미국 최대 전기차 시장인 캘리포니아주가 자체 인센티브 프로그램을 도입했다. 7월 1일부터 발효된 주 예산안에 따라 총 1억 3,550만 달러 규모의 자금이 배정됐다고 밝혔다. 주 정부와 완성차 업체가 절반씩 자금을 분담해 최대 5만 달러 이하의 신형 전기차 및 경트럭 구매자에게 3,500달러의 환급금을 제공한다. 중고 전기차 구매자 역시 1,750달러의 할인 혜택을 지원받게 된다.

이번 보조금 제도의 눈에 띄는 대목은 캘리포니아에 본사를 둔 완성차 기업에 대한 특혜 조항이다. 차량 가격 제한 기준인 5만 달러 조건은 리비안과 루시드 등 캘리포니아 기반 제조업체 차량에 한해 예외 적용된다. 이에 따라 시작 가격이 각각 5만 8,000달러와 7만 1,000달러인 이들 기업의 프리미엄 모델도 환급 혜택을 받는다. 반면 2021년 본사를 텍사스로 이전한 테슬라의 사이버트럭 등은 대상에서 제외되며, 5만 달러 이하인 모델 3와 모델 Y의 일부 하위 트림만 보조금 자격을 갖추게 됐다.

콕스 오토모티브에 따르면 올해 상반기 미국 전기차 판매는 전년 동기 대비 20% 감소했다. 특히 2035년 내연기관 신차 판매 금지를 추진 중인 캘리포니아의 경우, 전기차 점유율이 지난해 신차 판매의 약 25% 수준에서 올해 1분기 15.7%로 하락하며 주 정부의 올해 목표치인 35%에 크게 못 미치는 난항을 겪고 있다.

현재 5만 달러 이하 시장에는 GM의 블레이저 EV, 이쿼녹스 EV, 볼트 EV, 토요타의 bZ·C-HR, 현대 아이오닉 5(3만 5천 달러~), 포드의 머스탱 마하-E 등이 자격 요건을 갖추고 있다.

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