비너스 콘셉트에 대해 설명하고 있는 AVP China 현대디자인팀 원자리 치프 디자이너. (현대차 제공)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 현대자동차가 전용 전기차 브랜드 아이오닉을 앞세워 중국 시장 공략에 다시 시동을 걸었다. 단순한 신차 출시를 넘어 브랜드·기술·서비스를 통합한 ‘전동화 생태계’ 구축을 통해 침체된 현지 존재감을 반전시키겠다는 전략이다.

중국 맞춤형 아이오닉, ‘브랜드 생태계’로 승부

비너스 콘셉트 외관. (현대차 제공)

현대차는 지난 7일부터 10일까지 베이징 현대 모터스튜디오에서 열린 아이오닉 브랜드 론칭 행사를 통해 중국 시장 진출을 공식화하고, 완전히 새롭게 설계된 브랜드 전략을 공개했다.

이번 행사는 기존 글로벌 전략을 단순 이식하는 방식에서 벗어나 중국 소비자의 라이프스타일과 사용 환경을 중심으로 재구성한 ‘현지 최적화’에 초점을 맞춘 것이 특징이다.

특히 현대차는 중국 자율주행 스타트업 모멘타(Momenta)와 협업해 현지 도로 환경에 최적화된 자율주행 기술을 적용하고 장거리 이동과 충전 인프라 특성을 반영한 EREV(주행거리 연장형 전기차) 기술까지 도입한다. 이는 현대차가 중국 시장에서 처음 선보이는 전동화 전략이다.

비너스 콘셉트 실내. (현대차 제공)

브랜드 경험 역시 전면적으로 바뀐다. 기존 ‘아이오닉 숫자 체계’ 대신 고객을 중심으로 행성이 공전하는 콘셉트의 새로운 네이밍 시스템을 도입해 브랜드·제품·서비스 전반을 하나의 유기적 구조로 연결한다는 구상이다.

‘디 오리진’ 디자인 언어…비너스·어스 콘셉트 세계 최초 공개

어스 콘셉트 외관. (현대차 제공)

베이징 국제 모터쇼를 앞두고 공개된 두 대의 콘셉트카는 현대차의 새로운 디자인 방향성을 상징적으로 보여준다.

‘비너스 콘셉트(VENUS Concept)’는 금성에서 영감을 받은 세단으로, ‘래디언트 골드’ 컬러와 투명 스포일러, 프레임 구조 루프를 통해 미래지향적 이미지를 강조했다. 실내는 금성의 대기층을 모티브로 한 레이어드 구조와 랩어라운드 디자인을 적용해 탑승자를 감싸는 듯한 몰입감을 구현했다.

어스 콘셉트 실내. (현대차 제공)

‘어스 콘셉트(EARTH Concept)’는 SUV 형태로, 지구의 생명력과 균형을 디자인으로 풀어낸 것이 특징이다. 볼트 디테일과 스키드 플레이트로 아웃도어 감성을 강조하고 ‘오로라 실드’ 컬러로 자연과 기술의 조화를 표현했다. 실내에는 공기를 활용한 튜브 구조 시트와 자연을 형상화한 조명을 적용해 ‘작은 지구’를 구현했다.

두 콘셉트카에는 현대차가 새롭게 제시한 디자인 언어 ‘디 오리진(The Origin)’이 적용됐다. 하나의 곡선으로 완성되는 실루엣을 통해 ‘최고의 첫인상’을 구현하겠다는 의지가 담겼다.

‘안전·품질 + 현지화’…중국 전략 본격 가동

중국 아이오닉 브랜드 디자인 방향성을 상징하는 '디 오리진'에서 영감을 받아 현대 모터스튜디오 베이징 외관에 설치된 골든 게이트. (현대차 제공)

아이오닉 브랜드는 이미 글로벌 시장에서 성과를 입증해왔다. 월드카 어워즈에서 아이오닉 5와 6는 ‘올해의 차’와 ‘올해의 전기차’, ‘디자인’ 부문을 석권했고, 고성능 모델 역시 ‘올해의 퍼포먼스카’를 수상하며 기술력을 인정받았다.

현대차는 이러한 글로벌 경쟁력을 기반으로, 중국 시장에서는 ‘현지화’를 핵심 축으로 삼는다. 단순한 가격 경쟁이 아닌, 사용자 경험과 서비스 혁신을 통해 브랜드 가치를 재정립하겠다는 전략이다.

베이징현대 리펑강 총경리는 “글로벌 최고 수준의 안전과 품질이라는 원칙 위에 중국 고객이 선호하는 스마트 주행과 UX를 결합한 양산차를 선보일 것”이라고 밝혔다.

(현대차 제공)

현대차는 이달 말 개막하는 베이징 국제 모터쇼에서 중국 시장에 투입할 아이오닉 양산 모델의 디자인과 상품성을 최초 공개하고, 구매부터 유지보수까지 아우르는 EV 판매·서비스 혁신 방안도 함께 발표할 예정이다.

전용 전기차 브랜드를 앞세운 이번 재도전이 경쟁이 격화된 중국 전기차 시장에서 현대차의 반전을 이끌 수 있을지 주목된다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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