(왼쪽부터) MK 홀딩스 아오키 노부아키 사장과 기아 PBV비즈니스사업부장 김상대 부사장이 업무협약식에서 기념 촬영을 하고 있는 모습 (기아)

[오토헤럴드 정호인 기자] 기아가 일본의 대표적인 여객 운수 기업 MK 홀딩스와 손잡고 현지 목적 기반 모빌리티(PBV) 시장 공략에 본격적으로 나선다.

기아는 최근 서울 양재사옥에서 기아 PBV비즈니스사업부장 김상대 부사장과 아오키 노부아키 MK 홀딩스 사장 등 양사 주요 관계자가 참석한 가운데 ‘PBV 일본 사업 협력에 관한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 3일 밝혔다.

이번 협약은 기아가 일본의 유력 택시 운수업체 ‘MK 택시’를 운영하는 MK 홀딩스에 전용 PBV를 공급하고, 현지 PBV 판매 기반을 확대하는 데 목적이 있다. MK 홀딩스는 MK 택시를 중심으로 교토, 오사카, 나고야 등 일본 8개 주요 도시에 거점을 두고 택시와 관광버스 등 다양한 여객 운송 및 모빌리티 서비스를 전개하고 있는 종합 운수사다.

양사는 기아 PBV 재팬과 함께 일본 내 PBV 도입 확대, 전시·판매 및 정비 서비스 인프라 확충 등을 공동 추진하며, 일본 현지 환경에 맞춘 최적화 PBV 솔루션 구축에 힘을 모은다.

우선 기아는 글로벌 시장에서 검증된 PBV 모델을 일본에 순차적으로 공급한다. 구체적으로 올해 말까지 MK 홀딩스에 중형 PBV인 ‘PV5’ 40대를 인도하고, 이후 공급 규모를 지속적으로 늘려 오는 2030년까지 총 1000대의 PBV를 공급한다는 구상이다. 이미 4대의 PV5가 우선 전달되어 지난달 말부터 교토 지역에서 MK 택시로 시범 운행 중이다.

일본 시장에 투입되는 PV5는 현지 급속 충전 인프라의 주류인 차데모(CHAdeMO) 충전 방식을 기본 탑재하는 등 철저한 현지화 작업을 거쳤다. 아울러 실내 공간 극대화를 위해 2995mm의 롱 휠베이스를 유지하면서도 5.5m의 최소 회전 반경을 달성해, 좁은 골목 주행과 주차가 잦은 일본 특유의 도심 도로 환경에서도 민첩하고 안정적인 기동성을 발휘한다.

일본 교토에서 운행되고 있는 기아 PV5 MK 택시의 모습 (기아)

기아는 차량 공급 외에도 현지 정비 기술 지원과 신속한 부품 수급 체계를 구축해 운행 안정성을 뒷받침할 계획이다. MK 홀딩스는 공급받은 PBV를 택시, 고급 의전, 공항 픽업 등 다목적 서비스로 확장 운용하며 현지 노하우를 접목해 도입 대수를 꾸준히 늘려간다.

현지 유통 및 서비스 네트워크는 지난해 일본 종합상사 소지츠(双日, Sojitz)가 100% 출자해 설립한 법인인 '기아 PBV 재팬'이 전담한다. 3사는 MK 홀딩스의 기존 영업·판매 시설을 연계한 차량 전시 및 시승 프로그램을 공동 기획해 현지 고객 경험도 확장할 방침이다.

기아는 2030년까지 8톤 이하 상용차 신차 판매량의 최대 30%를 전동화 차량으로 전환하려는 일본 정부의 탄소중립 로드맵에 발맞춰, 급증하는 중소형 전동화 상용차 수요를 적극적으로 선점해 나갈 계획이다.

기아 PBV비즈니스사업부장 김상대 부사장은 “이번 협력은 단순한 차량 공급 차원을 넘어 일본 모빌리티 시장에서 PBV의 새로운 가능성을 열어가는 전략적 전환점”이라며 “기아의 PBV 기술 경쟁력과 MK 홀딩스의 운용 노하우, 기아 PBV 재팬의 현지 네트워크를 결합해 차별화된 모빌리티 가치를 선보이겠다”고 말했다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

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