰 성능을 높이는 것도 가능하다. 하드웨어뿐만 아니라 소프트웨어 측면에서도 사용자가 그래픽카드의 성능과 작동 상태를 관리할 수 있도록 한 셈이다.

참고로 SAPPHIRE는 그래픽카드를 NITRO+, PURE, PULSE 등 3개 라인업으로 세분화하고 있다. NITRO+는 강력한 쿨링과 프리미엄 디자인을 강조한 상위 라인업이며, PURE는 화이트 시스템과 잘 어울리는 디자인을, PULSE는 깔끔하고 실용적인 디자인과 성능 및 효율의 균형을 중시한다. 제품에 따라 쿨링 솔루션과 크기, 디자인에도 차이를 둬 시스템의 콘셉트와 사용 환경에 따라 선택할 수 있는 폭을 넓혔다.

무엇보다 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'는 이엠텍아이엔씨가 국내에 공식 유통하는 제품으로 3년간 무상 품질 보증 서비스를 받을 수 있다. 그래픽카드의 가격이 높아지고 교체 주기 역시 길어진 만큼 구매 이후 안정적인 사후 지원 여부도 중요한 선택 기준이다. 특히 냉각과 전원부, PCB 등 장시간 사용을 고려한 하드웨어 설계에 국내 공식 유통 제품에 대한 3년 무상 A/S까지 더해졌다는 점에서 장기간 게이밍 시스템을 운용하려는 유저에게도 충분히 매력적인 구성을 갖췄다.

QHD 게임에서도 RTX 5070과 대등한 성능 보여준 RX 9070 GRE

과연 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'의 실제 게임 성능은 어느 정도인지 인기 게임을 통해 알아봤다. 비교 대상으로는 중급 그래픽카드 시장에서 경쟁하고 있는 엔비디아 지포스 RTX 5070을 사용했으며, 두 그래픽카드 모두 동일한 시스템에서 테스트를 진행했다. 해상도는 RX 9070 GRE의 주요 활용 영역이라 할 수 있는 QHD(2560x1440)로 설정해 실제 게임에서 두 제품이 어느 정도의 차이를 보여주는지 확인했다.

<테스트 사양> CPU : AMD 라이젠 9800X3D MB : AMD X870E RAM : DDR5 5600MHz 16GB x 2ea PSU : 정격 1000W

먼저 '보더랜드 3(Borderlands 3)'를 QHD 해상도에서 구동한 결과 라데온 RX 9070 GRE는 평균 136fps, 지포스 RTX 5070은 135fps를 기록했다. RX 9070 GRE가 1fps 앞서기는 했지만 차이가 1%에도 미치지 않는 만큼 사실상 동일한 수준의 성능이라 할 수 있다. 두 제품 모두 평균 130fps를 훌쩍 넘어서 QHD 환경에서도 높은 주사율을 활용하기에 충분한 모습을 보여줬다.

'붉은사막(Crimson Desert)'에서는 두 제품의 성능이 정확히 같았다. 라데온 RX 9070 GRE와 지포스 RTX 5070 모두 평균 84fps를 기록했다. 상대적으로 높은 그래픽 성능을 요구하는 게임임에도 RX 9070 GRE가 QHD 해상도에서 80fps 이상의 성능을 구현했으며, RTX 5070과 비교해서도 전혀 뒤처지지 않는 결과를 보여줬다는 점이 인상적이다.

'둠: 더 다크 에이지스(DOOM: The Dark Ages)'에서도 비슷한 양상이 이어졌다. 라데온 RX 9070 GRE가 평균 107fps를 기록했으며, 지포스 RTX 5070은 106fps로 측정됐다. 두 제품의 차이는 불과 1fps에 그쳤으며, RX 9070 GRE 역시 평균 100fps를 넘어섰다. 빠른 움직임과 전투가 반복되는 게임의 특성을 고려하면 QHD 환경에서도 충분히 부드러운 화면을 기대할 수 있는 수준이다.

특히 '콜 오브 듀티: 블랙 옵스 7(Call of Duty: Black Ops 7)'에서는 라데온 RX 9070 GRE의 우위가 비교적 뚜렷하게 나타났다. RX 9070 GRE는 평균 140fps를 기록한 반면 RTX 5070은 125fps를 기록해 15fps의 차이가 발생했다. 비율로 환산하면 RX 9070 GRE가 RTX 5070보다 약 12% 높은 성능을 기록한 셈이다.

