중요한 것은 꺾이지 않고 나아가는 위스키
그것이 ‘조니워커’다 

영화배우 정재영은 새해에 동료들에게 ‘조니워커’를 선물한다고 한다. 조니워커라는 이름과 로고에 그려진 이미지처럼 ‘앞으로 계속 나아가라’는 의미라고 한다. 그렇게 조니워커는 사람들에게 성공과 롱런의 상징이 된 위스키가 되었다. 그 이야기를 듣고 생각했다.

아 나도 조니워커 선물 줄 친구가 없나?

…라고 하기에는 너무 많은 조니워커가 마시즘에게 들어왔다. 조니워커, 기네스맥주를 만드는 ‘디아지오’에서 영상을 만들어 달라며 조니워커 시리즈를 보내주었다. 그런데 이 많은 조니워커 중에 가장 좋아하는 게 뭐냐고? 당연히 조니워커 블…

…랙이다. 조니워커 블랙이 최고야! 

컬러별로 맛이 다른 조니워커의 세계

스코틀랜드에서 만들어진 위스키의 대표적인 3 대장을 뽑자면 조니워커, 발렌타인, 시바스리갈을 뽑는다. 맛부터 명성까지 모두 훌륭한 위스키지만 조니워커에는 일반적인 위스키와는 다른 감성이 있다. 갤럭시 사이의 아이폰 혹은 스타벅스 사이의 블루보틀 같은 이미지랄까. 왜냐하면 

1. 위스키 병이 혼자 각진 네모다
2. 라벨을 똑바로 붙이지 않고 20도 꺾어서 붙여놨다
3. 색깔로 위스키 제품을 구분한다 

무엇보다 색깔별로 라인업을 구성하는 게 재미있는 위스키다. 화이트(현재는 없어짐), 레드, 블랙으로 시작하여 그린, 골드, 블루까지… 단순히 숙성 연수가 아닌 색깔로 위스키를 구분한 덕분에 맛의 우위라기보다는 어떤 컬러가 내 취향이냐에 가까워진 느낌이라고 할까?

값이 비싼 만큼 마신 후에 엄청난 향과 여운을 남기는 ‘조니워커 블루’, 싱글몰트를 좋아하는 사람들이 찾을 법한 몰트 위스키만을 블렌딩 한 ‘조니워커 그린’이 있지만. 

그럼에도 딱 하나를 고르자면 역시 ‘조니워커 블랙’이다. 4만원 내외의 입문용 위스키로 알려졌지만, 위스키에 400만원은 더 쓰고 취향이 강해져서 돌아와도 괜찮은 위스키다. 오죽하면 이런 격언이 있을 정도다.

돌고 돌아 조니워커 블랙이다

조니워커 블랙은 처음 마신 위스키다. 하지만 처음부터 사랑에 빠진 녀석은 아니다. 안 그래도 처음 마시는 도수가 높은 위스키에 거칠게만 느껴졌던 향은 ‘크앗’소리를 내게 했다. 

그런데 생각이 나서 한 잔 더 마시고.

나중에 남아있는 조니워커 블랙을 마신 순간 위스키라는 여행의 열차가 출발하였다.

나중에 알고 보니 느껴졌던 향은 훈제를 한 요리에서 나오는 스모키 한 향, 더 크게 보자면 ‘피트’라고 하는 위스키 제조과정에서 나오는 특유의 향이었다. 쌀국수로 따지자면 ‘고수’같은 것이다. 처음에 싫어할 수 있는데 나중에는 이 피트함만 쫓아다닐 수 있다(그게 나다).

시간이 지나서 다시 마셔본 조니워커 블랙은 달콤한 느낌은 달콤한 대로, 또 스모키 한 향들도 적당하게 입안을 감싸주었다. 넘어가는 목 넘김도 생각보다 좋아서. “조니워커 블랙의 맛이 원래 이랬나?”라고 놀라게 되었다.

물론 몸값의 차이가 엄청난 조니워커 블루 등과의 비교는 할 수 없지만, 조니워커 블랙에는 한 가지 장점이 더 있다. 마시는 사람의 도전정신에 따라 엄청난 범용성을 보여주는 위스키라는 점이다.

조니워커를 즐기는 여러 가지 방법

위스키 가격대에서는 제법 부담 없는 값, 하지만 그렇지 않은 완성도의 위스키. 조니워커 블랙은 그냥 마시기도 괜찮지만 여러 가지 시도를 해보기 좋은 위스키다. 어느 쪽으로도 변화 가능한, 포켓몬스터로 치면 이브이 같은 존재다. 

