중국 전기차회사 니오가 자사의 핵심 경쟁력인 배터리 교환 서비스의 누적 이용 횟수 1억 3,000만 건을 전격 돌파했다고 발표했다. 이번 기록은 지난 8월 7일 1억 2,000만 건을 넘어선 지 불과 88일 만에 달성된 것이라고 밝혔다. 해당 기간 동안 하루 평균 11만 건 이상의 배터리 교체가 이뤄졌으며 평균 0.77초마다 1대의 차량이 스왑 스테이션을 이용한 셈이다.

확장세의 배경에는 지난 8월 전격 가동을 시작한 5세대 배터리 스왑 스테이션이 자리 잡고 있다고 cnEVpost는 보도했다. 5세대 스테이션은 서로 다른 휠 베이스 플랫폼을 조율할 수 있는 가변 스왑 구조를 적용해 니오 브랜드는 물론, 하위 브랜드인 온보와 파이어플라이까지 동일한 스테이션에서 배터리를 교환할 수 있도록 통합 공유 서비스를 제공한다.

11월 3일 기준 니오가 중국 전역에 확보한 배터리 스왑 스테이션은 총 4,236개로, 최근 88일 동안에만 230개소가 새로 늘어났다. 이 중 1,077개는 고속도로 변에 배치되어 550개 도시와 9개 남북 노선, 11개 동서 노선을 잇는 사통팔달의 충전 스왑 망을 구성하고 있다. 이에 따라 니오 운전자의 84.5%가 집이나 직장에서 3km 이내에 최소 1개 이상의 스왑 스테이션을 보유하는 생활권 네트워크를 누리게 됐다.

또한 니오는 5,556개의 충전소 및 3만 2,261개의 충전 포인트를 병행 운영하여 총 9,792개에 달하는 글로벌 충전 스왑 통합 네트워크를 갖췄다. 서비스 시작 이후 스왑을 통해 전력망에 공급된 누적 전력량은 68억 9,000만 kWh에 달하며, 일반 급속 충전 대비 약 1억 1,000만 시간의 대기 시간을 절약한 것으로 추산된다고 cnEVpost는 전했다. 니오는 거대 인프라 구축을 통한 규모의 경제 확보가 단순 서비스 차원을 넘어 차량 판매 성장을 견인하는 핵심 동력이 되고 있음을 강조했다.


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