BYD 누적 생산 1900만 대의 주인공이 된 포뮬러바오(FORMULAR BAO)의 플래그십 SUV ‘타이 9(Ti 9)’. (BYD)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 글로벌 친환경차 시장의 판도를 뒤흔들고 있는 비야디(BYD)가 또 하나의 이정표를 세웠다. 후발 주자의 한계를 딛고 일어선 지 불과 수년 만에 친환경차 누적 생산 1900만 대 고지를 넘어섰다.

2003년 국영기업인 시안친촨자동차를 인수해 2005년 첫 양산차 'BYD F3'를 출시하며 자동차 사업에 뛰어든 지 불과 20여 년 만에 달성한 것으로 글로벌 완성차 업계에서는 찾아보기 힘든 전례 없는 최단기간 기록이다.

대기록의 주인공은 산시성 시안 공장에서 출고된 포뮬러바오(FORMULAR BAO)의 플래그십 SUV ‘타이 9(Ti 9)’다. 시안 공장 임직원들이 참석한 기념행사 속에서 달성된 1900만 대 돌파는 단순히 숫자의 의미를 넘어선다.

중국 내수 시장의 울타리를 과감히 뛰어넘어 전 세계 소비자에게 제품을 공급하는 글로벌 모빌리티 거인의 저력을 증명한 상징적 사건이 됐다.

실제로 BYD의 질주는 수치로 증명된다. 올해 1~10월 BYD의 전체 차량 판매량은 362만 대를 기록했다. 이 가운데 해외 승용차 및 픽업트럭 판매량이 150만 대로 전년 동기 대비 92% 급증했다. 특히 3분기 해외 판매 비중은 전체의 41.6%를 차지하며 전년 동기 대비 25.9%포인트 치솟았다.

내수 중심의 한계를 완전히 지우고 해외 시장이 핵심 성장 동력으로 안착했음을 보여주는 대목이다.

여기에 프리미엄 브랜드 전략도 가파른 성과를 내고 있다. 올해 1~3분기 포뮬러바오와 덴자(DENZA), 양왕(YANGWANG)의 합산 판매량은 41만 대로 전년 동기 대비 75% 늘었다. 전체 판매량의 13%를 웃도는 규모다.

특히 포뮬러바오는 3분기에만 12만 6000대를 팔아 전 분기 대비 32.6% 성장하며 고급차 부문의 실적을 확실하게 견인했다.

BYD 고성장의 배경에는 끊임없는 연구개발(R&D) 투자가 자리 잡고 있다. BYD는 올해 3분기까지 R&D에만 363억 위안(약 7조 2820억 원)을 쏟아부었으며 누적 투자액은 2800억 위안(약 56조 1540억 원)을 넘어섰다.

왕촨푸 BYD 회장이 강조하는 이른바 ‘기술 어장(Technology Fish Pond)’ 철학은 이러한 투자의 방향성을 정확히 대변한다. 어장에 물고기를 키우듯 다양한 기술을 미리 확보해 두면 시장 환경이 급변할 때 가장 적합한 기술을 즉시 건져 올려 양산에 적용할 수 있다는 믿음이다.

지난 3월 공개된 2세대 블레이드 배터리와 플래시 차징(FLASH Charging) 기술, 그리고 5월 발표한 ‘1년 안전 책임 보장’ 정책의 BYD 슈퍼 에이전트(BYD Super Agent) 모두 기술 어장에서 길러져 시장에 투입된 대표적 결과물들이다.

플래시 충전기는 이미 중국 내 1만 기 이상 구축됐으며 영국과 이탈리아, 브라질 등 글로벌 시장으로 빠르게 영토를 넓히고 있다.

BYD 누적 친환경차 생산 1900만 대는 방대한 자본과 요행이 만들어낸 기록이 아니다. 철저한 기술 투자와 전 세계 고객의 신뢰가 축적되어 빚어낸 성과다.

가성비를 넘어 전동화와 지능화 전반에서 글로벌 표준을 위협하는 BYD의 거침없는 행보가 향후 전 세계 자동차 산업에 어떤 지각변동을 불러일으킬지 예의 주시할 시점이다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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