사진 위 현대차 캐스퍼 일렉트릭, 아래 기아 레이 EV(아래도 같음)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 현대차가 캐스퍼 일렉트릭의 티저를 공개하면서 동급 유일의 국산 전기차 기아 레이 EV에 도전장을 던졌다. 캐스퍼와 레이는 경형 전기차라는 공통점이 있지만 차종과 배터리 구성, 주행 거리 등에서 확실히 구분되고 있어 치열한 경쟁이 예상된다. 캐스퍼 일렉트릭의 등장은 '전기차=비싸다'는 인식을 해소하고 경차와 친환경차 혜택을 동시에 누릴 수 있다는 점과 대중적 전기차 모델의 선택이 폭이 넓어졌다는 점에서도 의미를 찾을 수 있다.

박스카와 SUV, 확실하게 다른 생김새

레이 EV는 박스카로 불린다. EV 전용 가니시의 중앙에 있는 충전구 커버에 'KIA' 앰블럼이 박혀 있고 주변 베젤을 블랙 하이그로시로 고급스럽게 마감해 외관을 전기차스럽게 꾸몄다. EV 전용 14인치 알로이 휠, 10.25인치 디지털 클러스터, 컬럼 타입 전자식 변속 레버 등 고급 사양도 갖추고 있다. 

레이 EV 최대 장점은 공간이다. 축간거리 2520mm로 다양한 시트 베리에이션이 가능해 레이 가솔린이 갖고 있는 활용성을 그대로 갖고 있다. 시트 풀 플랫이 가능한 4인승 이외에도 사용 목적에 따라 활용성이 큰 2인승 밴, 1인승 밴도 레이 EV 라인업에 포함해 선택의 폭을 넓힌 것도 주목해야 한다.

깜찍한 SUV 생김새를 갖고 있는 캐스퍼 일렉트릭은 탄탄한 실루엣에 디지털 장식으로 전기차 감성을 강조했다. 앞서 공개한 티저를 통해 픽셀 그래픽 턴시그널, 면발광 주간주행등, 후면부의 테일&스탑 램프로 내연기관차와 전혀 다른 감성을 보여줬다. 축간거리는 2400mm로 레이 EV보다 짧다.

차체를 감싸는 블랙 클랜딩으로 SUV 특유의 우직한 감성을 살렸고 감각적인 4-스포크 휠에, 견고하게 보이는 루프 레일에서도 같은 감성을 엿볼 수 있다. 캐스퍼 일렉트릭의 실내는 아직 공식 공개된 것이 없지만 기존 모델의 디지털 클러스터에 더 커진 대형 센터 스크린, 3 스포크 스티어링 휠을 공유할 것으로 예상한다. 

인산철로 205km, NCM으로 315km...주행 거리 차이 커

레이 EV와 캐스퍼 일렉트릭의 가장 큰 차이는 배터리다. 레이 EV는 35.2kWh 리튬 인산철(LFP) 배터리로 가득 충전하면 복합기준 205km 주행이 가능하다. 캐스퍼 일렉트릭은 리튬 이온(NCM) 배터리로 315km 제원이 공개됐다.

배터리의 용량, 모터의 출력과 토크 등 성능 수치는 공개되지 않았지만 주행 거리로 보면 캐스퍼 일렉트릭이 크게 앞선다. 무엇보다 인산철 배터리는 '저가의 중국산' 제품으로 보는 인식이 많다는 점에서 레이 EV의 열세가 분명하다.

성능에서도 차이가 있을 것으로 예상된다. 레이 EV의 모터 최고 출력은 64.3kW, 최대 토크는 147Nm이다. 캐스퍼 일렉트릭의 성능 제원은 공식적으로 공개돼지 않았지만 통합 드라이브 모듈(iDM)로 최고 135kW의 최고 출력이 예상된다. 

배터리의 종류, 용량, 주행거리, 동력 성능에서 확실한 차이가 만다. 그러나 레이 EV는 4인승 승용, 2이승 밴, 1인승 밴까지 선택이 폭이 넓어 차량의 용도 특성에 따른 소구점을 공략하면 시장을 수성할 수 있다고 보고 있다.

캐스퍼 일렉트릭 '부산모터쇼' 공개...2000만 원대는 어려울 듯

현대차는 캐스퍼 일렉트릭의 데뷔 무대를 이달 27일 개막하는 '2024 부산모빌리티쇼'로 잡고 있다. 가장 관심이 가는 부분은 가격이다. 2000만 원대 초반까지 기대하고 있는 시장의 기대와 달리 캐스퍼 일렉트릭의 기본 가격은 3000만 원대 초반 가능성이 더 높다.

현대차 관계자는 "저가 배터리로 주행 거리가 100km 이상 차이가 나는 기아 레이 EV가 2700만 원대부터 시작한다는 걸 참고하면 캐스퍼 일렉트릭의 가격을 예상할 수 있을 것"이라고 말했다. 인산철과 삼원계 배터리의 가격 차이가 많게는 30% 이상 나는 만큼, 3000만 원대 초반 가능성에 무게를 뒀다. 

한편 캐스퍼 일렉트릭은 해외 판매도 추진하고 있다. 해외 매체들은 캐스퍼의 해외 가격을 최소 3000만 원대 초반으로 보고 있으며 모델명은 인스터(Inster)로 소개하고 있다. 

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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