몇 년전만 하더라고 컴퓨터를 구입하는데 가장 크게 봐야했던 부분들은 1차적으로 "프로세서" 였다.  아쉽게도 최근에는 그 영향권을 벗어나 "그래픽카드" 쪽으로 옮겨간지 상당 부분 시간이 소요되었는데 그 이유를 가만히 생각해보면 몇가지 꼽아볼 수 있다.  첫번째는 게임과 그래픽카드의 상관 관계이다.  특히나 화질 얼마전 부터는 속도 즉, 프레임 수치에 대해서 AI 요소가 가미되면서 말도 안되는 뻥튀기를 해준다.  두번째는 게임 내의 해상도다.  자연스럽게 FHD 해상도에서 최근에는 QHD 그리고 4K (UHD) 까지 게임 내에 해상도를 지원하게 되면서 OLED 기반 그리고 4K 해상도 240Hz 이상의 주사율 등 컴퓨터 주변기기 치고 모니터는 시간이 지날수록 신제품 출시가 많아 사실 가격 하락도 있는 편이어서 27인치 이상의 모니터가 사실 요즘은 표준이다. 

게임 내에서 프로세서의 주도권이 그래픽카드로 넘어간 이유는 앞서 설명한 2가지 이유 중 두번째 이유 고해상도에서 게이밍 성능은 프로세서의 영향 보다는 고성능 그래픽카드의 영향을 더 직접적으로 받는데 일정 수준의 프로세서 이상을 사용하고 있다면 사실 그래픽카드의 연산 속도에 더욱 영향을 받는다.  그래서 실제 게이밍 프로세서의 시작은 "7" 등급을 네이밍을 갖는 프로세서 부터가 본격적인 시작이라고 볼 수 있다. 

프로세서의 게이밍 성능 측정을 FHD 해상도에서 진행을 하는 가장 큰 이유도 앞서 설명을 했듯이 고해상도 부터는 그래픽카드 성능 영역이기 때문이다.  그래서 지포스 RTX 5090 를 사용해 FHD 해상도로 게이밍 프로세서 성능을 보기 위함은 프로세서 게이밍 성능의 병목 현상을 보기 위함이라고 보면 된다.   오늘은 하나의 메인보드 그리고 모두 동일한 SSD, 메모리 속도 및 용량을 기준으로 현재 가장 빠른 인텔의 프로세서를 찾기 위한 기자를 준비했다.  현재 인텔에서는 12 세대 코어 프로세서 부터 코어 울트라 200S 프로세서까지 다양한데 너무 광범위한 범위 보다는 "애로우 레이크" 기반의 프로세서를 모두 총 10가지 이상의 게임에서 어떤 프로세서가 가장 높은 게이밍 성능을 보일 것인지 확인해봤다. 

■ 인텔 애로우레이크 기반 프로세서 벤치마크 셋업 

● 프로세서 : 인텔 코어 울트라 200S 프로세서 시리즈

● 그래픽카드 : 엔비디아 지포스 RTX 5090 파운더스 에디션

● 메모리 : 마이크론 CUDIMM DDR5-6400 16GB x2

● SSD : WD_BLACK SN850X 2TB Gen4 x4 

● 메인보드 : 기가바이트 Z890 어로스 엘리트 듀오 X - 제이씨현

● 운영체제 : 마이크로소프트 윈도우11 프로 (25H2, 빌드 26200.8457) 

● 그래픽카드 드라이버 : 엔비디아 게임 레디 610.,47  WHQL

자, 우선 오래 전에 출시가 되었던 게임들 부터 평균 프레임 성능과 1% Low 의 성능을 확인해 보도록 하자.  모든 게임들은 그래픽카드의 성능을 최소화 하기 위해 업스케일링과 멀티 프레임 제네레이션 등을 활성화 하지 않았으며  FHD 해상도 (1080p) 해상도, 높은 옵션으로 그래픽카드와 프로세서의 성능을 최대치로 낼 수 있는 통상적인 방법을 취했다.  아래의 게임들의 성능을 확인해 보도록 하자. 

