현대차 ‘볼더 콘셉트’, 박스형 실루엣과 대형 타이어, 강인한 전면 디자인으로 보디 온 프레임 SUV의 방향성을 제시한다. (현대차 제공)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 현대차가 미국 시장을 겨냥한 첫 보디 온 프레임 플랫폼을 기반으로 한 콘셉트카를 깜짝 공개했다. 현대차는 1일(현지시간) 열린 2026 뉴욕오토쇼에서 2030년 출시될 중형 픽업트럭의 방향성을 담은 디자인 스터디 ‘볼더 콘셉트(Boulder Concept)’를 세계 최초로 공개했다.

볼더 콘셉트는 현대차가 처음 선보이는 완전한 바디 온 프레임(Body-on-Frame) 구조를 기반으로 한다. 견인력과 적재 능력, 오프로드 성능을 중시하는 미국 시장 특성을 정면으로 겨냥한 전략이다.

현대차는 향후 해당 플랫폼을 기반으로 한 양산형 픽업을 미국에서 설계·개발·생산할 계획이다. 이는 현지 소비자 요구를 반영하는 동시에 브랜드 경쟁력을 끌어올리기 위한 포석으로 풀이된다. 

현대차 ‘볼더 콘셉트’ 실내, 물리 버튼과 견고한 소재를 적용해 오프로드 환경에서도 직관적인 조작성을 강조했다.. (현대차 제공)

볼더 콘셉트는 ‘아트 오브 스틸(Art of Steel)’ 디자인 철학을 적용해 강인한 이미지를 강조했다. 직선 위주의 박스형 실루엣과 높은 차체, 대형 타이어(37인치)가 조합되며 강력한 존재감을 드러낸다.

특히 대형 루프랙, 양방향 개폐 테일게이트, 사파리 스타일 루프 윈도, 차체 하부 보호 설계 등은 극한 환경에서도 활용 가능한 실용성을 고려한 요소다. 오프로드 주행을 지원하는 실시간 가이드 시스템도 적용돼 험로 주행 시 디지털 ‘보조 운전자’ 역할을 수행한다.

실내는 내구성과 실용성에 초점을 맞췄다. 손잡이와 주요 조작부에는 견고한 소재를 적용하고, 험로에서도 직관적인 조작이 가능하도록 물리 버튼과 다이얼을 유지했다. 또한 접이식 테이블 등 다양한 활용이 가능한 구조를 적용해 레저와 업무를 동시에 고려한 설계를 완성했다.

현대차 ‘볼더 콘셉트’, 대형 스페어타이어와 높은 지상고를 바탕으로 정통 오프로더의 존재감을 강조했다. (현대차 제공)

현대차는 볼더 콘셉트를 통해 모노코크 보디 기반의 싼타크루즈 단종을 결정한 이후 정통 프레임 보디 기반으로 픽업 시장에 다시 도전장을 던졌다. 특히 설계와 개발, 제조는 물론 강판까지 미국에서 생산한 완벽한 '메이드 인 USA'를 목표로 하고 있다. 

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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