글 = 민경미(유아 특수교육 교사)

Q. 초등학교 1학년 남자아이인데 함께 자주 어울리는 친구들 무리 중 한 명에게 지속적으로 따돌림을 당하고 있습니다. 더욱이 그 친구는 다른 친구들에게 저희 아이와 놀지 말라고 지시까지 합니다. 그럴 때마다 아이는 무척 속상해 합니다. 아이가 따돌림을 당할 때 유연하게 대처했으면 하는데, 어떻게 지도하면 좋을까요?

A.따돌림 당해서 속상해 하는 자녀의 마음을 알아주시고 충분한 대화를 통해 상황을 제대로 파악하는 것이 중요합니다. 그리고 상황극 연습 등을 통해 따돌림을 당하는 상황에서 어떻게 대처할 수 있는지 대안을 알려주세요. 

부모로서 아이가 괴롭힘을 당하고 있다는 것을 알거나 의심된다면 여러 감정을 느낍니다. 많은 부모들은 아이를 돕기 위해 뭔가를 해야 할 절박한 필요를 느낄 것입니다. 하지만 괴롭힘 혹은 따돌림은 조심스럽게 다뤄져야 하는 문제입니다. 즉각적 반응을 해서 잘못된 행동을 취한다면 때로는 아이에게 아무 조치도 취하지 않는 것만큼 나쁠 수 있습니다.

따돌림당하는 아이를 위해

부모는 무엇을 해야 하나요?

그렇다면, 따돌림을 당하는 아이를 효과적으로 도와줄 수 있는 방법은 무엇일까요?.

우선 부모님의 감정을 따로 분리하세요

아이가 괴롭힘을 당하고 있다는 것을 알게 되면 화가 나거나 좌절하고, 심지어 실패한 것처럼 느끼실 수 있습니다. 이것은 지극히 정상적인 감정입니다. 하지만 부모가 느끼는 감정은 아이에게 도움이 되지 않을 것입니다.

자녀와 자녀의 친구 문제를 다룰 때는 우선 부모가 스스로의 감정을 벗어나야 합니다. 그래야 현명한 판단과 방법을 제시할 수 있습니다. 

자녀의 이야기를 자세하게 들어주세요

가장 먼저 해야 할 일은 자녀에게 무슨 일이 있었는지 물어보는 것입니다,  그 상황에서 누가 함께 했는지, 무슨 말을 했는지, 어떻게 반응했는지 알아보세요. 이때 주의해야 할 것은 질문을 하면서 상황을 판단하지 않아야 한다는 것입니다. 자녀의 이야기를 들어주는 이유는 앞으로 나아가기 위해 필요한 정보를 얻을 수 있도록 전체 상황을 파악하려는 것뿐입니다. 또한 자녀의 이야기를 반복해서 다시 들어볼 필요도 있습니다. 듣는 과정에서 핵심 사항에 대한 요약을 반복해서 자녀에게 확인해 보는 것이죠. 아이들은 자신의 입장에서 말하려는 경향이 있어서 재차 확인해 정확한 상황을 파악해야 합니다. 

자녀에게 무엇이 필요한지 물어보세요

친구에게 괴롭힘을 당할 때 어떻게 하고 싶은지 자녀에게 물어봐 주세요. 문제 해결의 가장 좋은 출발점은 자녀에게 무엇이 필요한지 물어보는 것입니다. 만약 따돌림이 더 심각해진다면 자녀와 함께 앞으로 어떻게 하면 좋을지, 부모가 어떻게 해주길 바라는지에 대한 대화를 충분히 나누시길 바랍니다.

따돌림 당하는 것을 멈추기 위해

아이와 함께 무엇을 해야 할까요?

아이가 따돌림을 당할 때 어떻게 행동하는 것이 좋은지 알려주시고, 연습을 할 수 있도록 도와주세요. 