가장 먼저 게임 내에 벤치마크 옵션을 가진 몇 몇 게임 들 위주로 확인을 해봤는데 게임 마다의 성향 등은 조금씩의 최적화 정도에 따라 차이를 보이고 있지만 몬스터헌터:와일즈, 사이버펑크2077 의 경우는 프로세서의 성능에 따라서 서서히 떨어지거나 오르는 결과를 보여주고 있었으며 검은신화:오공 에서는 프로세서의 성능 보다는 그래픽카드의 성능에 영향을 미치는 것으로 판단할 수 있는 결과를 보여주었다.  이런 성향, 즉 프로세서에 영향을 받는 혹은 그래픽카드 성능에 대한 영향을 받는 이 두가지로 구분이 되는지 확인을 계속 해보도록 하자.   테스트 결과에서 새롭게 추가된 코어 울트라 200S Plus 모델 들의 결과치 색상을 다르게 표현했는데 Plus 모델들이 조금씩 이지만 하극상을 보여준다. 

두번째 단락으로 F1 22, 콜오브듀티, 포르자호라이즌5 게임의 평균 프레임과 1% Low 값의 확인해 보도록 하자.  이번 3개의 게임에도 유의미한 결과를 볼 수 있는데 상위 그레이드의 프로세서들의 성능을 넘어서는 평균 프레임과 1% 로우 값을 확인할 수 있었다.  인텔 코어 울트라7 270K Plus 모델의 경우는 코어 울트라9 285K 프로세서 보다 울트라5 250K Plus 는 울트라7 265K 프로세서 보다 높은 성능을 보여주었다.  늘어난 성능 차이가 그리고 Plus 모델들의 늘어난 게이밍 성능을 체감할 수 있을 듯 했다. 다음 게임들을 이어서 보도록 하자.

앞서 봤던 게임들 과는 조금 다른 결과를 보여주는 것은 보더랜드4, 둠: 다크에이지 게임으로 이 게임은 프로세서의 성능 보다는 그래픽카드의 성능에 영향을 미치는 결과치를 보여주었다. 해당 게임들은 코어 울트라5 245K 프로세서 이후로 그렇게 큰 프레임 성능 차이를 보이지 않았다.  그럼에도 불구하고 약간의 차이 였지만 코어 울트라7 270K Plus 프로세서가 가장 최고의 게이밍 성능을 보여주는 것에는 크게 다르지 않은 결과를 보여준다.  자, 이제 본격적으로 최신 게임들 그리고 여러분들이 많이 하고 있는 FPS 장르의 게임들의 성능을 확인해 보도록 하자.

최근 많은 분들이 했고 지금도 하고 있는 배틀그라운드, 배틀필드6, 아크 레이더스, 바이오해자드 에서도 앞서 봤던 프로세서의 성능 차이를 그대로 보여주었는데 최고 빠른 성능을 보였던 프로세서, 인텔 코어 울트라7 270K Plus 가 최고의 게이밍 성능을 보여주었다.  이와 더불어서 코어 울트라5 250K Plus  프로세서도 역시 상당히 높은 프레임 수치를 보여주었다. 

이번에는 클래식 게임들, 특히나 인텔 프로세서들이 크게 강세를 보이고 있는 RTS 게임인 블리자드의 2가지 게임들을 보도록 하자.  물론 오래된 게임이긴 하지만 최근에도 종족간에 발란스 패치 등이 꾸준히 업데이트 등이 꾸준하게 진행되고 있어서 국내에선 인기가 없지만 아직까지 전세계적인 대회가 진행되고 있다. 

두가지 RTS 장르 게임인 블리자드 워크래프트3, 스타크래프트2 에서도 앞서 봤던 몇 몇 게임들에서도 보였던 결과에서 크게 벗어나지 않는 즉, 2가지 새롭게 추가된 Plus 계열의 프로세서가 가장 빠른 성능을 보여주었다.  만약 테스트가 된 이 두가지 게임을 아직도 즐기는 분들이라면 아직도 구형 인텔 계열 프로세서가 사용된 컴퓨터를 사용하고 있을 것인데 컴퓨터를 새롭게 구입해야할 분들이라면 걱정할 필요 없이 인텔 코어 울트라 200S Plus 계열의 프로세서를 선택하면 후회가 없을 듯 하다.

마지막으로 가장 최신 AAA 게임이라고 볼 수 있는 포르자 호라이즌6 게임을 통해 해당 프로세서들의 성능을 알아봤다.  브레인박스에서 진행된 대부분의 게임들의 기본적인 설정인 "높음" 에서 코어 울트라 200S Plus 시리즈 들의 성능이 상당히 인상적이었다.  테스트 결과에서도 역시 앞서 봤던 여러가지 게임들에서 봤던 결과에서 크게 벗어나지 않았는데 코어 울트라7 270K Plus  프로세서를 코어 울트라9 285K 프로세서 보다 빠르며 코어 울트라5 250K Plus 프로세서의 성능은 코어 울트라7 265K 프로세서 보다 빠른 게이밍 성능을 냈다.   이 두가지 새로나온 프로세서는 게이밍 영역에서 기존에 먼저 출시가 되었던 코어 울트라 시리즈 프로세서 대비 적지 않게 늘어난 게임 성능, 정확하게는 프레임 수치의 향상을 확인할 수 있었다. 

