AI 모델 학습에 참여할 분야별 전문가를 연결하는 미국 스타트업 머코어(Mercor)가 현지 시각 11월 10일 7억 5,000만 달러(약 1조 25억 원) 규모의 시리즈 D 투자를 유치했다고 공식 블로그에서 발표했다. 투자 후 기업가치는 200억 달러(약 26조 7,324억 원)다. 브렌던 푸디 공동창업자 겸 CEO는 ‘경제 전체를 위한 인간 지능 조직화(Organizing human intelligence for the entire economy)’라는 제목의 블로그 글로 투자 소식을 직접 발표했다.

이번 투자에는 투자자가 직원 보유 주식을 사들이는 주식 매입(텐더)이 포함됐고, 벤치마크와 펠리시스, 펀도모, 아폴로 계열사가 운용하는 펀드, G 스퀘어드, 제너럴 캐털리스트, 글레이드 브룩 캐피털, 엔비디아, 세일즈포스, 사파이어 벤처스, 스텝스톤 그룹, XTX 벤처스, 줌이 투자에 참여했다. 머코어는 신규 자금과 직원 주식 매입 금액의 비율은 공개하지 않았다.

머코어 네트워크에는 프런티어 AI 모델 학습에 참여하고 보수를 받는 전문가가 500만 명 이상 등록돼 있다. 머코어는 올해 기업용 앱 수백 종을 2년에 걸쳐 재현한 팀을 보유한 딥튠(Deeptune)을 인수했고, 미국 뉴욕과 영국 런던에 사무실을 개설했다. 머코어는 현재 AI 추론 비용으로 직원 급여의 3배를 지출하고 있다고 밝혔다. 푸디 CEO는 머코어가 전문가가 보수를 받고 프런티어 AI 모델을 학습시키는 새로운 직업군을 개척했다고 설명했다.

머코어는 이번 자금을 AI 모델 평가와 사후 학습을 위한 인프라와 연구, AI 에이전트가 복잡한 업무 절차를 학습하는 가상 업무 공간 구축에 투자한다. 푸디 CEO는 미국에만 800개 이상의 직업이 있고, 직업마다 AI 모델이 아직 평가받지 않은 업무 절차가 있다고 설명했다. 그는 AI의 유용성은 그 뒤에 있는 인간 전문성에 달려 있으며, 모델 성능이 높아질수록 분야별 전문 지식 수요가 커진다고 강조했다.

푸디 CEO는 기업의 추론 비용이 급여보다 커지는 현재 추세가 이어지면 향후 5년간 두 자릿수에 가까운 국내총생산(GDP) 성장률이 가능하다고 전망했다.

자세한 내용은 머코어에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 머코어