평균 140fps라는 결과 자체도 의미가 있다. 빠른 화면 전환과 교전이 이어지는 FPS 게임에서는 높은 프레임이 게임의 체감 성능과 직결되는 만큼 144Hz급 고주사율 게이밍 모니터와 조합하기에도 부족함이 없는 수준이다. 특히 이번 테스트에 포함된 게임 가운데 두 제품의 격차가 가장 크게 나타났다는 점에서 게임에 따라 RX 9070 GRE의 강점이 더욱 두드러질 수 있음을 보여준다.

'시티즈: 스카이라인 II(Cities: Skylines II)'에서도 라데온 RX 9070 GRE가 앞섰다. RX 9070 GRE는 평균 41fps, RTX 5070은 36fps를 기록해 5fps의 차이를 보였다. 절대적인 수치만 놓고 보면 앞서 테스트한 게임들보다 프레임이 낮지만, 두 제품을 동일한 조건에서 비교하면 RX 9070 GRE가 약 14% 높은 성능을 기록했다.

특히 시티즈: 스카이라인 II는 도시의 규모가 커질수록 수많은 오브젝트와 시뮬레이션 연산이 동시에 이뤄지는 게임으로 시스템에 상당한 부하를 준다. 이러한 환경에서도 RX 9070 GRE가 RTX 5070보다 높은 평균 프레임을 기록했다는 점은 눈여겨볼 만하다. 다만 두 제품 모두 평균 40fps 안팎의 결과를 보인 만큼 보다 높은 프레임을 원한다면 그래픽 옵션을 조절하는 것도 필요할 것으로 보인다.

가격과 성능의 균형 돋보이는 'AMD 라데온 RX 9070 GRE'

PC 부품의 가격 부담이 커진 상황에서 그래픽카드를 선택하는 기준 역시 달라지고 있다. 단순히 가장 높은 성능을 제공하는 제품보다는 자신이 주로 사용하는 해상도에서 충분한 성능을 제공하면서도 합리적인 가격에 구매할 수 있는지가 중요해졌다. 이러한 관점에서 AMD 라데온 RX 9070 GRE는 QHD 게이밍 시스템을 구성하려는 유저들에게 충분히 주목할 만한 그래픽카드라 할 수 있다.

실제 게임 테스트에서도 이러한 경쟁력을 확인할 수 있었다. QHD 해상도에서 라데온 RX 9070 GRE는 지포스 RTX 5070과 대부분의 게임에서 대등한 모습을 보였으며, 보더랜드 3와 둠: 더 다크 에이지스에서는 불과 1fps의 차이를 기록했다. 붉은사막에서는 두 제품이 동일한 84fps를 기록했고, 콜 오브 듀티: 블랙 옵스 7과 시티즈: 스카이라인 II에서는 오히려 RX 9070 GRE가 각각 약 12%, 14% 높은 성능을 보여줬다.

이번 테스트에 사용된 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'의 완성도 역시 인상적이다. 팩토리 오버클럭을 비롯해 더블 AeroCurve 팬과 복합 히트파이프, Honeywell PTM7950, Free Flow Cooling 및 다이캐스트 알루미늄 백플레이트 등 안정적인 작동을 위한 다양한 설계를 적용했다. 여기에 비교적 부담이 적은 크기와 12GB의 GDDR6 메모리를 갖췄으며, 국내 공식 유통 제품은 이엠텍아이엔씨를 통해 3년간 무상 품질 보증을 받을 수 있다는 점도 장기간 사용을 고려하는 유저에게 든든한 부분이다.

무엇보다 라데온 RX 9070 GRE의 매력은 이러한 게임 성능을 지포스 RTX 5070보다 낮은 비용으로 누릴 수 있다는 데 있다. 그래픽카드에서 절약한 비용을 메모리나 SSD, CPU 등 다른 부품에 투자할 수 있다는 점까지 고려한다면 한정된 예산으로 QHD 게이밍 PC를 구성하려는 유저에게 더욱 의미 있는 선택지가 될 수 있다. 높아진 PC 구매 비용으로 고민하는 게이머라면 절대적인 성능뿐만 아니라 실제 지불하는 비용까지 함께 고려했을 때 'SAPPHIRE 라데온 RX 9070 GRE PULSE OC D6 12GB'의 가격 대비 성능에 충분히 관심을 가져볼 만하다.

홍진욱 기자/honga@mediapic.co.kr

ⓒ 미디어픽(https://www.mediapic.co.kr) 무단전재 및 재배포금지