■ 코어 울트라7 270K Plus 현재 최고의 게이밍 성능을 가져

결과에서 보게 되면 코어 울트라9 285K 프로세서와 동일한 코어 / 동시 처리 스레드 숫자를 갖고 있지만 코어 울트라5 250K Plus, 코어 울트라7 270K Plus 모델이 빠른 성능을 보이는 가장 큰 이유는 D2D 클럭이 약 2배 정도 빨라진 원인이 가장 크게 작용했다.  즉, 프로세서 내부의 데이터 움직임 속도를 끌어올려서 결과적으론 게임 내에 성능에 직접적인 영향을 미친 결과가 이번 테스트 결과로 표현 되었다고 볼 수 있을 듯 하다. 

▲ 인텔 코어 울트라7 270K Plus 정품 스펙 : 인텔(소켓1851)/P8+E16코어/ 24스레드/메모리 규격: DDR5/탑재/ TSMC 3nm/ 기본 클럭: 3.7GHz/최대 클럭: 5.5GHz/ L2 캐시: 40MB/ L3 캐시: 36MB/PBP-MTP: 125-250W/PCIe5.0, 4.0/ 7200MHz/인텔 그래픽스(Xe LPG)/기술 지원: 인텔 XTU, 인텔 퀵싱크, 인텔 딥러닝부스트/ 쿨러: 미포함

그래서 사실 현재 시점에서 게이밍 프로세서, 특히나 인텔 기반의 프로세서를 통해 빠른 작업 성능과 더불어서 넉넉한 게이밍 프로세서를 선택하고자 한다면 2가지 프로세서로 선택하면 크게 후회가 없을 듯 하다.  정답은 정해져 있다.  30만원 중반 대에 가격대를 형성하고 있는 코어 울트라5 250K Plus  그리고 50만원 초반대에서 구입할 수 있는 코어 울트라7 270K Plus 이다.   이 두가지 프로세서 가격을 보게 되면 격세 지감을 느낄 수 있는데 30만원 대 구입할 수 있는 엔비디아 그래픽카드는 지포스 RTX 5050 정도..  그리고 50만원 대 구입할 수 있는 엔비디아 그래픽카드는 지포스 RTX 5060 이다.  고성능 프로세서의 가격이 엔비디아 전체 그래픽카드 라인업에 엔트리 급에 해당된다고 하니 지금은 인텔 - 엔비디아, 회사의 가치 정도를 간접적으로 보여주는 것이 아닐까 싶다. 

아무튼 오늘 콘텐츠에서는 모든 분들이 예상을 했다시피 신제품이 역시 진리였다.  지금 인텔 코어 울트라 200S Plus 시리즈가 마지막 LGA1851, 인텔의 다음 세대 코어 프로세서에서 달라진 소켓으로 신제품이 나오게 될 테지만 그 때 프로세서의 가격 그리고 새로운 칩셋 메인보드의 가격 등을 생각해보고 정말 프로세서 업그레이드 만으로 게이밍 성능과 작업 성능을 끌어올릴 분들이 얼마나 될지 모르겠지만 소켓 호환성의 측면은 사실 동일한 소켓, 구형 칩셋 메인보드의 가격 경쟁력이 높다라는 것을 의미해 사실 전체적인 시스템 가격을 저렴하게 끌어내릴 수 있다는 관점에서 이해를 하는 것이 좋지 않을 듯 하다.  물론 이런 생각 자체가 인텔의 현재 상황에서 가장 긍정적으로 볼 수 있는 부분이긴 하지만 프로세서 소켓이 달라지지만 적어도 3년 이상은 끌고 갈 상황이라고 볼 수 있다. 그래서 지금의 인텔 프로세서 정책 상을 봤을 때 단종 수순은 아직도 긴 시간이 필요로 할 듯 해, 현재의 인텔 코어 울트라 200S Plus 시리즈와 전원부가 탄탄한 인텔 B860 칩셋 기반의 메인보드 정도라면 추후 업그레이드를 고려할 필요 없이 장기간 사용할 수 있지 않을까 싶다.