크래프톤의 크리에이티브 스튜디오 언노운월즈는 얼리액세스 출시를 앞두고 있는 야심작 '서브노티카2'를 전 세계 팬들에게 소개하는 쇼케이스 행사를 10일 진행했다.

‘서브노티카2’는 미지의 외계 해양 생태계를 탐험하는 생존 경험으로 많은 인기를 얻었던 '서브노티카'의 정식 후속작으로, 이용자들의 많은 요청이 있었던 멀티플레이 협동 모드 등 신규 콘텐츠가 다수 추가된 것이 특징이다. 크래프톤은 '서브노티카2'에 대한 기대감으로 지난 2021년 언노운월즈 지분을 100% 인수해 화제가 됐다.

서브노티카2 커뮤니티 매니저 도나 아브라모와 유명 인플루언서 포인트크로우(PointCrow)가 함께 진행한 이번 쇼케이스에서는 리드 디자이너 앤서니 가예고스를 비롯해 핵심 개발진들이 직접 등장해 게임을 직접 시연하며 ‘서브노티카2’의 특징들을 소개했다.

이번 쇼케이스에서 개발진들이 첫 번째 핵심적인 변화로 꼽은 것은 언리얼 엔진5로 업그레이드된 그래픽이다. 개발진들은 서브노티카1과 빌로우 제로도 시각적으로 훌륭한 게임이었지만, 서브노티카2는 차세대 수준의 그래픽 정밀도를 보여준다며, 특히 기지 창문을 통해 햇빛이나 다른 빛들이 들어오고, 밤에 기지 불을 켜면 빛이 밖으로 새어나 나가는 모습이 환상적으로 보일 것이라고 강조했다. 물 속 세계가 배경인 게임인 만큼 물 속 빛의 확산 등을 제대로 표현하기 위해 정말 많은 테스트를 진행했다고 한다.

시야가 완전히 차단된 깊은 바다 속에 들어갈 때 느껴지는 시리즈의 특유의 공포감 역시 더욱 업그레이드됐다고 한다. 이전보다 선명해진 그래픽 때문에 공포감이 다소 줄어들 수도 있다는 팬들의 우려가 있었으나, 더욱 사실적으로 표현된 자연 환경과 미지의 심해 생명체, 그리고 그들의 엄청난 크기가 주는 공포감이 더욱 부각된다는 설명이다.

특히, “분리됐다가 합쳐지는 포 아이 같은 생명체처럼 새로운 아이디어들을 더한 새로운 생명체들이 이것이 전혀 다른 행성이라는 느낌을 선사할 것 같다”며, “특정 생명체가 같이 등장하면 플레이어에게 위험한 상황이 펼쳐지기도 한다. 여러 생명체들을 만나면서 새로운 행성의 생태계 특성을 알아가는 재미가 있을 것이다”고 강조했다.

전작과 마찬가지로 매력적인 탈 것들도 게임의 재미를 더하는 요소가 될 전망이다. 개발진들은 새로운 시도가 많았던 빌로우제로의 씨트럭의 모듈화 아이디어를 더욱 발전시키고 싶었다며, 이번에 등장하는 태트폴은 여러 부품을 더해서 다양한 상황에서 다양한 용도로 활용하는 재미를 구현했다고 설명했다. 예를 들어 빠른 날개를 붙여 빠르게 이동할 수도 있고, 저장장치를 확장해 더 많은 아이템을 운반할 수도 있는 식이다.

‘서브노티카2’의 가장 큰 변화로 주목받고 있는 최대 4인 협동 플레이에 대해서는 “팬들의 요청이 많았고, 생존 게임에서 협동 플레이가 필수가 됐기 때문에 도입하게 됐다”고 설명했다.

다만, 협동 플레이를 추가로 지원하는 것이지 강제하는 것은 아니라는 입장이다. 협동을 강조할 것이었으면 유명 협동 게임인 잇테이크투처럼 두 명이 같이 레버를 당겨야 길이 열리는 등의 퍼즐을 넣을 것이지만, ‘서브노티카2’의 본질은 혼자서 고립감을 느끼는 것이기 때문에, 처음에는 혼자서 진행한 후 이후 친구들과 협동 플레이를 즐기는 것을 추천한다고 강조했다.

또한, 같이 움직이다가 친구가 갑자기 사라지면서 혼자 남겨지는 순간이 주는 공포, 친구가 괴물에게 잡아먹히는 것을 보는 경험 등 멀티플레이에서 오는 공포감도 색다른 재미를 선사할 것이라고 설명했다.

전작에서 많은 인기를 얻었던 기지 건설 시스템도 더욱 업그레이드됐다. 개발진은 “벽과 창문을 자유롭게 변형시키거나, 자유롭게 내부 조명을 설치하는 등 커스터마이징 요소가 강화돼 이전보다 더 개성적인 기지를 건설할 수 있게 됐다”며, “아주 작은 구조 변화만으로도 완전히 다른 분위기를 연출할 수 있을 것”이라고 강조했다.

개발진들은 “이미 내부테스트 단계에서도 예상하지 못했던 엄청난 수준의 기지들이 만들어지고 있다. 팬들이 창작 모드에서 새로운 디자인과 활용법을 공유해줄 것이 너무 기대된다”며, “이용자들의 피드백을 빠르게 반영할 수 있도록 엔지니어가 코드를 수정하지 않고도 빠르게 변화시킬 수 있도록 게임을 설계했다. 이것이 우리가 얼리액세스를 진행하는 이유다”라고 언급했다.

얼리액세스를 앞두고 진행된 첫 번째 쇼케이스인 만큼 팬들을 위한 선물들도 다수 공개됐다. 트위치 드롭 이벤트로 기지 내에 설치할 수 있는 시모스 조각상, 얼리액세스 구매자들을 위한 ‘특별 레비아탄 조각상 등이 소개됐고, 마이크로소프트와 협업해 준비한 ‘서브노티카’ 테마 커스텀 컨트롤러도 공개됐다. 몇몇 선물들은 이 쇼케이스 한정으로 제공되지만, 이후 다른 이벤트 등을 통해서도 제공될 예정이다.

오는 5월 15일 얼리액세스가 시작되는 ‘서브노티카2’는 이번 쇼케이스를 통해 시리즈 최초의 협동 플레이와 업그레이드된 그래픽, 그리고 대폭 확장된 기지 건설 등 시리즈의 본질을 지키면서, 새로운 경험을 선사하겠다는 포부를 보였다. ‘서브노티카2’가 팬들의 기대에 부응하는 모습으로 등장할 수 있을지 결과가 기대된다.