'폭스바겐 R'이 브랜드 출범 25주년을 맞아 2027년, 뉘르부르크링 24시(24h Nürburgring) 내구레이스에 출전한다(폭스바겐)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 폭스바겐의 최상위 모터스포츠 퍼포먼스 브랜드 '폭스바겐 R'이 브랜드 출범 25주년을 맞아 2027년, 세계에서 가장 가혹한 레이스로 손꼽히는 '뉘르부르크링 24시(24h Nürburgring)' 내구레이스에 출전한다.

폭스바겐 R은 이번 프로젝트를 위해 독일 바르메나우(Warmenau)에 기반을 둔 브랜드 조직과 오랜 파트너인 '막스 크루제 레이싱(Max Kruse Racing)'과 함께 트랙 전용 사륜구동 '골프 R' 레이스카를 개발하고 있다.

본격적인 출전에 앞서 공개된 '골프 R 24H' 쇼카는 향후 선보일 레이스카의 방향성을 미리 보여주는 모델로 뉘르부르크링 링 불러바드(Ring Boulevard)에서 대중에게 공개된다. 

폭스바겐 R은 이번 프로젝트를 위해 트랙 전용 사륜구동 '골프 R' 레이스카를 개발하고 있다(폭스바겐)

2002년 4세대 골프 R32의 탄생과 함께 시작된 폭스바겐 R은 브랜드명 자체가 '레이싱(Racing)'에서 유래했을 만큼 모터스포츠와 깊은 연계성을 지닌 퍼포먼스 브랜드다. 2027년 뉘르부르크링 24시 출전은 브랜드 출범 25주년을 기념하는 동시에 고성능 브랜드로서의 뿌리를 재확인하고 극한의 경쟁 무대에서 그 정체성을 직접 증명하겠다는 확고한 의지를 담고 있다. 

2027년 레이스에 투입될 경주차는 현행 골프 R의 사륜구동 레이싱 버전으로, 뉘르부르크링 노르트슐라이페(Nordschleife)의 가혹한 환경을 주파할 수 있도록 까다로운 요구 조건에 맞춰 개발된다.

현재 양산 중인 골프 R은 최고출력 333마력(PS), 최대토크 42.8kg·m를 발휘하는 2.0L TSI 엔진(EA888 LK3 evo4)을 탑재해 정지 상태에서 시속 100km까지 단 4.6초 만에 도달하는 역대 최강의 성능을 자랑한다. 여기에 'R 퍼포먼스 토크 벡터링'이 적용된 4MOTION 사륜구동 시스템과 VDM(Vehicle Dynamics Manager) 등 첨단 제어 기술이 결합되어 있어 레이싱 버전 개발을 위한 최상의 토대를 제공한다.

현재 양산 중인 골프 R은 최고출력 333마력(PS), 최대토크 42.8kg·m를 발휘하는 2.0L TSI 엔진(EA888 LK3 evo4)을 탑재한다(폭스바겐)

특히 이번 프로젝트에는 폭스바겐의 테스트 및 개발 드라이버이자 막스 크루제 레이싱의 공동 창립자인 벤야민 로이히터(Benjamin Leuchter)가 참여해 완성도를 높일 예정이다. 로이히터는 폭스바겐 고성능 양산 모델의 정교한 셋업을 담당해 온 전문가로, 레이싱 현장에서 얻은 피드백을 기술 개발에 직접 반영하는 핵심 역할을 수행하고 있다.

한편 폭스바겐 R은 지난 25년간 기술적 혁신을 선도해 왔다. 2002년 3.2리터 VR6 엔진과 사륜구동 시스템, 세계 최초의 듀얼클러치 변속기 'DSG'를 적용한 골프 R32를 시작으로, 폴로 R WRC의 랠리 월드 챔피언십 4차례 우승, 2018년 공개된 전기 프로토타입 레이스카 ID.R의 세계 기록 경신 등 모터스포츠에서 눈부신 업적을 쌓아왔다. 

2027년 레이스에 투입될 경주차는 현행 골프 R의 사륜구동 레이싱 버전이다(폭스바겐)

국내 시장에서도 골프 R은 독보적인 팬덤을 형성해 왔다. 2008년 5세대 골프 R32가 출시 직후 매진을 기록한 데 이어, 2015년 출시된 7세대 골프 R은 극한의 모터스포츠 퍼포먼스를 통해 국내 고성능 해치백 시장의 기준을 세운 바 있다.

라인홀트 이벤츠(Reinhold Ivenz) 폭스바겐 R 총괄은 "뉘르부르크링 24시 내구레이스는 실제 경쟁 조건에서 치러지는 가장 혹독한 시험대이자 우리의 테스트 및 개발 트랙"이라며 "골프 R 24H 쇼카를 통해 2027년을 향한 우리의 비전을 구체적으로 보여줬으며, 팬들은 역사상 가장 스펙터클한 골프 R의 탄생을 기대해도 좋다"라고 말했다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

ⓒ 오토헤럴드(http://www.autoherald.co.kr) 무단전재 및 재배포금지