1분기 글로벌 전기차 판매가 400만 대를 기록한 가운데 시장의 핵심 변수가 더 이상 성장 여부가 아니라 성장의 방식으로 이동하고 있는 것으로 분석된다(출처: 현대차)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 글로벌 전기차 시장이 1분기 400만 대 판매를 기록한 가운데 시장의 핵심 변수가 더 이상 성장 여부가 아니라 성장의 방식으로 이동하고 있는 것으로 분석된다. 같은 수치 안에서도 지역별 흐름이 크게 갈리며, 전동화 시장이 새로운 국면에 진입한 것으로 풀이된다. 

'400만 대' 이번 수치는 표면적으로 보면 여전히 높은 수준이다. 그러나 전년 대비 성장률이 둔화되고 일부 시장에서는 감소세까지 나타난 점은 분명한 변화다. 전기차 시장이 초기 확산 단계에서 벗어나 보다 복합적인 경쟁 구조로 재편되고 있다는 신호로 해석된다.

특히 유럽과 중국, 북미 간의 온도차는 이전보다 더 뚜렷해졌다. 유럽은 규제와 정책을 기반으로 꾸준한 성장 흐름을 이어가고 있는 반면, 중국은 정책 변화에 따라 단기 조정 국면에 들어섰다. 북미 역시 보조금 체계 변화 이후 수요 둔화가 나타나며 성장 속도가 제한되는 모습이다.

전기차 시장은 기존 정책 의존 단계에서 점차 벗어나고 있음을 보여주고 있다(출처: 현대차)

이 같은 흐름은 전기차 시장이 정책 의존 단계에서 점차 벗어나고 있음을 보여준다. 초기 시장에서는 보조금과 규제가 수요를 견인하는 핵심 요인이었지만, 현재는 가격 경쟁력과 상품성, 그리고 공급망 효율성이 시장 판도를 좌우하는 요소로 부상하고 있다.

여기서 주목할 부분은 속도로, 중국 업체들은 짧은 개발 주기와 공격적인 가격 전략을 기반으로 글로벌 시장에서 영향력을 확대하고 있다. 반면 전통 완성차 업체들은 상대적으로 긴 개발 사이클과 높은 비용 구조로 인해 대응 속도에서 한계를 드러내고 있다. 최근 프랑스 르노그룹을 비롯한 일부 제조사가 개발 조직과 구조를 재편하려는 움직임 역시 이러한 맥락에서 이해할 수 있다.

또 다른 변화는 시장의 중심축 이동이다. 기존 주요 시장의 성장세가 둔화되는 사이, 신흥 시장에서는 비교적 빠른 확장이 나타나고 있다. 이는 고가 전기차 중심의 초기 시장 구조에서 벗어나, 보다 다양한 가격대와 차급으로 시장이 확장되고 있음을 의미한다.

전기차 시장은 이제 '얼마나 많이 팔리는가'보다 '어디에서, 어떤 방식으로 팔리는가'가 중요한 단계에 접어들었다(출처: 현대차)

결국 전기차 시장은 이제 '얼마나 많이 팔리는가'보다 '어디에서, 어떤 방식으로 팔리는가'가 중요한 단계에 접어들었다. 동일한 400만 대라는 수치 안에서도 지역별 전략과 제품 포트폴리오에 따라 성과가 크게 달라지는 구조가 형성되고 있는 것이다.

향후 시장의 방향성 역시 이 같은 구조 변화에 의해 결정될 가능성이 높다. 가격 경쟁력 확보와 개발 속도 단축, 그리고 공급망 안정성이 기업 경쟁력의 핵심 지표로 자리 잡을 전망이다. 전동화 전환은 여전히 진행 중이지만, 그 과정에서 시장의 기준은 이미 다음 단계로 이동하고 있다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

ⓒ 오토헤럴드(http://www.autoherald.co.kr) 무단전재 및 재배포금지