알맞은 반응표를 만듭니다

자녀가 누군가에게 괴롭히는 행동을 멈추라고 말해야 할 때 사용할 수 있는 몇 가지 반응 문구를 만들어 주세요. 이것들은 간단하고 직접적이어야 하지만 적대적이 돼서는 안 됩니다. 예를 들어, "날 내버려 둬.", "물러나.", "그건 좋지 않아." 등으로 원치 않은 행동을 당했을 때 반응할 몇 가지 문구를 만들어 주는 것입니다. 아이가 자신이 원하는 것을 다른 아이에게 말할 수 있도록 연습이 필요할 수도 있습니다. “나도 함께 놀고 싶어.” 혹은 “나만 술래 하는 거는 옳지 않아”라고 괴롭힘의 반응에서 더 나아가 자신의 생각을 편안하게 말할 수 있도록 도와주세요.   

“만약 이런 상황이라면~” 상황극 연습을 하세요

따돌림을 당하면 자신감이 많이 낮아집니다. 이럴 때 역할 상황극은 자신감을 쌓고 자녀가 도전할 수 있도록 힘을 실어주는 훌륭한 방법입니다. 부모님께서 먼저 여러 가지 상황을 만들어 주세요. 자녀가 문제 있는 상황을 자신 있게 다룰 때까지 다른 대응을 제시하며 역할 상황극을 할 수 있도록 도와주시길 바랍니다. 특히 역할 연기를 할 때 강하고 단호한 목소리로 말하는 법을 가르쳐주세요. 

따돌림을 멈추도록 액션을 취하게 하세요

(따돌림을 주도하는)아이에게 직접 가서 따돌림을 당하면 어떤 느낌인지, 왜 그렇게 느끼는지, 그리고 (따돌림 당하는)아이가 원하는 것을 말하게 하세요. 침착하고 단호한 목소리로 이것을 전할 수 있도록 지속적인 연습이 필요합니다. 예를 들어, 이름으로 놀림을 당하는 경우라면 "나는 진짜 이름이 있어서 네가 나를 그렇게 부를 때 화가 나. 내 진짜 이름으로 불러줬으면 좋겠어.”라고 행동하게 합니다. .또한 따돌림을 당하는 상황에서 우는 행동은 하지 말라야 한다고 알려주세요. 대부분의 가해 아이들은 상대 아이의 기분을 상하게 하고 싶어 합니다. 예를 들어, 괴롭히는 아이가 “뚱보”라고 부른다면 눈을 똑바로 쳐다보며 침착하게 말하게 합니다. “나 운동을 좀 더 시작해야겠어.”처럼 의연하고 자신 있게 얘기하고 그 자리를 떠나는 행동을 할 수 있도록 가르쳐 주세요. 이렇게 지도했는데도 문제가 심각할 경우에는 학교 선생님, 상담자 혹은 가해자 부모님 등과 함께 문제를 풀어나가시길 바랍니다. 

어린아이가 따돌림의 가해자와 상대하는 것은 쉽지 않습니다. 때문에 따라서 부모의 지도가 반드시 필요합니다. 아이가 상처를 받거나 괴롭힘을 당할 때 현명한 선택을 하고 반응하는 행동 방법을 알려주시고, 필요하다면 부모가 직접 개입할 준비도 하셔야 합니다. 어린 시절 따돌림당한 경험이 많은 아이들은 다른 사람과 잘 어울리지 못하거나 불안하고 자존감이 낮은 모습을 보일 수 있습니다. 따라서 아이가 따돌림에 잘 대응할 수 있도록 가르치는 것은 향후 어려운 상황을 겪을 때 대응할 수 있는 방법을 알려주는 것과 같다는 것을 기억해 주세요. 

글 = 민경미(유아 특수교육 교사)

미국 캔자스 대학 교육 심리(아동발달/학습) 박사 과정중이며 동 대학 유아 특수교육 석사 졸업했다.

캔자스주 유아특수교사 자격증을 소지하고 있으며, 캔자스주 공립학교 셀돈(Sheldon) 유아 특수 교사로 재직중이다. 미국DEC와 ISJ 학회에서 ‘아이의 실행 기능 높이는 교육법’과 ‘트라우마 아이들을 위한 효과적 자기조절법’등 다수 논문을 발표했다. 저서로<트라우마 있는 우리 아이,어떻게 훈육할까?>를 지었다.

길문혁 기자/ansgur0317@manzlab.com

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