BYD 양왕 U9 익스트림(U9 Xtreme)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 중국 비야디(BYD)의 최상위 럭셔리 브랜드 양왕(YANGWANG)의 고성능 하이퍼카 ‘U9 익스트림(U9 Xtreme)’이 최고속도 500km/h 고지를 마침내 돌파하며 양산차 세계 최고속도 기록을 갈아치웠다.

양왕은 지난 1일 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 셰이크 칼리파 빈 자예드 국제도로(E11)에서 진행된 공식 주행에서 U9 익스트림이 최고속도 503.17km/h(312.65mph)를 기록했다고 밝혔다. 이번 기록은 기네스 세계 기록과 세계 모터스포츠 규제 기관인 국제자동차연맹(FIA)으로부터 단방향 주행 기준 최고속도 기록으로 공식 인증을 받았다.

양왕의 세계 신기록 달성은 목숨을 건 대형 사고의 아픔을 딛고 이뤄냈다. 양왕에 따르면 이번 아부다비 공식 신기록 직전 중국 내 테스트 트랙에서 시속 약 450km/h로 고속 주행 테스트를 진행하던 중 차량이 제어력을 잃고 방호벽을 강하게 충돌하는 대형 사고가 발생했다.

당시 충격으로 차량은 전후면이 산산조각 나고 후륜 차축이 이탈하는 등 형체를 알아보기 힘들 정도로 완파됐다. 그러나 탄소섬유로 제작된 견고한 승객실(케빈) 덕분에 드라이버는 기적적으로 큰 부상 없이 스스로 걸어나왔다.

양왕 엔지니어링 팀은 사고 직후 철저한 데이터 분석과 보완 작업을 거쳐 곧바로 아부다비 현지 무대로 복귀, 마침내 500km/h 벽을 넘는 기적을 연출했다.

신기록을 세운 U9 익스트림은 기존 표준형 U9의 성능을 대폭 끌어올린 하이퍼카다. 4개의 모터가 결합된 쿼드 모터 시스템은 합산 최고출력 3,019PS를 발휘하며, 공차중량 대비 출력을 나타내는 파워투웨이트 레이시오(Power-to-weight ratio)는 톤당 1217PS에 달한다.

업계 최초로 도입된 1200V 울트라 고속 플랫폼은 최대 1000A의 전류를 지원하며 30C 방전율을 갖춘 블레이드 배터리와 결합해 극한의 고출력 환경에서도 과열이나 성능 저하 없이 안정적인 에너지를 공급한다.

아부다비의 공공도로 주행 환경에 맞춰 엔지니어들은 오버나이트 작업을 통해 배터리·모터 온도를 최적화하고, 리어 윙 각도 조절을 통한 다운포스 강화 및 서스펜션 소프트웨어와 타이어 공기압을 정밀 세팅해 고속 안정성을 극대화했다.

스포츠카 및 내구 레이서이자 드라이버를 맡은 마크 바셍(Marc Basseng)은 “공공도로라는 통제되지 않은 환경에서 극한의 속도를 쫓는 것은 전용 트랙과 완전히 다른 도전이었다”며 “엔지니어링 팀의 헌신과 철저한 준비 덕분에 전기차 기술의 한계를 다시 한번 증명할 수 있었다”고 소감을 밝혔다.

한편 양왕 U9 익스트림의 속도는 번호판 부착이 가능한 양산차 기반으로 공공도로를 달려 세운 가장 빠른 기록이라는 점에서 의미가 있다. 오직 속도를 내기 위한 특수 목적의 차량을 모두 포함하면 항공용 제트 엔진을 장착한 '스러스터 SSC'가 1997년 영국에서 세운 시속 1227km가 가장 빠른 기록이다. 

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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