라이엇 게임즈는 2027년부터 VCT(발로란트 챔피언스 투어)에 적용되는 변화 중 아시아태평양 권역 국제 리그인 퍼시픽에 대한 자세한 내용을 발표했다.

2021년 시작된 VCT는 라이엇 게임즈가 주최하는 ‘발로란트’의 공식 글로벌 e스포츠 대회로, 세계 각지의 팀들이 지역별 대회와 국제대회 ‘마스터스’를 거쳐 시즌 최종 대회인 ‘챔피언스’에서 세계 최강의 자리를 놓고 경쟁하는 것이 특징이다.

라이엇은 지난 23일(금) VCT 퍼시픽의 새로운 파트너 팀 명단이 공개됐다. 총 8개 팀이 선정됐으며 한국에서는 T1과 GEN가 이름을 올렸다.

라이엇 게임즈는 장기적으로 팬들을 위해 매력적인 VCT 생태계를 촉진하는 데 도움이 될 팀들을 선정하기 위해 수개월에 걸쳐 다양한 팀들의 지원서를 검토했다. T1과 GEN 뿐만 아니라 페이퍼 렉스(PRX), 제타 디비전(ZETA), 풀 센스(FS), 렉스 리검 퀀(RRQ) 등 기존 퍼시픽 무대에서 활동했던 팀들이 다수 포함됐다. 특히 FS는 퍼시픽에서 활동했던 이력과는 별개로 이번에 새롭게 파트너 팀에 합류했다.

이번에 새롭게 파트너 팀으로 합류한 곳은 두 팀으로, 일본의 크레이지 라쿤(CR)과 베트남의 GAM 이스포츠(GAM)다. CR과 GAM 모두 해당 국가를 대표하는 이스포츠 게임단들로 오랜 역사와 두터운 팬덤을 갖췄다.

2027년을 앞두고 개편된 총 8개의 파트너 팀은 VCT와 최소 2028년까지 동행한다. 라이엇 게임즈는 지난 공식 발표를 통해 파트너십을 2년 주기로 갱신한다고 밝힌 바 있다.

○ 지역별 컵스 참가팀 개수 확정, 비파트너 팀의 상위 대회 참가 보장

파트너 팀 명단 공개 이후 28일(수)에는 새롭게 변모할 퍼시픽 리그 구조에 대한 상세 개편안이 발표됐다.

기존과 마찬가지로 연간 VCT 퍼시픽의 시작을 알리는 킥오프는 그대로 유지된다. 8개 파트너 팀이 출전하며 나머지 네 자리는 지역별 공개 예선 참가 팀들 중 플레이오프를 통과한 팀들에게 제공된다.

컵스 진출이 걸린 공개 예선은 여러 차례에 걸쳐 나뉘어 진행되며 첫 번째 공개 예선 기간을 통과한 팀들은 플레이-인과 플레이오프를 거쳐 킥오프에 합류한다. 추가로 진행되는 공개 예선 기간에 참가해 상위권을 차지할 경우 곧장 플레이오프로 향할 수 있으며 첫 공개 예선을 통과하지 못한 팀들 역시 다음 공개 예선에 출전할 수 있다.

비파트너 팀은 각 대회에 참가하게 될 경우 고정된 지원금을 지급받는다. 킥오프와 컵스 참가팀에게는 대회당 미화 10만 달러(한화 약 1억 3천만 원)를 지원하며 마스터스 참가팀에게는 20만 달러(한화 약 2억 6천만 원), 챔피언스 참가팀에게는 40만 달러(한화 약 5억 2천만 원)를 고정적으로 전달한다. 파트너 팀은 디지털 상품 판매를 통한 분배금을 기존과 동일하게 수령할 수 있다.

비파트너 팀의 성장을 돕기 위한 방안도 마련됐다. 컵스에 출전할 수 있는 지역별 팀 개수는 한국과 일본 각각 3개 팀, 동남아시아 2개 팀, 태국과 인도네시아, 베트남 각각 1개 팀, 나머지 지역들이 소속된 최종 선발전(Last Chance Qualifier; LCQ) 1개 팀이다. 지역별 파트너 팀들이 모두 컵스 진출에 성공해도 비파트너 팀들을 위한 확정된 자리를 보장한다는 취지다. 태국과 인도네시아, 베트남 플레이오프에서 1위를 차지하지 못한 상위권 팀들은 LCQ에서 컵스 진출을 향한 도전을 이어간다.

다양한 변경점과 함께 진행될 2027 VCT 퍼시픽은 2026년 11월부터 본격적인 일정에 돌입한다. 지역별 공개 예선 참가 접수가 조만간 시작되며 이후 세부 일정 및 진행 방식에 대한 대한 추가 정보는 추후 공개될 예정이다.