전기차 시장이 확대되면서 가격 경쟁을 넘어 유지 비용까지 포함한 '총보유비용(TCO)'이 새로운 핵심 변수로 부상하고 있다(출처: 현대차)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 전기차 시장이 확대되면서 가격 경쟁을 넘어 유지 비용까지 포함한 '총보유비용(TCO)'이 새로운 핵심 변수로 부상하고 있다. 특히 기가캐스팅 기반 차체 구조에서 촉발된 수리비 문제는 국내 시장에도 직접적인 영향을 미치며 소비 구조와 산업 전략 변화를 동시에 유도하고 있다.

최근 글로벌 전기차 시장은 테슬라, 리비안 같은 브랜드를 위주로 대형 일체형 차체 구조를 통해 생산 효율을 크게 끌어올렸지만, 사고 발생 시 높은 수리비와 긴 정비 기간이 문제로 지적되고 있다. 

이 같은 흐름은 한국 시장에서도 유사하게 나타나고 있다. 전기차 보급이 늘어나면서 보험사들은 전기차 전용 보험료를 별도로 산정하거나 인상하는 움직임을 보이고 있으며, 특히 수입 전기차를 중심으로 높은 수리비가 보험료 상승 요인으로 작용하고 있다.

이 같은 문제의 원인에는 전기차의 경우 배터리 보호를 위해 차체 강성이 높고, 일부 모델은 대형 알루미늄 구조를 적용하면서 충돌 시 수리 범위가 넓어지는 경향에 따른 것으로 분석된다. 

기가캐스팅 기반 차체 구조에서 촉발된 전기차 수리비 문제는 국내 시장에도 직접적인 영향을 미치며 소비 구조와 산업 전략 변화를 동시에 유도하고 있다(출처: 현대차)

또 여기에 고전압 시스템 안전 확보를 위한 정비 절차까지 더해지며 전기차는 일반 내연기관 차량 대비 수리 비용과 시간이 모두 증가하는 구조가 자연스레 형성됐다.

이 밖에도 국내 시장의 경우 아직 전기차 전용 정비가 가능한 서비스 네트워크가 제한적이며, 특히 일부 수입 브랜드는 부품 수급과 수리 기간 지연이 동시에 발생하는 사례가 이어지고 있고 이는 소비자 불만뿐 아니라 차량 운용 비용 증가와도 직결된다. 

신차 시장의 이 같은 분위기는 중고차 시장에도 영향을 미치고 있다. 수리비 부담이 높은 차량일수록 잔존가치 하락 압력이 커지며, 이는 전기차 구매를 고려하는 소비자에게 중요한 판단 요소로 작용한다. 초기 구매 가격보다 향후 유지 비용과 감가상각을 더 중요하게 보는 경향이 확대되는 것.

이러한 환경 변화는 국내 완성차 업체 전략에도 영향을 주고 있다. 현대자동차와 기아는 전용 전기차 플랫폼(E-GMP)을 기반으로 생산 효율을 높이는 동시에, 부품 모듈화와 충돌 구조 설계를 통해 수리 범위를 최소화하는 방향을 병행하고 있다. 이는 단순한 제조 기술이 아니라 유지 비용까지 고려한 설계 접근으로 해석된다.

전기차 보급이 더 확대될수록 소비자는 차량 가격뿐 아니라 보험료, 수리비, 정비 기간까지 종합적으로 고려하는 경향이 더 강화될 전망이다(오토헤럴드 DB)

글로벌 업체 중에는 포드가 기가캐스팅 도입과 동시에 수리 가능성을 고려한 구조 설계를 적용하며 새로운 기준을 제시하고 있다. 대형 주조 구조를 유지하되 절단 및 교체 구간을 사전에 설계해 부분 수리가 가능하도록 하는 방식이다.

결국 최근의 전기차 시장 경쟁 구도는 가격과 성능에서 총비용과 유지 효율로 이동하고 있다. 특히 한국과 같이 보험 체계와 중고차 시장이 발달한 환경에서는 수리비가 차량 선택에 미치는 영향이 더욱 크게 작용할 수밖에 없는 구조이다.

한편 향후 전기차 보급이 더 확대될수록 소비자는 차량 가격뿐 아니라 보험료, 수리비, 정비 기간까지 종합적으로 고려하는 경향이 강화될 전망이다. 이에 따라 완성차 업체 역시 생산 효율 중심 전략에서 벗어나, 정비성과 비용 구조까지 포함한 통합 설계 경쟁에 본격적으로 나설 것으로 보인다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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