월트디즈니가 애니메이션 영화 '카(Cars)'와 '월-E(WALL-E)'를 연상시키는 디자인의 주차 안내 로봇을 선보였다.(디즈니)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 월트디즈니가 애니메이션 영화 '카(Cars)'와 '월-E(WALL-E)'를 연상시키는 디자인의 주차 안내 로봇을 선보였다. 네 바퀴로 이동하는 소형 로봇이 눈과 팔, 전광판을 활용해 운전자에게 빈 주차 공간을 안내하는 방식으로, 로봇 기술을 활용한 새로운 주차장 운영 가능성을 제시했다.

디즈니는 최근 열린 '디즈니 액셀러레이터 데모 데이 2026(Disney Accelerator Demo Day 2026)'에서 미국 로봇 기술기업 필드 AI(Field AI)와 공동 개발한 주차 안내 로봇 시제품을 공개했다.

이번 프로젝트는 디즈니의 테마파크 설계 및 기술 개발 조직인 월트디즈니 이매지니어링(Walt Disney Imagineering)과 필드 AI가 협력해 추진했다. 로봇이 실제 환경에서 어떻게 작동하는지 확인하고, 사람들이 로봇의 안내 동작에 어떤 반응을 보이는지 살펴보는 것이 주요 목적이다.

필드 AI는 2023년 설립된 미국 캘리포니아주 어바인 소재 로봇 기술기업으로 구글 딥마인드와 미국 항공우주국(NASA), 엔비디아, 테슬라 등에서 근무한 엔지니어 출신들이 설립에 참여했다. 

이번 프로젝트는 디즈니의 테마파크 설계 및 기술 개발 조직인 월트디즈니 이매지니어링(Walt Disney Imagineering)과 필드 AI가 협력해 추진했다.(디즈니)

이번 공개된 로봇은 네 바퀴를 갖춘 소형 이동체 형태로, 전면에는 자동차 앞유리를 연상시키는 대형 디스플레이가 장착됐다. 화면에는 움직이는 눈과 눈꺼풀을 표현해 마치 애니메이션 캐릭터처럼 운전자와 시각적으로 소통하도록 설계됐다.

차체 상단에는 안내 문구를 표시하는 전광판이 설치됐다. 로봇은 이 전광판을 통해 운전자에게 빈 주차 공간의 방향을 알려주며, 기존 주차장에서 사용하는 고정형 안내 표지판의 역할을 이동식 로봇으로 확장했다.

차체 양쪽에는 빨간색 조명이 장착된 작은 팔도 마련됐다. 로봇은 접근하는 차량을 향해 팔을 움직이며 주차 방향을 안내하는데, 이는 항공기 유도 요원이 수신호로 항공기를 안내하는 방식과 유사하다.

특히 전면 디스플레이의 눈동자 움직임과 상단 전광판, 양쪽 팔을 함께 활용한다는 점이 특징이다. 운전자는 로봇의 움직임과 시각적 신호를 통해 별도의 설명 없이도 안내 의도를 파악할 수 있도록 구성됐다.

외관 디자인에는 픽사 애니메이션 특유의 친근한 캐릭터 표현 방식이 반영됐다. 디즈니는 로봇을 단순한 주차장 관리 장비가 아닌 사람과 자연스럽게 상호작용하는 이동형 안내 장치로 구현하는 데 초점을 맞췄다.

디즈니는 해당 로봇의 실제 주차장 배치 일정이나 상용화 계획을 발표하지 않았다.(디즈니)

이번 프로젝트는 자동차 업계에서 중요성이 높아지고 있는 사람과 자율주행 시스템 간 의사소통 문제와도 연결된다. 자율주행차가 보행자나 다른 운전자에게 자신의 이동 의도를 전달해야 하는 것처럼, 주차 안내 로봇 역시 주변 운전자가 직관적으로 이해할 수 있는 신호를 제공해야 하기 때문이다.

다만 디즈니는 해당 로봇의 실제 주차장 배치 일정이나 상용화 계획을 발표하지 않았다. 디즈니랜드 관계자 역시 현지 언론에 이번 데모 데이에서 공개된 기술을 현재 도입할 계획은 없다고 설명했다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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