영화나 애니메이션 등에 등장하는 로봇 중 가장 슬픈 죽음을 맞이한 10선을 뽑는다면? 미국 과학웹진 아이오나인(io9)이 사람의 죽음만큼이나 슬픈 로봇의 최후 장면 TOP10을 뽑아 소개해 눈길을 끈다.

◇ 터미네이터 2 T-800=터미네이터 1에선 감정도 전혀 없는 냉혈한 로봇이었던 T-800. 하지만 1991년 개봉한 2편에선 외모는 같지만 주인공을 보호하는 역할을 맡았다. 인류를 멸망시키려는 미래에서 온 로봇이지만 액체 금속으로 만든 신형 T-1000을 격퇴하면서 스스로 미래에 자신이 개발될 위험이 있다며 용광로에 빠져 버린다. 마지막 순간 엄지손가락을 치켜세우는 장면은 지금도 명장면 가운데 하나다.

◇ 트랜스포머 더 무비 ‘옵티머스’=옵티머스 프라임은 사이버 트론의 리더다. 압도적인 힘과 카리스마로 똘똘 뭉쳤다. 1986년작 트랜스포머 더 무비에 등장하는 옵티머스 프라임은 영화 중반 몸체가 모두 회색으로 변하면서 죽음을 맞는다. 당시 아이들에게 이보다 더 충격적인 사건은 없었을 듯하다. 옵티머스 프라임은 죽기 직전 어두운 시간에 빛을 밝혀 달라는 한마디를 남긴다.

◇ 앤드류 NDR114=아이작 아시모프의 바이센테니얼맨을 원작으로 삼았다. 죽음이라는 개념 자체가 없는 안드로이드지만 기계 몸을 생체 부품으로 바꾸고 법정에서 자신을 인간으로 인정해달라는 연설을 하기도 한다. 하지만 이는 받아들여지지 않았고 스스로 노화되는 몸을 택한 앤드류는 사랑하는 연인의 손을 잡고 행복한 죽음을 맞는다.

◇ 아이언 자이언트=1999년 작품인 아이언 자이언트의 시대 설정은 1957년 미국이다. 애니메이션 속에 등장하는 로봇인 아이언 자이언트는 복고풍 외형을 가진 거대한 철인 로봇이다. 이야기 막판에는 핵미사일로부터 도시를 지키기 위해 몸을 날려 죽음을 맞이한다.

◇ 월리와 이브=2008년작. 오염된 지구를 인류가 버린 지 700년 후 쓰레기 처리 로봇인 월리는 계속 쓰레기를 압축해 타워를 지어왔다. 여기에 최신형 로봇인 이브가 나타난다. 그녀에게 반한 월리는 식물을 채취하는 임무를 완수한 이브를 쫓아 우주로 길을 나선다. 마지막엔 거의 망가졌지만 이브가 수리를 해서 부활한다. 기억이나 감정까지 치유되지는 않았지만 이브의 손을 잡는 것으로 꿈을 실현한다. 눈물을 부르는 로봇 러브스토리.

◇ 닥터 후 K9=다음은 지난 2006년 TV 시리즈인 닥터 후 시즌2 동창회 에피소드에 등장하는 로봇 개인 K9다. 사건 해결에 나선 로봇 개 K9는 마지막 순간 스스로를 희생해 건물을 폭발시켜 사람으로 둔갑한 우주인을 퇴치한다. 주인을 향한 충성심과 영리함, 용기까지 겸비한 완소 로봇이 아닐까.

◇ 스타트랙 랄=1990년 스타트랙에 등장하는 랄(lal)은 데이터를 이용해 딸로 만든 안드로이드 로봇이다. 그녀는 아버지의 데이터에서 인간의 행동과 사랑 같은 감정을 배운다. 데이터를 넘어선 인간의 감정까지 얻었지만 사령부에서 연구소로 넘기라고 요구하자 아버지와 헤어지는 스트레스 탓에 시스템 이상을 일으킨다. 수리에 최선을 다했지만 결국 성공하지 못하자 “생명을 주셔서 감사했다”며 짧은 생애를 마무리한다.

◇ 매스 이펙트3 리전=리전(Legion)은 기계 생명체 지역에 잠입했지만 도중에 오류가 발생하자 주저 없이 스스로 작동을 멈추게 하고 황폐한 행성에서 쓰러진다.

◇ 싸일런트 러닝 루이=1972년 작품인 싸일런트 러닝(Silent Running)은 식물이 멸종한 미래 지구, 토성 궤도에 떠있는 온실 돔에만 식물 보존 계획에 따른 숲을 배경으로 삼는다. 그러던 중 조난으로 위장하기 위해 토성 고리에 돌입했다가 루이(Louie)는 한쪽 다리만 남겨두고 우주 먼지가 되어 버린다.

◇ 2001:스페이스오디세이, HAL-9000=HAL-9000은 목성 탐사 임무를 띤 디스커버리호 승무원과 협력하는 다른 한편으로는 모노리스 탐사 내용이 알려지면 안 된다는 모순된 2가지 명령을 받은 로봇이다. 승무원을 모두 말살시키고 혼자 임무를 수행하려 한다. 마지막에는 선장이 HAL-900의 의식(?)이 흐릿해지는 가운데 데이지 벨을 한 곡 불러준다. 관련 내용 원문은 이곳에서 볼 수 있다.

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