오픈AI(OpenAI)가 이미지 생성 속도를 높이고 편집 기능을 대폭 강화한 새로운 이미지 생성 모델 ‘이미지 2.6(Images 2.6)’을 공개했다. 기존보다 이미지 생성 속도가 50% 빨라진 것이 특징으로, 정교한 이미지 수정부터 GIF 애니메이션 제작, 스케치를 활용한 캐릭터 구현까지 지원하며 AI 기반 콘텐츠 제작의 활용 범위를 넓혔다.

이미지 2.6은 이미지 생성과 편집 과정에서 캐릭터나 제품의 고유한 특징을 일관되게 유지하는 데 중점을 뒀다. 특정 부분을 수정하더라도 원본 이미지의 주요 특징과 디자인 요소를 보존할 수 있도록 편집 정밀도를 높였으며, 이를 통해 개인 이용자뿐 아니라 크리에이터와 기업의 콘텐츠 제작 업무에도 활용할 수 있도록 했다.

특히 이미지 생성 속도를 기존 대비 50% 개선해 반복적인 이미지 제작과 수정에 필요한 시간을 줄였다. 여러 시안을 비교하거나 디자인을 단계적으로 변경해야 하는 작업에서 효율성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

이번 업데이트에서는 정적인 이미지 제작을 넘어 움직이는 콘텐츠를 생성하는 기능도 추가됐다. 이용자는 브랜드 마스코트나 제품 이미지에 움직임을 적용해 GIF 애니메이션을 제작할 수 있으며, 소셜미디어에서 사용하는 밈과 반응 이미지도 만들 수 있다.

이미지 2.6(Image 2.6)의 GIF 애니메이션 제작 기능을 활용한 예시

영상 제작을 위한 애니메이션 스토리보드 구성도 지원한다. 간단하게 그린 스케치를 영상이나 게임에 활용할 수 있는 애니메이션 캐릭터로 구현할 수 있어 초기 아이디어를 시각적 콘텐츠로 발전시키는 과정에서도 활용할 수 있다.

개발자를 위한 API 기능도 확대됐다. 오픈AI는 사용 목적에 따라 속도와 품질을 선택할 수 있도록 ‘GPT-이미지-2.6 플레어(GPT-Image-2.6 Flare)’와 ‘GPT-이미지-2.6 선버스트(GPT-Image-2.6 Sunburst)’를 제공한다.

플레어는 빠른 이미지 생성에 초점을 맞춘 모델이다. 품질을 ‘낮음’으로 설정하면 최단 6초 만에 이미지를 생성할 수 있으며, 포스터나 제품 이미지 제작에 필요한 레이아웃 구현 성능도 강화했다. 짧은 시간에 다양한 이미지 시안을 제작하거나 대량의 시각적 콘텐츠를 생성해야 하는 환경에 적합하도록 설계됐다.

선버스트는 이미지의 품질과 정밀도를 우선하는 모델이다. ‘중간’ 또는 ‘높음’ 품질 설정에서 세부 표현을 더욱 정교하게 구현하고, 반복적인 편집 과정에서도 원본 이미지의 특징과 구성 요소를 안정적으로 유지하도록 개선했다. 캐릭터의 외형이나 브랜드 디자인의 일관성이 중요한 작업에 활용할 수 있다.

이미지 수정 과정을 세밀하게 제어할 수 있는 API 기능도 추가됐다. 이미지 마크업(Image Markup) 기능을 활용하면 이용자가 수정할 영역과 원하는 변경 사항을 직접 지정할 수 있다. 이미지 전체를 다시 생성하지 않고 특정 부분을 중심으로 편집 작업을 수행할 수 있도록 지원하는 방식이다.

이미지 2.6(Image 2.6)을 활용해 반려동물의 특징을 유지하면서 새로운 이미지를 생성한 예시

완성된 디자인을 SVG 형식으로 내보내는 기능도 제공한다. 이를 통해 생성한 시각적 결과물을 웹사이트와 모바일 앱, 인쇄물 등 다양한 매체에서 활용할 수 있다.

새롭게 도입된 복잡도(Complexity) 설정은 이미지 생성과 편집 요청을 처리할 때 모델이 작업 계획을 세우는 수준을 조절하는 기능이다. 간단한 이미지 수정에는 낮은 복잡도 설정을 적용해 처리 속도를 높일 수 있으며, 여러 요소를 동시에 변경하거나 복잡한 조건을 반영해야 하는 작업에는 중간 또는 높은 설정을 사용할 수 있다. 개발자는 작업 목적에 따라 처리 속도와 결과물의 정밀도를 조절할 수 있다.

이미지 2.6(Image 2.6)의 이미지 마크업 기능으로 수정 영역을 지정하고 원하는 요소를 추가한 이미지 편집 예시

이미지 2.6을 활용하는 외부 서비스 업체들도 생성 속도와 편집 기능의 개선에 주목했다. 오픈아트(OpenArt), 피그마 위브(Figma Weave), 픽스아트(Picsart) 등은 GIF 제작 지원과 빨라진 이미지 생성·편집 속도, 캐릭터 및 브랜드 요소의 일관성 향상을 주요 강점으로 평가했다.

AI 업무 보조 도구를 개발하는 타운(Town)은 이미지 2.6 API를 이용해 애니메이션 캐릭터를 업무 환경에 적용하는 방안을 모색했다. 이용자와 AI가 상호작용하는 과정에서 움직이는 캐릭터를 활용해 서비스에 개성을 더하려는 시도다.

한편 오픈AI에 따르면 전 세계 이용자가 챗GPT(ChatGPT), 코덱스(Codex), API를 통해 생성하는 이미지는 주당 약 40억 장에 이른다. 하루 평균으로 환산하면 5억 장을 넘는 규모로, AI 이미지 생성 기술이 다양한 콘텐츠 제작 환경에서 활용되고 있음을 보여준다.

오픈AI는 이번 이미지 2.6을 챗GPT와 코덱스의 모든 요금제에서 제공한다. 데스크톱과 모바일, 웹 환경에서 이용할 수 있으며, 개발자는 새롭게 확대된 API를 통해 이미지 생성과 편집, 애니메이션 제작 기능을 서비스에 통합할 수 있다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

ⓒ 뉴스탭(https://www.newstap.co.kr) 무단전재 및 재배포금지