“건담 어디서 파나요?” 어느 네티즌의 질문이다. 기자는 건담 프라모델(건프라)는 누구나 쉽게 구입할 수 있다고 생각했었다. 하지만 질문을 받고 곰곰히 생각해 보니 건프라에 관심이 전혀 없는 소비자는 네이버 등 포털이나 옥션 등 쇼핑몰에서 검색해 보고 원하는 상품이 나오지 않으면 구입을 포기하겠구나란 생각이 들었다.

건프라는 일반적으로 ‘장난감’(TOY) 카테고리로 분류되지만, 따지고 들면 장난감은 아니다. 국내 대부분의 쇼핑몰에서는 인기 건프라 신상품 보다는 기존에 판매되고 있던 제품 위주로 리스트에 표시된다. 건프라에 대해 잘 모르는 소비자는 인기 신상품을 구하기 그만큼 힘들다는 의미다.

‘건프라’ 어디서 파나?
건프라는 국내 프라모델-피규어 전문몰에서 쉽게 구매할 수 있다. 대표적인 전문몰은 ‘건담마트’(gundamart.co.kr), ‘하비팩토리’(hobbyfactory.kr)가 국내에서 활동을 하고 있다. 이들 쇼핑몰에서는 건프라 외에도 다양한 프라모델, 피규어 상품을 구매할 수 있다.

건프라를 생산하는 일본의 종합 장난감 기업 반다이는 ‘건담베이스’란 이름으로 국내 직영 매장을 운영하고 있다. ‘건담베이스’는 서울 용산역 아이파크몰을 중심으로 활동하고 있으며, 서울에서는 ‘강남점’, ‘홍대점’, ‘코엑스점’ 등을 운영 중이다. 지방에는 ‘부산점’, ‘광주점’, ‘대구점’, ‘대전점’ 등이 건프라 판매 및 홍보 활동을 진행하고 있다.

‘건프라’ 어떤 종류가 있나?
건프라에도 ‘등급’이 있다. 가장 저렴한 제품은 ‘HG’(하이그레이드)이며, 가장 고급 제품은 ‘PG’(퍼펙트그레이드)다. 가장 인기가 높은 등급은 ‘MG’(마스터그레이드)로 5만원 정도 가격에 섬세한 디테일을 제공하는 것이 특징이다.

최근에는 ‘RG’(리얼그레이드)란 상품이 부각되고 있다. RG는 크기는 작지만 높은 디테일과 몸체 가동범위를 지닌 것이 특징이다. 반면 부품 크기가 작아 제작에 어려움이 따른다.

큰 크기의 건프라를 원한다면 ‘메가 사이즈 모델’을 추천한다. 1/48스케일로 만들어진 메가 사이즈 건프라는 조립이 쉽고, 크기가 크며, 가격이 비교적 저렴한 덕에 건프라 입문자에게 어울리는 상품이다.

건프라에는 머리가 크고 몸통이 작아 귀엽게 보여지는 SD건담 시리즈도 있다. SD건담 건프라는 1만원 정도의 저렴한 가격, 쉬운 조립, 양호한 디테일 등이 돋보이는 상품이다. SD건담 건프라는 ‘BB전사’시리즈와 ‘삼국전BBW’ 시리즈로 구분된다.

건프라 해외직구하면 저렴한가?
결론부터 말하자면 ‘그렇다’ 국내에 형성돼 있는 건프라 가격보다 아마존 재팬 등에서 보여지는 건프라 가격이 더 저렴하다. 문제는 배송비다. 관부가세와 배송비를 고려하면 국내에서 구입하는 것이 속 편한 경우가 많다. 해외직구로 건프라는 구매해서 이득인 경우는 ‘국내에서 아직 판매되지 않거나 구하기 어려운 제품’, ‘다량으로 구매할 때’, ‘직접 일본에 가서 핸드캐리로 가져올 수 있을 때’다.