A. 온더락

처음 조니워커의 강렬한 향이 부담스럽다면 추천하는 방법이다. 높이가 낮고 입구가 넓은 잔에 얼음을 넣고, 조니워커 블랙을 부어서 마신다. 스모키 한 부분은 옅어지고, 도수도 낮아진다. 보다 부드럽게 조니워커 블랙을 마실 수 있는 방법

B. 위스키에 물 더하기

반대로 조니워커의 스모키 한 느낌이 좋다면 미지근한 물을 조금 넣어서 마시는 것도 좋다. 자칫 술에 물을 탄다고 혼날 수 있지만, 위스키는 미지근한 물에 닿으면 향이 더욱 열린다. 향을 모아주는 튤립처럼 생긴 잔에 조니워커 블랙을 담고 물을 쪼록 담아 향을 즐기며 마셔보자.

C. 하이볼 만들기

모든 위스키와 증류주는 하이볼이 될 수 있다. 누구나 만들 수 있을 정도로 쉬운 칵테일이 하이볼이지만, 조니워커 블랙으로 만든 하이볼은 위스키만의 풍미가 잘 남아있어 더 격식 있는 하이볼을 마실 수 있다(약간 더 본토 느낌을 내고 싶다면 ‘스카치 앤 소다’라고 부르는 것도). 길쭉한 잔에 얼음을 채우고, 스모키 한 조니워커 블랙 한 잔, 달콤한 매력이 있는 진저에일을 넣고, 레몬즙을 뿌리면 클래식한 하이볼을 만들 수 있다.

D. 안주와 함께 먹기

조니워커 블랙은 음식과 함께 먹기에도 좋은 위스키다. 스모키 한 맛을 배가시켜 주는 ‘훈제 베이컨’이나 ‘직화로 구운 고기’와 함께 먹어도 좋다. 요즘 같은 겨울이면 짭짤한 ‘굴’과 함께 먹어도 좋고(스코틀랜드에 온 것만 같은 느낌), 아예 배달의 민족을 켜서 매운 요리와 먹으면 스모키 한 조니워커 블랙과 매운 음식이 서로를 살려준다(한국에 최적화된 느낌).

E. 특성 진화

조니워커 블랙은 다른 컬러 라벨과 달리 변형된 제품들도 존재한다. 조니워커 블랙의 스모키 함이 너무나 마음에 들었다면, 아예 그쪽으로 강화를 시킨 ‘조니워커 더블 블랙’ 제품을 고르면 좋다. 혹은 너무 스모키 함만 가득한 게 아쉽다면 ‘조니워커 블랙 셰리 피니시’로 과일향이 더욱 사는 느낌의 조니워커를 즐길 수 있다. 

이런 다양한 범용성 때문에(거의 조마카세라고 불러도 좋겠다) 혼자 마시는 것 외에도 여러 사람과 함께 할 때도 즐기기 좋은 위스키다. 위스키가 어려운 초심자부터 위스키가 익숙한 매니아까지 동시에 만족시킬 수 있는 위스키가 아닐까.

연말연시에 조니워커를 마시는 이유

무언가를 기념할 때 좋은 술을 마시는 이유는 맛도 맛이지만, 술잔을 보며 감상에 빠지고, 또 술에 담긴 이야기들을 서로 나눌 수 있기 때문이다. 강하지만 균형 잡힌, 또 오랜 역사를 지녔음에도 세련된 조니워커를 연말연시에 마시는 이유는 그런 것이 아닐까? 

당신의 수고한 한 해, 그리고 앞으로 나아갈 한 해를 기념해 줄 음료가 궁금해진다. 새해에도 우리는 많이, 또 즐겁게 음료생활을 할 테니까. 

번외 : 조니워커 컬러별 느낌은?

앞서 말했지만 조니워커는 컬러별로 맛과 느낌이 다르다. 때문에 자기가 좋아하는 퍼스널 조니워커 컬러가 있다고 믿는 편이다. 가져온 조니워커를 보면 그 사람을 알 수 있다. 거의 조니워커계의 궁예라고 불러도 좋다. 조니워커를 들고 온 친구들을 볼 때마다 아래처럼 말했기 때문이다. 

• 조니워커 레드 : 아… 님 위스키는 처음이구나! 
• 조니워커 블론드 : 하이볼 좋아하시죠! 무조건 하이볼파시네! 
• 조니워커 블랙 : 당신은 초보인가, 고인물 아니 석유인가…
• 조니워커 블랙 셰리 피니시 : 옵션을 꼼꼼히 따지는 분이시군요
• 조니워커 그린 : 그린을 사? 위붕이, 아니 싱글몰트 매니아가 분명하군요
• 조니워커 골드 리저브 : 특이하게 마시는 거 좋아하시죠(냉동실에 보관해야 함)
• 조니워커 18년 : 부자거나, 아빠의 찬장을 … 턴… 것은…
• 조니워커 블루 : 친구 하자, 언제 깔 거야? 아무튼 친구 하자, 까자